赵兴不好意思的笑了笑：“惭愧惭愧，我坐在家里也能升官，颇有点不好意思见前线将士……我现在是：宝文阁学士、守环庆路缘边招讨安抚使、除庆阳节度使（知州）、行庆阳团练使、朝奉大夫、宣正郎——这次我说对了吧。按朝廷旨意：我的阶官由23阶的承议郎升为从六品、19阶的朝奉大夫。加武衔——‘宣正郎’。”

章楶笑着说：“如今你也是横行副使了！”

赵兴不好意思的大笑起来。

“横行”这个词作为官名，先出现在宋代。宋代武官官阶自上而下有分为：太尉以下十四阶为“横行十四阶”，武功大夫以下八阶为“诸司正使八阶”，正侍郎、宣正郎以下十二阶为“横行副使十二阶”，再下面是“诸司副使八阶”……在这里，所谓“横行”阶官意思是：由于太尉以下“横行十四阶”都是高级统军将领，因为军情传递的关系，朝廷容许他们在京城闹市骑马奔驰，并容许他们带两三个护卫。而太尉一阶可以带两名护卫上殿，其他人带护卫上殿则要获得皇帝许可。

至于“横行副使”，一般赐予属于前线带兵将领，他们没有资格在京城闹事骑马奔驰，但除了京城之外，天下各大郡县他们都可以骑着马，把街道当赛马场。

由于“横行”这个待遇太特殊了，所以后来才有了“横行霸道”这个词。

武官中“诸司使”这一阶官员虽然有可能高于“横行副使”，但他们都属于衙门里的后勤文职人员，所以没有闹市中骑马奔驰的资格，这让比他们稍低的横行副使官衔显得又威风又霸道。章楶带兵一生，也没捞到个“横行”的资格，这样他有点嫉妒，过儿出言调侃。

两人笑罢，赵兴赶紧解释：“朝廷要封赏章老大人，怎么也是个‘横行十四阶’，我这‘副使’算什么。”

章楶大笑，他伸了伸腿说：“没用啊，你看我这把老骨头，还跑得动吗？范德儒说的对，是该让你们年轻人跑跑了。我听说庆州东线西线已经安定了，你先去定边军一趟吧，然后去环州，朝廷的赈济要赶紧下去，我估计西夏人秋天还要来，得赶紧做好准备。环州现在疲弱，需要尽快赈济。”

赵兴赶紧起身相送：“老大人放心歇息，我明天一早就走。我家掌书记留下，老大人有什么不熟悉的尽管问他。”

章楶起身告辞，正在此刻，一头大鸟嘎嘎叫着向这里跑来，后面紧跟着一个人，一路追逐，那鸟灵活的在人群中东躲西闪，轻轻一跳跳过门槛，冲赵兴与章楶窜过来。

屋里突然从黑影中窜出一个铁塔般雄壮的黑汉子，这人章楶见过，赵兴初进城时，这名黑人侍卫就紧跟在赵兴身后，这人实在太黑了，坐在黑暗里，章楶把他当作了一团阴影，等到这人窜出来，迎上那只大鸟，章楶才现他的存在。

“小心！”章楶惊呼出声。

泰森很高大，足足有两米高。那鸵鸟比他更高，有两米七五高；泰森长得很壮实，一条小胳膊比平常人的大腿还粗，体重大约在120公斤左右，但那鸵鸟比他更健壮，它体重在150公斤左右。

这是一只成年雄性鸵鸟。

后面追赶鸵鸟的人也跑进了屋里，他神色有点慌乱，但赵兴觉那种慌乱的神情太假。这人就是伍信。

他故意的，这厮故意驱赶鸵鸟来赵兴面前晃一圈，提醒赵兴注意到他，但这家伙的行为太令人可气了，他忘了，一旦鸵鸟控制不住，很可能危害到屋里的人。

赵兴本人倒无所谓，他有一身强悍的力量，灵活的身手，但屋里还有一个章楶，他已经65岁了，是个头花白的老人。

泰森已经撑开了手，摆出搏斗的姿态迎向那只鸵鸟，赵兴觉泰森一人似乎应付不了，他心中一急，一手扯下官袍，跳了过去与泰森左右夹击，那鸵鸟一低头，似乎想从两人当中的缝隙中硬挤过去，赵兴与泰森几乎同时出手，不约而同的抓向鸵鸟的脖子。

