跟着夫君随扈热河的外命妇，没有一百，也有八十，没见谁有这般大的体面，单独得了赏赐，李氏是独一份，而且还是双份“九子粽”。

其他的，像是奇珍异果、山珍海味的，已经是没人在意。

粽子是粽子，粽子也不是粽子。

拢共九九八十一份“九子粽”，曹家独得八份，这是多大的荣宠？

文武大臣得了消息的，都揣测不已，众说纷纭。

曹家虽已抬旗，不是包衣，不算是天子家奴，但是皇上对曹家也没当成外人。

随着曹颙在仕途上的展，曹家的迹，就在眼前。

曹家长房人丁不盛，但是曹寅的侄子们都相继出仕。这样天长地久下去，谁晓得会不会出现个“曹半朝”？

脑子活络的，已经是费尽脑汁，想着如何同曹家父子攀关系。同乡、同年什么的，能沾上半点的，就欣喜不已……

曹颙在别院这边，跟着蒋坚钓钓鱼，说说民生大事；同智然下下棋，胡诌几句禅语；要不就是跟着初瑜，陪李氏打打叶子牌，这节过得甚是惬意。

他哪里会想到，因几份粽子，使得曹家又引起有心人的侧目。

别说是粽子，就算是龙肝凤胆，只要是吃的，不就是给人吃的么？

更不要说，赐下的是“九子粽”，是紫晶在家书里已经提及之物。

见李氏不住口地夸这粽子包的巧，陪着的银牙签也精致，曹颙忍不住道：“母亲若是爱吃这个，往后回到京里，见天吃？”

初瑜在旁，已经给婆婆剥了一只粽子，里面的馅料是冰糖玫瑰的。

红色的玫瑰花瓣，裹在雪白的粽子里，看的李氏与初瑜婆媳两个都叹为观止。

听了曹颙的话，李氏笑着说道：“到底里宫里的东西，就算咱们这边跟着学，也未必对味儿，谁耐烦费那个事儿？”

“母亲，这不是宫里制的，听说和硕简亲王派了儿子从京里运来的。用了冰车，几日里昼夜不停地赶路，将粽子送来。”曹颙说道。

“外头制的？”李氏仔细瞧了，道：“真没想到，原以为只有宫里，才能作出这么精致的吃食来。”

“太太，这是稻香村今年推出来的，是韩掌柜想出的新花样。”初瑜也看过紫晶写来的信，晓得这个缘故，笑着说道。

李氏听了，却是对韩江氏赞不起来。

想着她无父无母、无夫无子的，李氏叹了口气，道：“身为女子，在这个世道不可太要强，要不然只有自己苦熬。怪可怜的，你们能庇护就多庇护些，到底也算半个同乡。”

