“可是您刚刚还在抱怨议会对海军不公平的？”

“这两者间并不矛盾，基钦纳上校，你知道这是海军里装备的第三条快速巡洋舰，要知道大英帝国的领地遍布全球，难道我们就靠着三条巡洋舰来对付敌人吗？这简直是个笑话！”亚历山大愤愤不平的反驳道。

“可以告诉我那些是什么吗？”基钦纳装出一副什么都不懂的模样，指着甲板上的几个用帆布包裹着的东西问道。

“那是阿姆斯特朗公司生产的6寸40倍口径速射炮，一分钟可以发射7发六寸炮弹，主要用于杀伤敌人甲板上的人员和装甲没有保护到的甲板上的建筑物的，也可以用来射击那些快速的鱼雷艇。”

“船长先生，假如我们和中国人开战，我是说假如的话。”基钦纳斟酌着字句，低声问道：“您认为我们的海军将会如何行动？”

“假如我们和中国人开战的话，那我觉得应该组织一支有四到五艘主力舰，以及相应的巡洋舰组成的舰队，封锁中国的海岸线，炮击广州、宁波、福州、上海中的某一个，迫使中国人的舰队出来迎战，然后摧毁他们。”

“不，不！”基钦纳有些狼狈的答道：“亚历山大，我说的开战指的只是缅甸的战事，现在议会还没有全面开战的计划。我的意思是假如战争限制在缅甸境内，海军将如何行动。”

“原来是这样！”船长脸上露出了大失所望的表情：“如果是这样，那海军的任务其实只有两个：为加尔各答到仰光的航线护航和进入内河支援陆军！我个人认为您应该先收集足够的水文资料，并准备一些适合浅水近海作战的船只，像我这种船吃水太深，干舷太高，并不适合进入内河！在新加坡的远东舰队有不少这种断腿的破烂货。”

“多谢您的帮助！”基钦纳满意的站起身来，伸出了自己的右手。他对于这次谈话感到非常的满意。

“这没什么！”亚历山大耸了耸肩膀，握住了基钦纳伸出来的手：“记住你曾经和我说过的话，‘大不列颠的旗帜永不后退！’”

基钦纳严肃的点了点头，用力的握了一下对方的手，就沿着梯子走了下去，他决定先回自己的舱里睡一会儿，恢复一下这些天疲乏的身体，一到仰光后就全力投入工作中。

到了第二天上午七点半左右，“南安普敦”号抵达了仰光，精神抖擞的基钦纳坐上在码头等候的马车，就对迎接他的领事低声下令道：“立即让吉林斯先生和邓肯少校来我这里，我要尽快和他们会面！”

领事馆的会客室内，吉林斯和邓肯正对坐着，两个人的脸上都露出了忐忑不安的神情。就在一个星期前，伦敦来的指令已经解除了吉林斯的大英帝国驻缅甸总领事的职务，一个从印度来的秘书接替吉林斯的位置，而且指令里并没有吉林斯的新的任命，这可不是什么好兆头。至于邓肯，作为一个平民出身的军官，他可没有哪位好心的贵人在伦敦替他说好话，在他看来，接下来很有可能就是一纸退出现役的指令，然后他就只能脱下那件还没有捂热的少校制服，卷起小小的包裹，回到苏格兰老家去种地了。相比起来，去东南亚半岛上找个当地土邦酋长去当军事教官是个更适合他脾气的工作。