如此单独引见，还是头一遭，他就有些紧张。

二月中旬，春寒未消，他跪在地上，片刻功夫，就出了一脑门子汗。

虽说这几年，参加大朝会时，远远地见过康熙身影。当时并不觉得什么，只是觉得龙袍金灿灿的，看着惹眼。

如今，看着地上的金砖，听着康熙与四阿哥的对话，李卫神经绷得紧紧的，生怕出了纰漏。

这越担心，越是出乱子，等到康熙亲自问李卫时为何要向庄亲王追债时，李卫立时直起身子，扯着大嗓门，道：“回皇上的话，臣是依律行事，没旁的缘故。”

魏珠在旁，听了李卫的话，嘴角都忍不住直抽抽。御前对答，规矩大着，做臣子的，自然要说得软乎。

这个李卫长得丑不说，还是个愣头青，怎么就被四阿哥瞧上？

他这样想着，就用眼角余光去瞧四阿哥。

四阿哥倒是神色如常，丝毫不察觉李卫有什么不对。

康熙如今耳重，平素召见其他官员时，都要仔细倾听，生怕让人瞧出什么。如今，这李卫的大嗓门，正好合了他的胃口。

康熙又随口问了两句户部银库之事，李卫虽回答的直白，言辞不算文雅，但是也能瞧出他在差事上用心。

待打李卫跪安，康熙笑着对四阿哥道：“确实不错，没枉费你夸他这一遭……”

四阿哥心中迟疑，要不然说出这次“京察”的弊端；犹豫片刻，终是没说出口……

*

御前溜达一圈，李卫的“京察”成绩就成了“勤职”。

一时之间，引的八方齐动。

那些在“大计”、“京察”中难逃罢官降级的官员，就开始不死心，四处钻营，惦记着托人陛见。

四阿哥对李卫的提挈，有目共睹。

曹颙晓得其中缘由后，倒是有些羡慕李卫。

史笔如刀，都说雍正是暴虐之君，但是曹颙晓得，这其中大有水分。不说旁人，就是李卫，按照历史上的走向，遇到四阿哥之后，是一路飞黄腾达到底。

经由丈夫开导后，初瑜渐渐从丧母之痛中走出来。

二月中旬有童子试的第一步，县试，天佑、恒生与左住、左成兄弟都下场。

这是科举考试第一步，极其繁琐。县试通过后，还要参加四月里的府试、八月里的院试，院试合格后，才能得到“生员”资格，入官学读书，或者参加乡试。

其实，权贵人家子弟，直接纳个监生，也能直接取得乡试资格；但是，曹颙还是希望孩子们自己一步一步、脚踏实地考出来。

这考试结果出来，并不出人意料。天佑在榜，左住、左成兄弟也榜上有名，恒生落第。

小家伙怕是羞恼了，耷拉着脑袋，好几日没缓过神来。还是曹颙出面，带着儿子往西华门外的护军营走了一遭，让他见识下什么是男儿如刀，恒生才从失败的打击中缓过神来。

“做你爱做的。”说这句话时，曹颙并不坦然。因为他晓得，这五个字是什么意思。他能允诺的，只有恒生成年前这几年。

恒生仰着小脑袋，拍了拍自己的胸脯，道：“知道了，父亲，儿子以后还是当将军。”

他虽为自己才学不足懊恼，但是对于考试过关的哥哥们，并无半点相嫉之心。他不仅自己不再玩耍，多多的习武，还拦着哥哥们少玩游戏，催促他们多看书。

天佑心中，已经后悔了。

不该跟着左住兄弟一起参加县试，恒生背书都不利索，更不要说写文章。就算自己去，也当拦着恒生，不让他去参加，省得不过伤心。

想到这些，他吩咐丫鬟小楼道：“我去找二爷下棋，你去厨房要几盘点心送到松院。”

小楼原本正在磨墨，迟疑了一下，应声出去。

刚好小谢进来，听到天佑的话，不赞同道：“她虽放脚了，腿脚也不如旁人便利，大爷还老支使她。”

天佑道：“就是有裹足之痛，才当多走走，才能早日恢复如常。要不然，就算是放了脚，也成了废人。”

这个小楼，是李氏给天佑的。说起来，与曹府缘分不浅。

去年曹府买女孩儿，她就随人牙子进过曹府。当时，她在那些女孩儿中也算出挑，说了“燕窝好吃”，不像寻常人家女儿，所以初瑜、妞妞、田氏都没挑她。

刚好曹元家的，要买两个小丫鬟，一眼就看到小楼。

没想到，却是捡了个宝，这小丫头的女红十分出挑。

曹元家的调教了半年，孝敬给李氏。

前些日子，恒生从葵院搬走，兄弟两个身边侍候的人不多，初瑜将自己身边的两个大丫环指下来，李氏就挑了身边四个小丫鬟给两个孙子。

这小楼就辗转到了葵院，她本姓高，这小楼的名字，是天佑起的，晓得她识字，就命她在书房侍候笔墨……