花九溪也一阵好奇，不知湘灵的手段如何。

牌局进展极快，约摸过了两个小时，湘灵就赢了超过一千人头。众人认赌服输，心想这丫头真是鬼神莫测，当即索然无味，纷纷聚拢到花九溪身边，听他讲演了。

“这下又欠了湘灵人情，不知该怎么还咯。”花九溪心想，“不过人情太大，也就代表不用还了。”心中马上又畅快起来。

湘灵则依旧面无表情。

“诸位，我们现在虽然知道敌人会在山城举行外交密会的时候下手——但跟捕风捉影也差不多。”花九溪见几人一离开牌桌，立刻安静端正起来，几双眼睛（复眼？）齐刷刷地望着自己。

他知道，这不是因为他是什么“虫头”，而是因为比起在座各位，更熟悉日本妖怪罢了。

“我们至少得确认敌人的人数、基本情况——还有他们的行动计划。”花九溪说，“因为敌人在我们这一带可用的资源不多，所以我猜他们会从外界属于人员和物资。”

“我知道了！”罗越举起手来，“我们要盯紧那些交通要道，看有没有敌人混进了。”

“不错，这正好是罗越你能够得着的地方。”花九溪说，“据我所知，东洋妖怪并没有像少广城神道那样瞬息万里的交通方式。因此，他们无非是走寻常的水陆空途径。而你们知道的，我们国家没什么铁路线——域外的货物主要依靠长江水运，而如果敌人数量庞大的话，肯定是依赖这条路线。”

罗越点点头：“这样，我会派手下弟子们日夜巡视各个码头。”

“可惜精通望气的人并不多。”花九溪说，“而敌人如果混杂在寻常货物里，大家是不能像人类那样检查的，这就是第一个困难。”

“然后是空中，日本妖怪能飞行的不在少数，这个也得有劳罗越你了。”花九溪说，“如果侦测到了敌人，也不要跟他们正面冲突，记录下他们的路线和行踪就好了。”

“那个，蛾子也是会飞的啊。”翩翩说，“罗越把这么多功劳独吞并不好。”

“嗯？这么受累不讨好的事……”花九溪问了一句。

“看来酉司的人又没跟花爷你讲。”朱天手里刷着几枚骰子，“天下哪有白出力的事呢？我们每个人出多少力，将来跟朝廷讨价还价的底气也就有多少了。”

花九溪点点头，心说毕竟帮会也是无利不起早的，哪能凭一腔热血就去替朝廷卖命呢？

“不过我们的朝廷是个连各路草头王都收拾不了的穷朝廷……”花九溪皱了皱眉头。

“这个，再穷的朝廷都有东西可卖，花爷你应该明白。”朱天意味深长地一笑，“比如老年间的盐引、茶引，又或者专门批出一块属于蜾蠃会的法外之地。”

花九溪一点即通，并不再多追问了，便说：“那很好，大家都尽力御敌吧。我继续说，目前在山城有些东洋侨居的妖怪——这一类人似乎没有经过排查，他们之中必定会有作为外敌援引的，所以也要看顾起来。而在我们草草拉起这支队伍之前，敌人的先遣队怕是已经来了……”

“这个，华先生你不必着急。”唐辛子到此终于话，他的语调迟缓沉稳，十分有力，“如您所说，我们蜾蠃会也不是木头人。地界上来了什么生人，还是有所记录的——虽然并不成体统。”

花九溪点点头，说：“这样吧，唐大哥，先建立一个简易的情报网络。它大致是这样的，每位窟主选派一些得力的弟子，这几位弟子要分别与你们单线联系——他们彼此并不能知道各自的任务。这些弟子之下，又要专门派出一些人定时在某地某地进行观察记录——单纯把所见的口述下来就行。每三日集中整理一遍，然后集中上缴。”

因为花九溪知道蜾蠃会这种组织的成员个体，往往是很难约束的，故而极难维持一个像样的情报体系，便将要求降得极低。他的话并不难理解，以唐辛子为的几人一致同意，当天便要着手处理此事。

花九溪本人则体验了一把“运筹帷幄”的快感。

诸人接过花九溪的令旗，各自散去，至于他们的执行力度到底有多大，那就不清楚了。

花九溪又命唐辛子选一些貌类儿童的心腹小妖，投送到圣心中学内为蛭子打下手，平时四处巡视以保护学校中的孩子们。这些小妖的资料都被反复核对，最终经由花九溪亲自面试。

毕竟如果小孩不是伤于敌手，反而本我方的妖怪吃了，这可是天大的一口黑锅。

处理完这些事宜，又通告酉司，请求他们将可疑、古怪的案件，都投报到花九溪新近成立的行动小组内——该小组的地点位于花九溪卧室床边的书桌上，包括花九溪“一家”和蜾蠃会的窟主们。

就这样悠悠过了一个礼拜，花九溪手头也接了几个案子——虽然都被查明是妖怪做下的，但与东洋妖物并无瓜葛。人的耐性是很容易被消磨的，花九溪只得不断提醒自己，不要丧失斗志。

