恒生从袖子中掏出一个巴掌大小的锦盒，送到天慧跟前，道：“早就预备下的，妹妹打开看看，喜欢不喜欢。”

天慧笑着接了，打了开来。

里面是四枚鸡血石小印，上面不是常见的梅兰竹菊图案，而是福禄寿喜。天慧拿起一枚看了，却是空白章，还没有刻字。

即便是李氏、兆佳氏这样的妇道人家，也都晓得这样好的印料可遇不可求。

天慧手中把玩，看样子很是喜欢。

妞妞看着，心中一动。她手上也有一套田黄印料，总共有八枚，是父亲留给她的。她原想出阁前，留下两枚做私章，其他的留给曹颙当念想。

现下见恒生送的小印是四枚一套，她才想到女子的小印可可以像男子一样多做几枚。一枚姓名，一枚字，一枚号，一枚前缀夫姓。

就听恒生对天慧道：“原本，我想亲手刻上一枚，可怕刻不好，糟蹋了好东西。等妹妹……以后需要用印时，再请个好师傅刻。”

闺阁女儿的名字，除了家人外，轻易不与外人知晓。

真要用的小印时，也是出阁后，掌家时。

天慧有些不好意思，皱了皱鼻子，嘴硬道：“偏不刻字，这样把玩就好……”

话音未落，就听有人接话道：“什么把玩很好？”

是初瑜进来。

淳亲王福晋打两个婆子过来，给外孙女送寿礼，今日才到。初瑜方才不在这边，就是回了上房见那两个婆子。

曹颙与恒生来这边前，已经先去了上房，将黄氏女之事说了。

弘历留人的内情，自然没瞒她。

男人心粗，想的都是家族干系与朝政格局；女子心细，思量的就多些，初瑜心下微恼。

今日是天慧生辰，黄氏女却带孝进府，到底是令人心里膈应。

弘历只觉得自己欠恒生一个回，领曹颙一回人情，却没有考虑到初瑜为母之心。

只是她不愿让丈夫与儿子为难，面上不显，心里将弘历狠骂了两声。

既扫了女儿生辰的喜气，她当然不能看着黄氏女再拖累儿子的名声。恒生也十四了，没两年也要说亲。

一家三口也对了口风，以免同恒生扯到一块儿，图生是非。

儿子都摘出来，一劳永逸，初瑜与曹颙两个将曹家也摘出来，只说这女子是初瑜乳母的一个表亲，孤苦无依，被初瑜听了接来小住。

现下初瑜过来，想必已经使人将黄氏女安顿好。

恒生看向天慧与妞妞，竟是生出几分庆幸来。

幸好父母将他的干系摘出来，只说那黄氏女是母亲奶娘那边的远亲，要不然让姑姑与妹妹晓得，是自己将这黄氏女带回来，还不知她们姑侄两个怎么编排。

即便不将他当好色之徒，也会拿话本里的故事来羞他……

因天慧生辰的缘故，天佑、左成他们几个早早从书院回来。

见了恒生，大家又是一番欢喜。

这晚的寿面，大家都吃得热闹。

等到次日，各处才晓得府中新来了个姑娘。

虽说天慧与妞妞都很好奇，可初瑜说对方守孝，并没有将人叫到众人面前。

如此这般，半个月过去，黄氏女依旧没有出现在人前。

黄氏女虽住在内宅，所在院子却是在花园东北角，最为僻静之处。

她屋子里，有两个小丫鬟侍候，并不是曹府的婢子，而是初瑜打寻了清苑城里的人牙子新买的下人。小院的大门虽没锁，却有粗使婆子每日轮班值守，不许那两个小丫鬟出院子乱窜。

每日里，由人将一日三餐送到这里，并不需院子里主仆三人出来。

旁人还罢，守礼轻易不会到这边，打扰守孝之人。

这两个看门的粗使婆子，每日里过来置守，却是看到了黄氏女的庐山真面目，都移不开眼。

有句老话说的好，要想俏，一身孝，说的就是此情此景。

“平素里，只觉得平姑娘与大姑娘的容貌是头等的好，如今这个却是不能形容。”一个婆子低声惊讶道。

另一个婆子忙道：“阿弥陀佛，赵姐姐，还是烂在肚子里，别瞎嘚。夫人派了差事给你我，不就是因你我平素嘴巴严、不爱编排闲话的缘故么？”

那姓赵的婆子讪笑两声，道：“这不是在妹子跟前么，在旁人面前，借姐姐一个胆子，姐姐也不敢开口。”

两个婆子都收了这话题，可眼睛却仍忍不住往院子里眺去……