西北军第17军在这一带除了在几个大的县城驻防有几支营、连级的正规部队（只怕那战斗力不敢恭维）外，大都是还乡团、保安团、袍哥组织和一些地主恶霸的私人武装。

这些部队在地方上横冲直撞，欺侮老百姓都是行家，遇上大股土匪就吓得屁滚尿流，平时比土匪还土匪，按现时的说法，就是一群“有执照的土匪”。

看到沿途老百姓那种穷困潦倒的状况，高旅长有了一阵杀人的冲动。这哪里是富饶的“王业”之地啊。越靠近甘、宁地带，村庄越穷，人烟也越来越少，好多村庄几近破败，已无人居住。

一路上也问过好多当地人，得知这都是受了“马家军”保安队的罪。

这天，部队进入了汉中偏西地界。这时，侦察连一位战士打马奔来。

“报告，旅座，不好了，前面有一股马队约400多人把侦察连围在一处小山包上了，侦察连撤不出来。侦察连刚打退了马匪一次冲锋，消灭了马匪130多人，侦察连也有了小伤亡。连长说马匪后面还有大部队，情况危急。”

来不及多说，命全团紧急行军与侦察连汇合。刚翻过最后一道山梁，就见山坡下2公里远处的小山包上，侦察连的百多人正被一伙马匪团团围住，也不进攻，就在远远的机枪射程外围兜圈子，看样子是想等大部队来到后再一鼓作气拿下侦察连。小山包前的空地上，倒下了不少于300人的尸体，还有近百匹无人骑的马在附近散落。

看了一下地形，高旅长下令1营组织1连、2连带火力班分成两路前去解围，接回侦察连。

还有不到500的马匪，敢围住侦察连不撤兵，那肯定是有后援的，侦察连这么强的战斗力还撤退不了，那肯定也是受损较为严重了。高少爷不用想也知道结果。

看到有2个连的援军前来，马匪就想分出一部前来阻截，被1、2连的二十几挺机枪打了个灰头灰脸。丢下近百具尸体后撤了下去。

看到1、2连前来接应，侦察连赶紧组织各班、排撤离小山包，留下所有的机枪对外戒备后，扶起重伤员，抬着战士们的遗体立即向1、2连靠拢。

见到敌援火力强大，马匪仍就远远在山坡下没有离去。高少爷知道，马匪的大部队就要来了。

侦察连撤回来了，全连153人，牺牲了26人，重伤12人，轻伤38人，伤亡近半。高旅长心痛得要死。

不过，能在敌人800多人的马队中生还，还让敌人死伤近半，这也证明了侦察连的战斗力非同一般，要是换做其它普通连队，只怕是凶多吉少了。

这不是心痛的时候。很快就会有新的战况，得提前作好准备。

结合周边地形，高旅长没有暴露2营这股势力，按对付“马家军”师级（5000骑）大部队规模下达了战斗命令：

“1营刘营长，在前面山路两边的山坡地带布置口袋阵，选择好重机枪阵地，5挺重机枪形成交叉包围火力网，注意火力纵深配置，不留死角。1连所有轻机枪在重机枪侧面组成保护火力，2连、3连和1连其它战士立即挖掘阻击工事”。

“炮兵排提前调好射击诸元。”