次年，景康八年。正是秋收时。

沈团团的三十亩的池塘这几日也到了收获的季节。

如今这三十亩的藕池，早就与之前开挖的时候不同，莲池外，散散落落地起着好几处茅草屋，都围在池塘外。这是姜小海让人建的，在莲藕成熟之前，请了苗家寨的村民住在这茅草屋里，帮忙看守这藕池。

姜小海迷信地选了吉日，请了沈家和宁家两家人来一道儿见识这挖藕盛况。

天才亮，姜小海就在苗进的茅草屋外碎碎念，“苗进啊，你说咱今天要是挖不出藕来，那就丢人丢大了！”

“苗进啊，你说句话吧，我这心里七上八下的，生怕一会儿东家来了，挖不出东西来。”

“当初小娘子非得要下了鱼苗，你说咱是不是应该制止的？我看那池塘中的鱼倒是游得挺欢快的，说不定已经将莲藕给祸害完了？”

“唉，也亏得当时只答应了小娘子只放了俩个池塘的鱼苗。要不是我据理力争，依着东家疼小娘子的那个劲儿，说不定三个藕池都变成鱼塘了。”

姜小海碎碎念完，还没有看到苗进出来，索性就推开门进去，苗进正在穿鞋，看到姜小海进来也是一愣。

姜小海如今可不怕苗进摆着脸了，“我说你怎么跟个小娘子一样磨蹭！”说完，蹲下身就给苗进穿鞋，没两下，就穿好了。姜小海孩顺势地将苗进扶了起来，拿了一旁的拐杖放在苗进的手边，做完这些活儿，姜小海压根就不给苗进反应的机会，又开始碎碎念。

“要不然，咱趁着这会儿人还没有来，先下水去挖挖看？”

“我昨晚上一晚上没睡着，请了东家后，才觉得自己给自己挖了一个坑，若是挖不出莲藕，那就真的是忒惨了。我估计，我的好日子就要到头了……”

姜小海：好险，好像刚刚逃过了一劫了。

苗进拧着眉头，“我之前要挖一截莲藕出来瞧瞧的出来，你是怎么跟我说的？说什么一定要选一个吉日才能开挖，要不然说不定就坏了运气了。这话是你说的吧？”

姜小海挠挠头，“是我的说的没错，可是——哎，算了，反正要是挖不到莲藕倒霉的也不是我一个人，我至少还有工钱，你可是一年都做了无用功了。”

当初沈长致说的，若是种不出莲藕来，苗进就算是忙活了一年，也不会有一个铜板的。

“放心，虽然我腿脚不好，但是我脑子还是好使的。我都记得我当初立下的军令状。这三十亩地，一定会有莲藕的。”苗进很清楚，若是种出了莲藕，在这江夏城中就是独一份！莲藕的在附近的这几个城里，这价儿就是比野味儿还高。除了大酒楼里，鲜少能见到莲藕。

苗进以前在大户人家做的时候，就好奇为何莲藕的价格会如此之高，后来他听说，历史上有不少的大文人夸赞过莲藕，“予独爱莲之出淤泥而不染……”如此一来，莲藕的价格更是一直降不下来。就算是京城的城郊有不少的农庄，莲藕也一直受人追捧。更别说，这江夏城附近了。

所以，三个池塘，只要其中的一个池塘能收获莲藕，那就是不亏的。

苗进奋斗了一年，就等着今日收获的季节。

姜小海看着时辰差不多了，亲自驾着车去了于隐书院，接了沈团团一行人。

宁南星一大早地就去了桃花庄，接了沈家人。沈长致则是去了江夏城的贺春楼，去接秦掌柜。秦掌柜早就听说了沈家大手笔地种了三个池塘的莲藕，秦掌柜再三要求，在挖藕的时候，一定要让他亲自来瞧瞧。

沈团团则是跟许家人一道儿，沈团团只是礼貌性地邀请许夫人一家人一道儿去看挖藕，哪成想许夫人竟然会应了。

如今，沈长贵已经跟在姜小海的身边做活，比之前的倒是活络了不少，也算是跟了近一年，沈长贵招呼着客人，完全没有问题。

秦掌柜早几日就得了沈长致送来的信儿，所以在沈长致特意过来的时候，秦掌柜招呼上自己生意场上的老兄弟，直奔着苗家寨村外的三十亩地来，压根不用沈长致招呼。

姜小海也知今日东家一定会邀请不少的亲朋好友，所以不用沈长致交代，就在池塘边上搭起了几个简易的凉棚。这让难得夸人的宁南星都忍不住夸赞了一句，“想得挺周到。”

沈团团将许家人安置在一处凉棚内，王婶和肖婆子陪着说说话，当然肖婆子等闲不开口，只有王婶跟许夫人有一搭没一搭地说着话。至于沈团团则是张罗着待客的各种事情。