南蛮校尉最早是由晋武帝设置的，镇襄阳，负责荆州一带少数民族的安全事务。

随着中原汉人进入长江流域，及随后的江南大开，原本的土著人被逼入大山里，大别山以西，汉水、沔水流域，大洪山、桐柏山一带成为他们的主要居住地。

汉人将他们称为南蛮，南蛮校尉就是对这些南蛮进行管理的最高军事长官。

南蛮是汉人对这些土著的蔑称，与“高山族”差不多一个意思，反正是一个听了让人反感的词语。

《桃花源记》中，那些躲入桃花源中的人，又何尝不是当地的土著呢？

不管怎么说，殷仲堪的堂兄殷觊是掌握着一支独立的军事力量的，尽管他掌握的军力不如殷仲堪，可他完全有代替殷仲堪的可能！

殷仲堪显然也想过这个问题，所以当桓玄提出之后，便情不自禁地叹了口气，“如果真是这样，我又有什么办法呢？”

桓玄当即献策道，“王孝伯为人正直、嫉恶如仇，只要我们说动他；就可以暗中联合起来，像当年赵简子一样，兴晋阳之甲入朝清君侧！东西一起力，没有不成的。我桓玄虽人言微轻，也愿意率荆楚豪杰，荷戈先驱，这正是齐桓公的义举啊！”

春秋末年，大夫赵鞅因不满时政，兴晋阳之甲，打着“清君侧”的旗号进行举兵反叛；他杀入国都后，驱逐了当年晋王身边的宠臣荀寅、士吉射等。

当桓玄说出“晋阳之甲”时，他对朝廷的野心已是暴露无遗。

若没有天下大乱，他哪来的崛起的机会？

殷仲堪是个大孝子，他的父亲因为有病而常年卧床不起，他却衣不解带地伺候，为给父亲熬药而熏瞎了一只眼。

他的父亲死后，他更是过度哀伤而形容憔悴；推崇孝道的司马曜将他召入宫中，拜为太子中庶子。

殷仲堪之父得过心悸的病，听到床下蚂蚁走动的声音，就说是牛打架。

有人将这件事当作笑话讲给孝武帝听，孝武帝不知道是殷仲堪的父亲，问殷仲堪，“那一个姓殷的，得的是这样的病吗？”

殷仲堪哭着站起来，引用《诗经》中的话回答说，“臣进退维谷。”

殷仲堪还是一个好官，他生性朴素、为官清廉，吃饭时饭粒掉在餐桌上，他总要捡起来吃掉。他常常对子弟们说，“不要因为我出任一州长官，就认为我会把平素的意愿操守丢弃，清贫是读书人的本分，怎么能够攀上高枝就抛弃根本呢！”

可现在呢？

殷仲堪被桓玄刚才的一番话打动了，他将心思放到保住脑袋和权位时，一下就忘记了自己当日说过的诸如“安贫乐道”之类的话。

他迫不及待地开始联络雍州刺史郗恢、南蛮校尉殷觊、南郡相江绩等人，密谋着起兵讨伐王国宝。

殷觊到了刺史府，对殷中堪严词拒绝道，“人臣应该各守职分，朝廷中的是非对错，与我们这些牧守一方的人有什么关系呢！晋阳之事，请恕我不敢参预。”

殷中堪没想到殷觊会说出这样的话，当即苦口婆心起来，“做兄弟的怎么能说出这样的话呢？”

“我不会和你一起起兵，但也不会在你后面搞小动作。”殷觊当即表示，一旁的江绩也坚决反对出兵。

殷中堪以为是水到渠成的事，想不到竟然遭到了他们的一致反对，当即勃然大怒起来，甚至动了杀机。

殷觊知道殷中堪不会把自己怎么样，却担心他因此杀了江绩，所以劝告他们“稍安勿躁”。

江绩却也是个硬骨头，针锋相对道，“大丈夫各行其志，怎能用死相胁呢？我江绩如今已是年过六十，只是一直没找到死的理由罢了！如今就算是死，那又如何？”

说完这话，江绩便大步而去，只留下殷仲堪看着他的背影吹胡子瞪眼。

殷觊回去之后，便以散得病为由，向殷中堪辞去了官职。

殷仲堪去看他，关切地说，“堂兄的病实在值得忧虑。”

殷觊摇摇头，叹气道，“我的病最多不过是死我一人而已，你的病却能让我们殷家灭门。你还是好自为知吧，不要管我了！”

明知堂兄这话是含沙射影，殷仲堪却不由笑了起来。

他既已跨出了重要的第一步，又岂能轻易回头？

随着襄阳传来的郗恢拒绝自己的消息，殷仲堪干脆一不做二不休，直接罢免了年过花甲的江绩，并任命杨佺期为南郡相。