当众人的晚餐接近尾声时，挂于天空中的上弦月终于从云朵中钻了出来，而地面上也开始起风。

事实上，因为冬天日短夜长的缘故，此时也就刚起更而已。

众人当然没有这么早睡的习惯，所以范二很快就宣布了命令，——就地休息半个时辰之后，再往前走二十里！

半个时辰很快就过去了，范二等人的队伍再次开拔，很快就路过了华亭，又度过了松江，终于在进入子时之后停了下来。

此时，他们距离海盐还有八十里，而他们也用去了一半的时间。

扎营之后，他们很快就进入了梦乡，又在三个半时辰之后被人从梦中叫醒。

十一月初八的卯时已过去了一半，此时的天色虽未大亮，但四面八方的鸡鸣早已此起彼伏了。

新的一天终于开始了。

半个时辰之后，众人便已吃过了早饭，而后开始了新的征程。

从辰时到申时，他们利用四个时辰的时间再次丈量了七十余里，此时的他们，离海盐的距离不过十里罢了。

就在他们继续前进的时候，侦察兵们的情报也源源不断地传了回来。

范二这才知道，早在十一月初六的晚上，就在刘牢之给袁崧送去急信的同时，已经派遣刘裕带着八百北府军赶赴海盐了......

早在三年前，范二与刘裕第一次在北固山下相见时，后者不过是斥候营的偏将而已，其职务与现在的甘绦差不多，所统领的士卒也就几十人而已。

孙恩之乱生后，刘裕依然是斥候营的偏将。

与原本历史不同的是，他并没有在吴郡附近有过任何较为抢眼的表现，因为袁崧并不像原本历史上那么窝囊，而是拒绝了刘牢之所领的北府军入城。

刘裕的表现，是在孙恩的第二次登陆的时候。

孙无终率领北府军南下，很快就遭遇到了高雅之在上虞被孙恩大败的事，而后高雅之退回山阴，孙无终部则在山阴城外下寨，与山阴呈犄角之势。

孙无终派刘裕率几十名斥候侦察米贼的虚实，路上正好遇上了一千余米贼出来收集粮食。

就是在这样的情况下，刘裕开始了他的第一次真正意义上的作战，此时可谓是狭路相逢。

刘裕率领的几十个北府军，面对一千多米贼时，也只能且战且退了，终于退到了一条小河旁，此时刘裕身边的北府军只剩十余人了。

面对前有追兵，后无退路的窘境，北府军的斥候即将绝望时，却看到了暴走的刘裕。

他就如同天神附体，拿着抢来的大刀一下就将离自己最近的几个米贼杀死，又爆喝一声奋力向前......

米贼听到他的爆喝之后，吓得心惊胆战，终于缓缓而退。

孙无终及时赶到，正好见到了刘裕一人追杀千人的场景，杀退敌人之后当场就将他提升为军司马了。

刘牢之南下之后，听孙无终说起刘裕的事迹之后，一见之下又将他提升为都督府司马，并将句章的城防交给了他。

随后，刘裕带着八百北府军，开始留守在句章这个离米贼最近的地方驻防。

驻守此处当然是危险性很高的苦差事，但对刘裕而言，这却是他难得的机会。——从此，他终于可以独立指挥军队，充分展示自己的才华了。

刘裕一到句章上任，就显出了他的与众不同。

此前的刘牢之是放纵北府军士卒任意劫掠百姓的，这和米贼的差别不过是五十步与百步而已，北府军的名声在三吴地区也因此差到了极点。

刘裕所领的八百人，却是军纪严明、秋毫无犯的，他们进句章才几天的时间就获得了当地百姓的信任。

有了老百姓的信任，刘裕的情报工作也就事半功倍了，所以没两天就探听到了，孙恩将会在几天之内从海盐登陆的消息。

刘牢之对这个重要的消息，还是非常重视的。

刘牢之当场就命令刘裕，让他带领原本驻扎在句章的八百北府军赶往海盐，同时又令人写急信给袁崧，希望他能派人救援海盐。

从吴郡到海盐与从句章到海盐的路程差不了多少，而刘裕所领的北府军比范二一行更早出的缘故，所以他们早在两个时辰前就进了城。

进入海盐之后，刘裕第一时间摆出了空城计，他亲自率领二百精锐，全都手持短刃，脱去甲胄，埋伏在城门洞中，而城头上则只有稀稀拉拉的几个人。

孙恩并不知登陆海盐的消息早已泄露，所以压根也没想过这儿已经有了伏兵。