“上次你们向我提起的引进最新式纺织机的补贴问题，我已经向伊藤阁下提过了，本来他是不同意的，不过你们现在再去问一次，应该是没有问题了！”井上馨笑着说：“如果还是不行，你们可以去英国商会一下，相信对方是愿意在价格方面做一定的让步的！”

“哈伊！”中上川彦次郎脸上都露出了惊喜的神色，政商们一起向井上馨深深的俯身拜下去：“这么多年来一直承蒙您的关照，真的不知道该说什么好！”

“不要这么说！你们都是日本最大的企业，只有你们强大了，日本才会强大！请努力吧！”

“哈伊！”

不久之后，政商们都已经离开了，房间里只剩下了两个人——井上馨与黑岛仁，井上馨自斟自饮，一副怡然自得的样子，全无刚刚被伊藤博文踢出政坛的沮丧。看着对方的样子，黑岛仁终于按捺不住了，他向前膝行了两步，问道：“阁下，您为什么不反击呢？这些政商都受过您那么多恩惠，有了他们的金钱和资源，您一定可以把总理大臣阁下掀翻的！”

井上馨微微一笑，并没有直接回答心腹的问题：“黑岛君，你觉得总理大臣阁下是个什么样的人？”

黑岛仁低头思忖半响，答道：“总理大臣阁下是一个有着非常能力和器量的人物，这个国家几乎是他一手建立起来的！”

“那么你觉得我比得上他吗？”

黑岛仁看了看井上馨，咬了咬牙答道：“恐怕还有些地方是不如的！”

“不错，如果是我处在他的位置，也一定会防备被罢免人的反击，何况是他？我敢打赌，这几个政商里恐怕就有伊藤君派来的眼线，如果我有什么轻举妄动的话，不过用一个小时，他的桌子上就会有报告！”

“什么？”黑岛仁的额头上立即渗出了一层汗珠：“这些人都受过您的大恩，竟然会有总理大臣阁下的密探？”

“黑岛君，幸亏你是生活在这样一个和平的年代呀，如果在幕末的时候，你早就被人从背后干掉了！”井上馨叹了一口气，脸上露出了慨叹的表情：“所谓商人，就是视利益高于一切的人，为了利益，什么恩情、忠义、生命、爱情他都可以抛弃，如果有足够高的价钱，就连他自己的生命也都可以卖给你。不管你曾经对他有多大的恩情，但如果有人能够出更高的价钱，他就会把过去的恩情抛在脑后，商人就是这样的人物！”

“真是太可怕了！”黑岛仁额头上已经汗下如雨：“那您为什么和和他们结交呢？这些不懂得忠义为何物的商人们岂不是太危险了？

井上馨脸上终于露出了一丝凄凉的表情：“武士的确忠义，但挡不住军舰和大炮。今天的世界，只有能制造出更好、更多军舰和大炮的国家，而商人们他们懂得怎么做！现在已经是他们的时代了！”

黑岛仁也叹了口气，他从井上馨的语气中听出了少有的落寞，这个被人称为“俗吏‘的元老心中何尝没有对已经落后于时代的武士们的慨叹呢？与举义战死的西乡隆盛（维新三杰之一，因为反对明治政府在维新中损害了武士阶级的利益，发动了西南战争，失败身死。）不同的是，井上馨已经认识到了时代的潮流不可逆，才主动的与之迎合。

“阁下，那现在应该做什么呢？”

“做什么？什么都不用做！”井上馨笑道：“这个国家是伊藤君一手建立起来的，如果我要与之对抗，是一定赢不了他。”

“那您为什么那天晚上还和他争吵呢？”

“因为我的道路才是对的。国家也是有生命的，一旦建立了就会有自己的意志，会沿着自己的道路前进，如果统治者违背了这个意志，就会被掀翻在地。如果我的道路是对的，那么要么伊藤君会掉过头来和我合作，要么就被国家从宝座上掀翻在地，所以我们不用着急！”说到这里，井上馨指了指自己空着的酒杯，笑道：“黑岛君，我的酒杯已经空的了，让我说了这么多话，却不给我斟酒，这可是不礼貌的呀！”

“对不起，我失礼了！”黑岛仁赶忙一稽首，拿起酒壶替对方倒酒，井上馨品了一口酒，笑道：“伊藤君，现在您在台上，我在台下，我倒要看看什么时候轮到我在台上，您在台下呢！”