对爨宝子的求援，范二的心情是极为复杂的。

自己入住荆州至今也已超过半年了吧，他们在这段时间里都做了什么呢？就算是不进贡，至少应该写一封祝贺信来吧？

为什么一定要到了被别人欺负了，才想起找老大帮忙呢？

但这也未尝不是一个将宁州的各种权益重新纳入版图的最佳契机，毕竟宁州向来就是华夏固有的、不可分割的一部分嘛。

若能趁机将势力渗透入宁州，开采东川的铜矿也就是顺水推舟的事了。

东川在建宁郡昆泽以北两百里外，东邻会泽，西连禄劝，北与益州的会东县隔金沙江相望，素有“铁胆石之乡”和“天南铜都”的美誉。

早在西汉时，先民们便在此用“火烧水泼法”开采铜矿，并用木炭冶炼铜锻铸造钱币；只是后来，随着地表的铜矿开采殆尽，东川的矿业也就消失了。

从南宋时起，陆续又有大量易于开采的铜矿被现；到了元朝，东川更是成为全国唯一的铜产地。

之后延续数百年，一直到清朝，全国七成以上的钱币，仍由东川铜鼓铸。

如果可以在此开采铜矿的话，以后怕是每天数钱都数之不尽了。

最重要的是，这儿离南盘江和金沙江都不是太远，无论选择哪条路都能轻而易举将其运到中原。

宁州现在的货币还在使用贝壳，爨宝子显然还不知东川的秘密......

有了利益，出兵解放宁州也就变得理所当然了，可到底该怎么打呢？

直接以围魏救赵的方式攻击益州显然是不行的，那样一来就没有进驻宁州的大义了嘛。

可要是直接出兵宁州，特别是夏天马上就要到了，这一路上到处都是蛇虫，将士们怕是还没到宁州就死了个七七八八了。

宁州肯定是要收复的，只是迟早的问题而已。

现在是打益州的成熟时期了吗？

范二下意识地摇摇头，终于还是将迷信传给了刘穆之，并示意让他们传阅。

冉小贱等将领看到迷信后，自然是喜形于色的，不想打仗的将军绝不是一个好军人。

不打仗怎么立功受嘉奖，怎么去争荣誉，怎么被写进史书中？

看着众人已经将信件传阅完毕，范二便笑着说道，“诸位想必是知道我的野心的，除了荆州、江州和雍州之外，咱们还有更广阔的天地，梁州、益州和宁州当然也在我的计划之中，但什么时候拿下这三个地方，却还是时间问题。益州号称‘天府之国’，其中的百姓‘水旱从人，不知饥馑’；而宁州，就在建宁郡的昆泽以北，有一个巨大的铜矿，大到什么程度呢？——这个铜矿中的铜，就算是采一千年都采不完！”

“嘶”.......

听了范二的忽悠，众人都倒吸了一口凉气，这采一千年都采不完的铜矿还真不知是什么概念，但这到底是有了利益的驱使了。

听说宁州的百姓还处于奴隶时代，其富裕程度肯定是没法和江州、荆州等地相比的，但有这么一个铜矿的存在，出兵宁州至少是不用空手而回了。

范二的话有些梦幻，但在座的谁不知他极少虚言？而且，他有必要拿这么梦幻的理由来欺骗大家吗？

看着众将一脸兴奋的样子，刘穆之终于面向范二开口道，“主公的意思，是认为咱们可以趁机进入宁州吗？”

范二点点头，满怀激情地说道，“我倒是真想打宁州，前些时间王绵、祖昌等人已经将火炮研制了出来，但咱们却缺少制造火炮的铜。如果能开采东川铜矿的话，咱们的火炮就能批量生产了，三年之内至少可以造出五百门来！有了这个铜矿打底，咱们推行纸币也更有底气，到时候咱们在江陵、寻阳、襄阳等地都筑上几个十万斤的铜钟，以彰显国力！”

刘穆之有些担忧地说道，“可时令马上就要入夏了，而西南方万山重叠的密林中，可谓是蚊蝇群舞、虫媒猖獗、瘴疠横行啊......”

范二也是一脸郁闷之色，“直接进入宁州的话，的确是危险重重，将士们能够穿越密林到达南中，能剩十之一二就不错了；至于以围魏救赵之策进军益州，似乎也不行，如今谯纵已向秦国称臣，咱们要是悍然对益州出兵，很可能会遭受他们的夹击。”

“主公是否想过与秦国会盟呢？”已经半天没有张口的甘绦突然张口道。

会盟，就是建立外交关系，战时同盟。

这个同盟的约束力当然是极为微弱的，当年后燕和后秦不也结盟了吗？但后燕被北魏围着打了一年，也没见后秦有什么大动作啊！

结盟的含义，不是守望互助，仅仅是稍微降低被突然侵略的可能性而已。

听了甘绦的提议，范二和刘穆之对望了一眼，而后便会意地笑了起来。