弘明今年十七，该到指婚的年纪。看这德妃的意思，是想将娘家侄孙女说给弘明。

可是，据福彭所知，十四福晋早已看上自己的亲侄女，想着“亲上加亲”。

德妃虽是后宫执掌宫务的四妃之一，但是皇孙拴婚是大事，尤其是养在御前的皇孙，越不过康熙去。

乌雅氏是包衣出身，哪里比得上满洲大姓的完颜氏。

不是白忙一场，就是屈居次位。

弘明显然也不晓得还有这么一出，有些待不住，请了安后，便寻了个由子，带着福彭落荒而逃。

看着弘明的背景，福彭挑了挑眉。

自打十四阿哥成了“大将军王”，这为储的呼声渐高。在不少人眼中，十四阿哥的储位十拿九稳，到了那时，弘明这个嫡长子，就是当仁不让的太子人选。

怪不得，德妃与十四福晋，就弘明的婚事较劲。

这可关系到，两家外戚，谁家地位更稳固。

会不会，忙得早了些？

直奔出德妃所在行宫远远的，弘明才停下脚步，长吁了口气，在海子边站定。

“好一对姐妹花，二叔好艳福。”平素福彭都是被他打趣的，难得有报仇的机会，不厚道地笑道。

弘明摆摆手，道：“艳福没看见，倒是瞧见一堆麻烦。你也别得意太早，今年被那些女人挂在嘴边，挑挑拣拣的，也少不得你这王府世子。”

“侄儿还小，倒是二叔，到了岁数，不会拖了。”福彭笑道。

弘明合起扇子，敲了敲福彭的脑门，道：“小小年纪，操心这些，委实该打。我去寻十五叔，你去不去？”

福彭摇摇头，道：“从京城带了不少书过来，侄儿不随二叔溜达了，先回去收拾收拾……”

*

安定门内，年宅。

年羹尧今日出京，年希尧同侄儿年熙一道，送其出城。

回到城里时，伯侄两人分手，年熙去了督察院衙门，年希尧则是策马回年宅。

想着兄弟在京这两个月的风光，年希尧这兄长颇有些不是滋味。弟弟越得意，越映衬着他失意。

他从巡抚任上免职一年多，起复无望，每日里只能侍弄花鸟。

回到家中，刚进大门，就见管家上前，道：“大老爷，老太爷使人传话，叫大老爷回来后过去。”

年希尧点头应了，穿过二门，往老太爷的院子去。

进了院子，年希尧走到廊下，使人传话，等到老太爷叫进，才进了屋子。

屋子里，老太爷歪在炕上，手中拿着水烟壶，正一口一口地吃烟。有两个四十来岁的妾室，站在一旁侍候。

见长子进来，他将水烟壶递给旁边的侍妾，挥挥手打她们下去。

他坐直了身子，脸上添了几分郑重：“老二走了？都谁去送了？”

“有雍亲王府的戴总管，还有六部几个堂官……”年希尧躬身回道。

老太爷皱着眉，沉默半晌，方道：“用你弟弟这次带回来的银子，先添置几十顷祭田……剩下的银子，再在城里买个宅子……”

年希尧听了，倒是有些踌躇，带了几分疑问道：“爹，祭田前两年不是才添过么？”

不是他不想买地，而是不想动用兄弟这笔银子。

这祭田按理来说，算是家族族产，分家时不分割的，由长子掌管。

用弟弟的银子，添置族产，这样厚脸皮的事儿，年希尧实是做不出。不是怕影响兄弟感情，而是不愿背负算计兄弟钱财的坏名声。

“也不用添太多，就添二十顷吧。剩下的银子，出去买宅子的，再买两个庄子。”年老太爷想了想，说道：“买完后，跟公中的放到一块，将田宅地产分成两份，写清单子交给我。”

年家数代为官，家底算是殷实。

父子三人，都做到封疆大吏，这在汉军旗中，也是排得上的人家。历年积蓄下来，也是份拿得出手的家业。

年希尧却是越吃惊，诧异道：“爹，这……这是要分家……”

老太爷点点头，道：“这次你兄弟走得早，有些来不及。先预备好了，等他下次回京时，我就给你们主持分家……”

年希尧小心翼翼地问道：“爹还生二弟的气？”

老太爷摆摆手，道：“没什么好气的。早分早了。早分了，兴许我还能多活两年……”

*

曹府，前院影壁前。

曹頫背着手，走来走去，脸上一会儿皱眉，一会儿欢喜，一会儿又停下来，使劲扥扥脚。

曹颙进门时，正看到小堂弟这副纠结的模样，不禁失笑：“这是怎么了，脸色儿转得这么快？”

“大哥，弟弟正等着您……”听到曹颙的声音，曹頫迎上前来，说道。

“日头怪毒的，屋里说去。”曹颙骑马回来，晒得额头汗津津的，与堂弟两个到书房说话：“是吏部提前补缺了？”

“不是补缺，是庶吉士的名单下来了……弟弟的名字位列其上……” 曹頫回道。

“哦？”曹颙闻言，有些诧异。

这庶吉士，正七品待遇是进翰林院学习，通常是取二甲七人，与三甲前二十的进士。曹頫的名次，是三甲一百二十五名，已经排在进士榜单靠后了。

“大哥，我这算不算是‘幸进’，要被人笑话吧？” 曹頫带着几分忐忑道。

曹颙道：“这是好事，总算不用补知县缺。你年纪轻轻，去做地方父母官，稍有不慎，就是祸患一县百姓。如今进翰林学习，多好的机会。官场上，谁不盼着‘幸进’？就是六部堂官，还盼着一梦醒来钦点做大学士。三年后，还有考试。你与其胡思乱想，不如努力三年，考个优等出来……”