好在破获了这几个案件，其中很有一些苦主是有钱人。比如一个被鳖精迷惑的少爷，在花九溪把鳖精炖汤之后，他的老爹——一位甘蔗大王不止送了好多大洋。还拉来十几车白糖。

花九溪就把那些白糖堆在院子里，与四邻分了。只可惜一阵急雨过后，散装的糖霜都化成了甜水。

“真是行动即有三分财气，再有几桩这样的案子，我就能顿顿下馆子咯。”花九溪对湘灵说道。

“湘灵你希望我和拉克西米送你什么礼物呢？”花九溪问她。

“先生为什么突然说这话？”湘灵正在扫地。

“呃…因为你为大家付出了这么多。”花九溪说，“我们聊表心意也是应该的。”

“我们龙众一般是五月节送礼物，眼下还没到日子。”湘灵说。

“端午节么？”花九溪说。

“嗯，到时候，我们会把金银珠宝包在叶子里送人。”湘灵用手指支着下颔，望空回忆道，“你们好像把这东西叫黍角——还是粽子什么的？”

“原来是这样，我们是拿来吃的。”花九溪问，“那你们五月节吃什么特殊食物呢？”

“人。”湘灵说，“不过已经有年头不这么做了——因为总有一些法力高强的人为此跟龙众对着干。比如许真君，萨真人什么的，烦不胜烦。所以就下了一道令，不再吃人了。”

这话听得花九溪心惊肉跳。

“先生在怕什么？”湘灵说，“我年纪太小，在我出生的时候，全家已经将近一千年没吃人了。”

花九溪这才安心，就听一阵电话声响了起来，湘灵一把接过。实际上花九溪不大愿意湘灵经手这项家务，因为她这样冷言冷语，秉气高傲的样子，说不上三句话往往对方就挂断了。

“哦，好的，我这就转达。”湘灵撂下听筒，对花九溪说，“钱局长打来的，说有一件极古怪的凶案——”

“好，我们这就去。”花九溪穿上一件老旧的风衣，一出门见外面雨势极大，湘灵的大伞刚好排上用场。

小车开到案地点，就有好多便衣封锁了现场。这是一处较为高档的住宅区——按旁人的话来说就是“没一个穿短打的”，租客都是些知识分子、政府公人之类。虽然深处闹市，往来人员的成分却比较单纯，故而调查难度应该并不大。

可惜这场大雨会冲走很多证据。

见到这对奇怪的男女正往案楼层闯入，一个警员即刻上前把他们拦住。花九溪从口袋里摸出一张木质的名片来，那警员一见便不在盘诘，两人顺着他手的方向上楼了。

穿过幽深的楼梯，便来到死者所在的房间。

这时代哪里都乱哄哄的，死个把人根本不算什么稀奇事——可此事又恐设计妖异，故而警力布置外紧内松。外层众多的人员主要起拦截可疑分子及清除观望人群的作用。而真刀真枪来调查凶案的干警并不多。

守门的探长得知花九溪等人的到来，早已等候多时了。耳听“嘚嘚嘚”的上楼的声音，一个年轻小子和一位西洋女佣打扮的姑娘就露头了。

“是花九溪先生么？”探长问。

“是我，辛苦辛苦。”花九溪抱拳说着，看这位探长的年纪也不大，大约三十出头，一头黑亮的卷，浓眉大眼的，下巴上有刮胡刀造成的伤口。

“见面道辛苦必定是江湖——”探长说。

原来这一时期没什么专业的警官学校，大多数探长都是依靠自己丰富的社会资源上位。像眼前这位，就是跟当地极大帮会团伙都有交情——当然他本人也是个才智之士。

“在我看看死者之前——能不能简单介绍下情况？”花九溪问。

“您真是直接。”探长把身子靠在门框上说着，“反正楼里这几个兄弟一会也要撤了。”

“此话怎讲？”花九溪问。

“我已经用传令蜂招呼白垒过来了，一会这一楼层就会被蜾蠃会接管。”湘灵小声说，“事出紧急，没来得及跟你商量。”

“没事。”其实花九溪多多少少对这种“先斩后奏”的行为有些介怀，“探长您可以继续说。”

“我们接到的命令就是等到叫花九溪的人出现时自动退出，所以那姑娘做的没错。目前所知，死者是三年前租住在这间屋子的——平时过着深入检出的生活。”

“从他的遗物中现了大量的稿件，这些证据表明他是本市一位小有名气的作家和时局评论家。而且也证实了好几个笔名其实背后只有一个人的真相。”

花九溪皱了皱眉头，“这些并不怎么必要……”

“目前控制住的有死者的房东以及四邻，审查还在进行当中——而死者的其他遗物尚未得到有效封存——您可以看一看。”

“就这些？”花九溪瞪大了眼睛。

“就这些。”探长点点头。