十六阿哥在旁，看得明白，怕十四阿哥逼迫过甚，曹颙那边露出别的来，忙把了酒盏，给十四阿哥酒盅斟满，道：“什么也别说了，往后弟弟的前程，就指望十四哥了。”

有了这句表态，十四阿哥心情大好，端起酒盅，一饮而尽……

这一顿酒，直吃到起更时分，曹颙与十四阿哥已经歪歪倒倒，十六阿哥也开始大舌头。

按照十四阿哥的本意，是要留十六阿哥与曹颙在这边客房歇下。

十六阿哥起身搭了他的肩膀，醉醺醺地说道：“那怎么成？这是什么地……地方……这是十四哥为小嫂子置的金屋，弟弟可不敢留。还是到曹……曹颙那边歇一宿，那小子胆小，有些话……弟弟还得好生劝他。”说到最后，压低了音量。

十四阿哥扫了眼醉趴在桌子上人事不知的曹颙，点点头道：“既是如此，我使马车送你们回去。”

事情到这一步，他已经是心满意足。也晓得一口吃不成胖子，其他的还得徐徐图之。

到了马车上，曹颙才睁开眼睛。十六阿哥也没有方才的醉态，阴沉着脸。因车夫是十四阿哥的人，所以两人都没吱声。

少一时，到了曹府，两人“醉着”，被人搀进院子。

曹颙使人为十六阿哥预备客房，他同十六阿哥两个则是到了书房这边说话。

使人送上酽茶，将小厮都打下去，就是赵丰也让他外头候着。

屋子里只剩曹颙与十六阿哥两个，十六阿哥怒气尽显，恨恨道：“真是小瞧了他，还以为他是惦记你，谁会想直接算计到我头上！狗屁誓言，同胞兄弟，皇家有狗屁兄弟？”

他虽不像三阿哥那般文绉绉的，也鲜少有粗口的时候，看来这次是真恼了。

“先消消气，算计十六爷同算计我有何分别？要是十六爷真同他绑一块、上了一条船，我还能眼睁睁地看着十六爷沉下去，少不得也得舍命陪君子。”曹颙见他越说越恼，亲自倒了碗茶，送到他手中，道：“喝口茶，消消气，还得思量别的。”

十六阿哥哼哼两声，接过茶碗，一饮而尽。

“十四爷自说自话不怕，十六爷无奈应了两句也没啥，关键还要看十五爷那边是如何打算。”曹颙望了十六阿哥一会儿，终于说起这个两人都不爱提的话题。

正如他不会看着十六阿哥沉船一般，十六阿哥会看着十五阿哥“沉船”么？

十四阿哥这般有恃无恐的根本原因，就是因为他完全掌控了十五阿哥。

十六阿哥闻言，怒气就减了几分，只剩下疲惫，道：“十五哥糊涂，这个是能掺和的？”

曹颙见他这般，也只能心里叹息。有些人是无法选择的，例如，父母与血亲。

十六阿哥再次抬起头来，神色却格外坚定，道：“孚若，你放心。这些年你小心翼翼，避得是什么，我都看在眼里，断不会为了自己个儿连累你。我心里同你一般，也是对权势这些都不求，只求过得自在，家人平安。只是如今十四哥闹了这一出，以他的性子，肯定会有后手，少不得有糊涂的，将咱们也要归到他党羽中。”

曹颙见他心智坚，暗暗松了口气，笑着说道：“不怕，只要皇上与四爷不是糊涂的，咱们就能太平。”

十六阿哥听他这般说，也跟着笑了，道：“孚若，你口口声声说不占队，实际上多年之前就有了决断。”

曹颙挑了挑眉，做无奈状，道：“滴水之恩，还当涌泉相报；这救命大恩，自然更是重如泰山。”

十六阿哥才不相信只是这个缘故，他也不多问，抬起头来，故作唏嘘：“一个铁帽子，就这样飞了，还真有些舍不得。”

曹颙笑着拍拍他的肩，笑着说道：“十六爷就将心搁到肚子里，是十六爷的，就是十六爷的，总也跑不掉。”

说笑之间，去了方才的抑郁。

可是想起十四阿哥所说的军情，十六阿哥不由皱眉，看着曹颙道：“若是准格尔真出兵占了西藏，那就不是几万兵马的事，少不得八旗大军出动。孚若，这生财的法子，你也得抓紧想得了。”

曹颙听了，眼睛跟着放亮，问道：“十六爷，这西北战事在即，就算我想出小打小闹的主意，赚上几个银子，也不过是杯水车薪。朝廷就算穷，也是朝廷。没有我曹颙跟着折腾，这战事也能坚持下去。”

十六阿哥仔细看了曹颙两眼，方问道：“孚若的意思，有了生财的法子，却是费功夫，不能很快收银子？”

曹颙点点头，道：“正是如此。今日听到西藏之事，我心中生出个念头。若是真的能成，用那内库那十万金做本金，三、五年之内，就有数倍之利。”

“啊？”十六阿哥闻言，不由讶然出声：“什么好法子，快说说。”

他是晓得曹颙的，虽脑子活些，也不是商贾，内务府招投标也好，宗人府兑金也罢，都是借势。这些日子跟曹颙墨迹几回不假，也没指望他赚大钱，只想着他小打小闹的，省得失了圣心。

“十六阿哥，西藏南边，有个外邦，叫印度。”曹颙说道：“之前我同十六爷讲过，为何英国的公司叫东印度公司，那是因为印度是英国殖民地。因隔得远，还不晓得印度那边政治控制如何，经济这块是指定掌控在英国人手中。”

十六阿哥听了，有些不以为然，道：“就算有英国商人在印度做买卖，又能说得了什么？商贾低贱，还能成吕不韦？”

“十六爷，背井离乡，外国商人如何在异地立足？”曹颙问道。

“许是物美价廉。”十六阿哥犹疑了一下，回道。

“是军队，有洋枪洋炮护着，英国的商人就能蚕食掉印度，那可是有半个大清大的地方。”曹颙对于英国的殖民史也记不得清，却晓得东印度公司的资料。这些，前些年他就使魏信在广州留意过。

十六阿哥见曹颙说得郑重其事，有些不解，道：“英国人占了印度，同孚若这买卖又有何干系？”

“茶，从印度到欧罗巴，铺一条茶道。”曹颙说道。

他的心中，带了几分兴奋。与其防患于未然，对鸦片畏之如虎，等着外国人的洋枪大炮大门，还不如走出去。

茶能超过咖啡、可可，成为世界上第一饮料，那是有原因的。

按照后世的理解，就是茶叶能提供身体所需营养。

“赚洋人的钱？”十六阿哥听着，眼睛也开始跟着亮：“好主意，洋人有钱啊，精巧东西又多。孚若，你‘茶童子’这个绰号，要扬名海外了。”

曹颙笑了笑，外国人就是因东西方贸易逆差，才向中国倾销鸦片。要是中国早点走出去，拒敌于国门之外，那会是什么情景。

屠美灭日，那是几百年后学校论坛里的主题。曹颙已经过了年轻张扬的年岁，只是想使自己这一世的存在，变得有点意义。

人类的存在，不止是杀戮，虽说这是个弱肉强食的世界……

小九的话