“然后，最具争议的征兵令还是爆发了，帝王的最后一次征兵，竟然连十岁孩童都要上战场，那一夜秀才酩酊大醉，他不明白，自己效忠的帝国怎么了，为什么连十岁的孩童都要拉去战场！可他还是毅然的遵守了皇帝的命令，不顾家中老小的阻拦，把自己最小的三子也送去了战场，送小儿子出门的时候，秀才就站在门口，对着不过十一岁的小儿子说，好好上场杀敌，爹爹在门口迎接你们三兄弟从战场上归来！”

“故事到这里本来应该结束了，秀才也算是对皇命有了交代，他可以毫不愧疚的对皇帝说一声，自己对得起‘精忠报国’那四个字了！能给的，都献给了皇帝，他无愧整个帝国了！是的，他无愧帝国了，可他对于家人的亏欠，却无论如何都无法补救了，结发之妻没日没夜的在家门口守望，就盼望着家中孩子能够平安归来，不过短短两年，陪了他四十载的结发老妻就走了，走的时候她是坐在家门口，眼睛望着的方向，是战场的方向，二后两年，日日哭泣的小妾眼也瞎了，家里唯一的闺女好像变了一个人一样，不在如同小时候那般乖巧听话，变得上蹿下跳，除了强抢民女，她几乎无恶不作！这时秀才发现，自己好像已经妻离子散了！他猛然睁眼时，奇怪的看到，整个县城，被他折腾的就要成为鬼城，一个原本二十四万人口的大县，在他手里短短十几年，尽然只剩下一万三千人口，可以说整个县城家家妻离子散，绝户的就超过一万户，这时候秀才迷茫了，他查看了在他执政期间，被他下令扒皮的近千暴徒，然后发现，那些原本在他眼中罪该万死的反民本来都是普通的庄户人家，那些被他扒皮示众的恶徒都是些吃不上饭的流民！秀才颓然的发现，他被皇帝那‘精忠报国’四个字骗了，他忘了自己的根本，他忘了他自己本身就是一个农户出身，他忘了自己祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的农民，他只记得皇帝那四个字！”

喝着酒，用手指着身旁的青年，老者沉声道：

“所以我才会说，我不如你，我六十岁才明白的道理，你现在就明白了，皇权？皇权就是个屁，我现在算是明白了，皇权这东西，你心里有，它便有了，你心里要是无，它只能无！我已经老了，加官进爵对我已经没有丝毫吸引力了，我现在最大的爱好，就是靠在家门口，等我的三个儿子从战场上归来，我现在最想做的事，就是尽力守护这沧县，知道我另外一个外号是什么吗？沧寡妇，没错，因为整个沧县的寡妇实在是太多了，整个沧县的男丁基本上都被我抽空了，去年做的统计，沧县还剩下一万三千人，其中妇孺，占了一万两千还多，剩下的男丁不是瞎子就是瘸子，都指望不上了！等到明年开春，估计能剩下五千人就算老天爷有眼，到时候，沧县就该从帝国版图上除名了吧，帝国法律规定，人口不足万人，无法设县，到时候，沧县应该会并入邻县了吧！”

“府尊大人十天前就来过了，他要把你带府衙去，被我推脱了，不管你会不会怪我善作主张，我都想把你留下来！知道吗，今天我这趟来，不是要让你去帝都，而是想请你留下来，这些酒菜就是准备和你好好谈谈准备的，我希望你能留下来，沧县一万三千人，能活一个，是一个，你今日能让一个寡妇村三十七口人挺过冬天，我就相信你明日能救活更多我沧县的百姓，现在的我对什么国家大义已经不在乎了，我现在最在意的，就是我沧县的百姓，就是这沧县剩下的一万三千口人，她们能多一个挺过寒冬，我心中的罪恶就会减少一分，我不是一个合格的县令，守成或许我还能做的，可开源我却毫无办法，我没有本事带领县里一万三千口人挺过严冬，所以，只要发现任何一点希望，我都会拼尽全力去争取，你，张杰就是我的希望之一，我希望你能不要局限一个寡妇村，不求你尽心尽力守护整个沧县，只希望你力所能及，赏赐一些周围村子穷苦百姓一口吃的！她们都是最善良的百姓，能活一个，就尽量让她们多活一个吧！”

酒是辣的，张杰并不喜欢喝酒，可这次他却破例喝了几杯，辛辣入喉，几杯下肚，脸上就有种发烫的感觉，看着自斟自饮的县太爷，张杰不知道如何劝慰他，也不准备劝慰他，自己做的，总要自己承担。

张杰不觉得这老头有什么值得可怜，值得同情的，就像他说的，几十万人口的大县，硬生生的给他祸害到了这幅田地，人口锐减几十倍，即使剩下的一万三千多人，用不了多久，还会死去大半！这都是他的功劳！

张杰不知道县太爷是醒的太早了，还是太晚了，如果他一直沉寂在自己的世界，他就不会这么纠结，他会觉得自己无愧于天地，一身本领买于帝王家，又有何错？如果他仍然迷失在皇权当中，他甚至可以拍着胸脯对自己说，自己所作所为，对得起皇帝的知遇之恩，自己是忠义之士，可他却在花甲之年醒了，在所有的错事都铸成的时候，恍然大悟，他觉得，自己被皇权欺骗了，他认为，是皇帝蒙蔽了他的双眼，让他忘记了自己本身就是农民的本质！

这是一个被皇权彻底洗脑后，凭借自己的努力，挣脱皇权的老人！

“一万三千人，就是把我买了，也养活不了那么多人，我只能尽我的绵薄之力，尽可能多帮一些人，能活一个，算一个，能活两个，算一双！你自己犯的错，还得你自己承担，至于我，能多救一个人，我便不会少出一分力，哎，酒这玩意，就是不能多喝，醉人！也罪人！”