“太太放心，额驸同媳妇都记下了。”初瑜应道。

不知这几日，稻香村生意如何？按照之前的销售看，这逢年过节是旺季，指定也错不了。

十家同时开，一年下来，这利润也蔚为可观。

魏黑那边还好，银钱都交了他同香草夫妻收着，花销也好，置产也好，都任由他们随心。

榕院这边，怜秋、惜秋是足不出户的女眷，妞妞又小，这银子干攒下来，怪可惜了的。

看来得问问怜秋姊妹的意见，看是不是在京畿帮她们置田产。要不然，就在前门好的地段，买几间好铺面收租子。

稻香村的买卖越惹眼，而且简亲王雅尔江阿这手玩得漂亮，一下子使得稻香村在康熙面前都挂了号。

往后，谁想要打韩江氏的主意，可是要掂量再掂量。

九阿哥那边，不得气得直跳脚？

曹颙想到此处，不由失笑。说来也怪，这斗来斗去的，使得曹颙对九阿哥也颇为好奇。

虽说人都有贪心，但是像九阿哥这样，连身份地位都不顾，就是赤裸裸地捞银子的，还真是王公里的头一份。

李氏那头，已经同媳妇说起太后的恩典，寻思今年圣寿节的礼了。又说起回京前，需要在热河置办的特产，还得往各处走礼用。

曹颙对这些家长里短没兴趣，就踱步出来，到前院溜达。

总觉得有些不得劲，浑身懒洋洋的，提不起精神。

虽然每日里吃饱喝足，睡到日上三竿，但是心里空荡荡的，让人觉得难受。

曹颙的脑子里，总是不听使唤地想到衙门里的差事。

木料场的亏空，什么时候会被捅出来，会在内务府衙门引起什么样的震动？圣驾要在热河驻足多久，才移驾行围？

除了京畿，今年春天以来，黄河以北普遍少雨。到了今年秋冬，需要赈济的地方不是一处两处。

每年热河这个时候米价都涨，今年不晓得如何？不知有没有大人想到此处，上折子请旨放粮平抑粮价？

京城里大的药铺都有鸦片了，这个东西流行起来，可是快得很。现下，除了治病用，已经有人因吸食这个倾家荡产。

只是民间百姓，还多将鸦片当成药剂，加上它现在数量不多，价格恒贵，所以才没有蔓延开来。

曹颙站在树下，抬头看着树上的鸣蝉。

胡思乱想这许多，归根结蒂就是他呆不住了。

虽说没有兴趣千古留名，做个名臣显宦，但是在家里憋着，不知为何，老让人觉得心里没底。

曹颙正想着，正好就曹甲迎面走来，就叫他唤了几个人跟着，轻衣简从出了门。

还没到路口，就见十六阿哥带着几个侍卫，骑马而来。

“孚若，这是有事出门？”十六阿哥勒住马缰，问道。

“闷得不行，出来溜达溜达，十六爷这是来寻我？”曹颙瞧了瞧这附近人家，除了自己，并没有十六阿哥往来亲近的人家，就这般开口问道。

“嗯，这有些话，想同你说。”十六阿哥点点头，应答。

“既如此，那就请十六阿哥到家里吃茶。”曹颙说话间，准备调转马头。

十六阿哥已经止住他，道：“还是我回头，咱们寻处僻静的地方说话。”

安静的地方，就是行宫附近了。

这里外围都有驻军把守，在宫墙外，也有些山水景致，庙宇楼台。

沿着水边，寻了处无人之地，十六阿哥将随行众人都远远打了。

瞧着十六阿哥面上隐隐露出忧色，曹颙的心不由地也跟着沉下去，道：“十六爷，出了什么事儿？”

“孚若，你得帮我一次。”十六阿哥面上带了无奈之色，犹豫了一下，说道。

“有什么，十六爷就说，能帮的我还能推辞不成？”曹颙见他这般，晓得他指定是遇到难处，便这般说道。

“木料场这边，我已经理出线来……行宫这边的总账目，十年前的已经查不到，说是走水毁了……近十年的底案，查下来，牵扯最大的是十五哥……”十六阿哥皱眉说道：“从七年前开始，涉及的不少银钱，都同十五阿哥有干系……”

曹颙闻言，甚为意外。

虽然晓得内务府这边银子，没有背景的是不敢贪墨的，背后指定站着几位王爷阿哥，但是也没想到十五阿哥身上。

十五阿哥是康熙三十二年生人，比曹颙大一岁，今年二十四。七年前，他才十七，刚从上书房出来。

“怎么可能？说句实在话，就算十五爷有心，也未必有这个力。十六爷没瞧出这里面的蹊跷？十五爷会不会被人嫁祸？”曹颙提出心中疑问，说道。

虽说同十五阿哥不算亲近，但是也认识多年，曹颙还真没看出来他少年时便已运筹帷幄。

十六阿哥听了，不由苦笑，道：“若是被人嫁祸，寻出人来，帮他洗清嫌疑就成了；我已经当面问过他，他没有否认……还说我要是想捅出来，尽管捅……说他自己个儿本就是个无足轻重的无爵皇子，也不怕被夺爵圈禁……”

曹颙听了，也不由皱眉，为十六阿哥担心。

之前太后宫后殿坍塌之事，是瞒不住的。其中的猫腻，瞒不了有心人。

之所以至今还没有人捅出来，除了有些顾顾忌外，主要是因为上到帝王、下到文武百官都忙着祈雨之事，还没有功夫提及别的。

但凡有了功夫，将这个贪墨案捅出来，还不晓得会引起什么风雨。

要是如十六阿哥所说，这背后牵扯最大的就是十五阿哥，那康熙盛怒之下，会如何处置这个儿子，还真不好说。

“十六爷，十五爷那边，到底是站在十四阿哥那边，还是三阿哥……”曹颙忍不住开口问道。

十五爷尚未分府，吃住都在宫中，只有两位福晋，并没有什么需花销之处，平素也不见奢靡。

这银子捞下来，总要有流向吧。

十六阿哥皱眉道：“我这边只能查出几笔，却是糊涂账，三哥那边有，十四哥那边也有……最让人想不到，还有两笔银子是到弘皙手里……”

脚踏三只船？

曹颙闻言，也跟着糊涂了……