鸵鸟一个转身，准备向屋外冲，身后跟的伍信一扬手，将手里的套杆套向鸵鸟脖子。

鸵鸟一犹豫，赵兴与泰森已经扑了上去，两人同时握住鸵鸟的脖子，一使劲将鸵鸟按倒在地，泰森手脚麻利，使出非洲草原捆绑奔马的利落劲，快速的将鸵鸟两腿捆绑起来。

虚惊一场，赵兴跳起来，阴着脸注视着伍信，身后章楶打量着地上、忽闪着翅膀嘎嘎叫的鸵鸟，若有所思的说：“这就是鸵鸟么？晋郭义恭《广志》载‘安息国贡大雀。雁身驼蹄，苍色，举头高七八尺，张翅丈余，食大麦，其卵如瓮，其名驼鸟。’

《唐书.吐火罗传》也载‘吐火罗，永徵元年献大鸟，高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟。’……我早听说你在养鸵鸟，传言蔡元长去年从你那里弄到了一些鸟羽冠与什么‘神油’，在京里大肆行贿，才去了成都。原来，世上真有这种奇怪的大鸟……

离人，我听说你在密州曾今讲解过《山海经》，难道《山海经》里讲解的不是神怪，只是一篇地理志？”

赵兴点头：“《山海经》当然不是神怪志异，它只是一篇上古时期炎黄人的游记而已，这本书的神奇不在于里面一些古怪动物的描写，它的神奇在于，这人讲述的动物确实存在。他在书中的称呼法与当地人的音极其相似，这说明什么？

说明在上古时期，在我们的先民连青铜器都不知道的时候，竟有一位先民亲自到非洲旅行过，记录下所见所闻。这才是匪夷所思的——他用什么东西制作出来的船？用石片？他怎么确定的方向，航行到了非洲？这一路他又走了多久？

既然这本书在我华夏流传，说明他动身去非洲前是识字的，也曾饱览了群书，所以《山海经》里才有那么多的比喻。更说明他旅行完后，又回到了中原，还有时间写下这本游记——想想看，在先民使用石块当唯一武器的时候，这种旅行的艰难程度岂不令人震惊？”

赵兴这是跑题了，原本鸵鸟抓住后，他应该揭穿伍信名为追赶，实为驱赶的行为，但章楶在场，他不好斥责自己的家仆——家丑不可外扬么。所以他就调转话题谈《山海经》。

章楶对这番话却另有感触，他蹲下身来，细细打量一番鸵鸟，而后失望的回答：“原来那些海外奇兽不是仙家宝贝，也不可用来修炼成仙。”

大宋当时很崇道，大多数文人都有一个道号，比如东坡就是一个道号，而苏门六学士也人人都有道号。这年头文化人没有一个道号，简直出门都不好意思和人打招呼。

道教是一种拜物崇拜，山经海怪都是他们宗教的一部分，《山海经》更是道教著名的神怪来源。现在赵兴说它是一本游记，这让从小接受《山海经》是神怪志异说法的章楶简直无法理解，他就好像万丈高楼一脚踏空一样，心中空落落的。

赵兴笑吟吟的补充：“当然，‘共工之台’旁的斯芬克斯（狮身人面像）绝不是仙家宝贝，也不可能拿来修炼成仙，这一点我可以保证。不仅如此，徂蜡（长颈鹿）也绝不是仙人坐骑，饲养它的不是神仙，只可能是动物园饲养员而已，这一点我也可以保证。”

章楶难以置信的晃着脑袋，赵兴挥手让人把鸵鸟抬走，继续说：“老大人，上古时代人能旅行到非洲，记录下非洲的动物植物，现在人也能，密州邓御夫正在做这项工作，我搜集过来的草籽，还多亏了邓御夫帮忙，他现在正在非洲，沿着那片黑色的土地向北行走，打算一直看看狮身人面像。”

章楶立刻正色回答：“可是曾任密州推官的邓御夫，好，若正是他，等环庆路战事平息，老夫一定上表，为其表功。”

章楶走后，赵兴还没来得及脾气，寇怜儿已经匆匆赶至，为她的夫君请罪，事实果然如赵兴所料，生在鱼米之乡的伍信随寇怜儿来到庆州这战火纷飞的地方极不适应，他借这次驱赶鸵鸟的机会，打算向赵兴求情，准许放他回杭州，但事情闹大了，站在赵兴面前，赵兴没有给他开口的机会。

寇怜儿是贱口奴隶，她的婚姻是需要主人批准的，就如同现代人结婚，怎么也需要管制机构开一封介绍信一样，这是奴隶待遇的惯例。寇怜儿结婚是赵兴批准的，在官府备了档。

伍信却是自由民，自由民结婚无需通过上级批准，也无需监管机构开介绍信，但因为寇怜儿拖累，他也在官府备案记档，估计这种羞辱让他很不适应，这次他冒险来找赵兴，大概是想乘机脱出牢笼，没想到赵兴没给他说话的机会。

赵兴阴着脸，听寇怜儿陈述完毕，这位寇怜儿依旧是一张鼻青脸肿的脸，赵兴沉默片刻，阴阴的说：“何不求去？”