“这倒不碍什么，反正不急着成亲，明家也不愁子嗣，你大表嫂又有了身子，说一连生了三个儿子，这次想换个花样要个姐儿。”明氏想起怀中媳妇的信，眉头蹙了蹙。

信里说怀远是越大越古怪了，整天就知道跟一帮文人墨客，要么当月饮酒，要么对花弹琴，要么半夜三更跑到流芳河边哇啦哇啦地吹弹奏唱，净干些不着调的事情。

按说他这个年纪，早应该成家立业生儿育女了，可他好像还没开窍似的，根本没有成家的打算。

先前屋里两个丫鬟也都赶了出去，只留了小厮伺候。平常对家里的大丫鬟也都没什么好脸子，对自己年纪小的倒还和气。

又说婆婆精神愈发不济，脑子也开始糊涂，根本管不了怀远，而公公一个大男人更不好过问儿子的房里事，所以只能麻烦姑母多费心。

女方家世背景咱都不挑剔，就希望两人能处得来，和和美美地过日子。

看完信，明氏就想到了楚晴。

楚晴长得漂亮，性情也好，又是个聪明的，要是明怀远连楚晴都相不中，那他的亲事是真没有准头了。

而且，把楚晴嫁到自个儿娘家，对楚晴来说也是好事。

明家家财万贯，不愁吃不愁穿，明氏的大哥大嫂也都是明白人，单看对怀中媳妇的态度就知道对楚晴肯定错不了。

怀中与怀远两兄弟自小就亲厚，绝不会发生兄弟阋墙妯娌争抢的丑事。

楚晴打小过得不容易，该当到明家过几天舒心日子。

至于卫国公跟老夫人的打算，明氏隐约猜到了几分，却没有太当回事。

楚晴的亲事说到底还是得楚澍拍板，楚澍这几年在外游荡忽视了楚晴，等他回来总会对这唯一的女儿有几分愧疚之心。

只要楚晴铁心要嫁给怀远，自己再在旁边撮合几句，这门亲事就八~九不离十了。

到时候两好合一好，不管是楚晴还是明家，都是大喜事儿。

这边明氏在跟楚景谈论着楚晴，那边盈翠阁里，文氏也气急败坏地提起楚晴，“以前咋没看出她就是个搅事儿精呢。听贾嬷嬷说，忠勤伯夫人备得礼可不轻，礼单上光是上好的绸缎就八匹，还有两根老参以及川穹、贝母一大堆药材，略略算起来至少得三百两银子……你说你受这么大罪，老夫人至少不得给你一大半做补偿？都怪五丫头，仗着嘴皮子利落，非得把人奚落出去……”

楚晚恹恹地躺在床上，只恨不得拿棉花塞了耳朵。

昨晚吃过药发了一晚上的汗，早晨起来头不再像针扎那边疼，喝过一碗白粥，脑子也慢慢清楚起来，想到昨天的种种，素昧平生的两人怎会特特对自己表现友善？还有那个看起来比楚晴还小的银平公主，怎地就非得叫上自己去喂鱼？

再加上迷迷糊糊中听丫鬟们谈论的，也慢慢将事情的真相猜了个大概。

眼下听到母亲提起这些厌烦得不行，忍了许久终于忍不住，睁开眼嘲讽道：“孙家差点就要了女儿的命，娘还惦记着跟人交好？”

文氏顿一下道：“我不是想与她们结交，是觉得可惜那些东西了，你病这一场受那么多苦，就是留下些来压惊也使得……有了这些布匹药材，壮哥儿可以去书院打点先生，再不济留着以后成亲当聘礼，也是个体面。”

这是从娘亲口中说出来的话？

楚晚惊了片刻，才道：“娘是想用女儿的命给外人换聘礼。”

“这孩子是烧糊涂了？”文氏附身试一下楚晚额头，“壮哥儿是外人？那是你打断骨头连着筋的一家人。二房跟三房近十年没来往过，你统共也就壮哥儿跟勇哥儿两个亲表兄弟，往后少不得指望他们。”

“呵呵，”想起文壮跟文勇每次来二房院时候贪婪的目光，楚晚直想笑，“我能指望他们两个什么？娘总说二舅是个依仗，这些年娘依仗二舅什么了，隔三差五过来打秋风，换季没衣裳穿给娘要，生病看郎中没银子跟娘要，为了表哥上书院娘也没少往那里送。我看要是没有他们一家，娘也不至于到现在这个地步……这会子娘不管家了，我看还从哪里抠唆银子出来？”

“闭嘴！”文氏厉声止住她，“你怎么能这样说你二舅？咱们可是一家人，是血亲！”

“娘——”楚晚动了动身子，挣扎着坐起来，怜悯地看着文氏，“娘，我姓楚不姓文，您也是楚家的媳妇了，论起来……”犹豫片刻，似是极不情愿地道，“四妹妹、五妹妹她们跟我才是一家人。”

“你！”文氏讶然地盯着她，嘴唇因为生气而抖个不停，“你不想亲近你二舅我不勉强，可你竟把那两个贱种当亲人。真是作孽啊，我怎么生出你这个六亲不认的白眼狼来？”话音刚落竟是嚎啕大哭起来。

喜鹊跟鹦哥见文氏在，都识趣了躲开了，如今听到哭声，以为出了什么事情，忙不迭地跑过来。

楚晚有气无力地说：“太太照顾我受累了，好生扶太太回去歇着。”

当着下人的面，文氏不好再斥责楚晚，可哭声却越来越大。

喜鹊等人开解了半天，又打了温水伺候文氏净过脸，才送了她回去。

楚晚坐了会儿觉得累，又躺下了，脑子里乱纷纷的，却始终睡不着。昨天的事情走马灯般又在眼前闪动。

她浸在水里，挥手向亭子里的人求救。

银安公主满脸惊讶仿佛还没从恐慌中回过神来，银平公主神情却很淡然，唇角还带着一抹笑。孙月娥则是兴奋中带着几分急切，时不时地左右张望……都是看热闹的，没有人想着拉她一把。

身上的衣服沾了水像铁块般沉重，拉着她的身子一寸一寸往下坠，她几乎就要坚持不住，水面上却突然垂下一条姜黄色的腰带，耳边传来焦急的呼喊，“二姐姐，抓住，二姐姐。”

五妹妹站在栏杆旁不停地挥着腰带，以便离自己近些更近些……