泰尔斯整整呆滞了十秒。

诡影之盾。

他听基尔伯特叙述过这个名字。

它跟萨里顿家族的名字，一起出现在血色之年的惨剧里。

谋害璨星王室的直接凶手。

他想起复兴宫里，璨星墓室中的那几个小石瓮，从王长子米迪尔，到贺拉斯，再到班克罗夫特和海曼这对双胞胎王子。

以及最小的公主，康斯坦丝·璨星。

但是，诡影之盾——泰尔斯难以置信地看着佩菲特——刺杀我？

怎么会……

他的思绪很快被打断了。

“够了。”

努恩王的声音在大厅里响起。

“只要我在龙霄城一天，”国王阴沉着脸色，他一把将佩菲特摔下：“就不会允许刺杀这种卑鄙的事情再次生。”

“哼，”佩菲特哂笑着，从牙缝里咬出一个词：“暴君。”

努恩王眯起眼睛，看向无力反击的敌人。

“了结这一切吧，”佩菲特扯起嘴角，神情冷淡，“我将在狱河底下，看着你的家族是如何覆灭的！”

“了结它！”

努恩王轻轻捏紧自己的拳头，沉默了好几秒。

他的眼中升起复杂的情绪。

终于，努恩王闭上眼，从鼻子里呼出一口气。

“决斗还没结束，但我可以给你一个机会，”在所有人的注视下，老国王睁开眼，淡淡开口：

“现在开口向我认输，然后全面承认自己的罪行，供认你和伦巴的密谋。”

“你还能挣回自己的一条命。”

佩菲特彻彻底底地愣住了。

什么。

什么？

“但是你的余生将在监禁中度过……你的弟弟将继承烽照城，佩菲特依然统治那片土地。”

“除了你，烽照城也不会遭受惩罚，”老国王目光锐利：“怎么样。”

大厅里的众人齐齐一怔。

佩菲特则眼神呆愣地看着国王。

他低下头，呼吸急促。

泰尔斯思索着这个国王给出的选择，就在此时，普提莱轻轻在他耳边道：“如果他答应了，日后的烽照城如果还想稳固地统治，就绝不能与沃尔顿为敌。”

泰尔斯恍然点头。

旁边的尼寇莱冷哼一声。

在几秒钟后，佩菲特慢慢地抬起头，凄凉的脸上，露出苦涩的笑容：

“真的吗？”

“是啊，”努恩王淡淡道：“只要说出那个字，你就能继续呼吸北地的空气。”

大厅里一时寂静无声。

但没多久，躺倒在地上的佩菲特就收起了笑容。

他脸色如冰，眼神如铁，表情仿佛覆盖着千年无法化开的寒雪。

年轻的大公直视国王的眼睛。

佩菲特咬牙切齿，却斩钉截铁地说出另一个字：

“绝不。”

泰尔斯摇摇头。

“这可是北地，”尼寇莱在泰尔斯身后轻声道：“被敌人饶恕，也是一种耻辱。”

努恩王叹了一口气。

但他随即抬起头，对着佩菲特露出一个温和的笑容：

“好孩子。”

老国王神情复杂地笑道。

突然，佩菲特左腿一蹬，猛地从地上挣起身子，嘶吼着向努恩王撞去！

迎接他的，是老国王轻轻的一记蹬踏，正中小腿骨。

“咚！”佩菲特再次失去平衡，面朝下重重摔倒在地上。

佩菲特出最后的不甘嘶嚎。

努恩王缓缓摇头。

他站起身来，跪压住佩菲特的背部，然后双手探出，紧紧抓住佩菲特的头颅，把他抬起到四位大公都看得见的地方。

奥勒修、特卢迪达、罗尼、莱科四位大公，都目不转睛，脸色凝重地盯着他们的国王。

下一刻，埃克斯特的共举国王，努恩·沃尔顿七世，用他苍老却豪迈的嗓音，放声大吼：

“瞧啊！”

吼声在大厅里回荡。

努恩王面色愤然，大力吼出下一句话：

“这就是沃尔顿之敌！”

佩菲特满脸凄清，露出解脱般的笑容。

在许多人的吸气声里，老国的王双手用力一扭。

“咯啦！”

清脆的颈骨断折声，传到泰尔斯的耳朵里。

“扑通！”佩菲特趴倒在地上。

但这一次，他的头颅却面部朝上，呆呆地凝望着天花板。

努恩王一屁股坐倒在地上，面无表情地凝望着敌人的尸体。

没有人说话。

大厅里只余窗外的风雪呼啸和厅内的火盆爆响，夹杂众人不均匀的呼吸声。

死寂持续了好几秒。

直到轻盈而动人的颤音，从大厅的另一侧幽幽传来：

“死亡……”

“只是久违的归乡。”

皓月神殿的霍姆主祭淡淡地道。

她重新交叠双臂，沉下身躯，面纱上的眼睛缓缓合上：

“胜负已分。”

“神圣的决斗。”

“于焉终结。”

话音落下，皓月神殿的主祭就转身离开。

红女巫笑了笑，转身随她而去。

大厅里，不少人终于缓缓吐气。

结束了。

迈尔克勋爵一挥手，仆从和卫兵们连忙赶上，已经待命多时的医生和治疗者急匆匆地赶到努恩王身边，为他包扎胸前和脸上的伤口。

国王的臣属和四位大公纷纷离开旁观的地方，心情各异，神思不属地离开。

“我错了，这场决斗不能吹上一年，”史莱斯侯爵叹气道：“够我吹上一辈子了。”

尼寇莱冷冷瞥了他一眼，走下场中，开始指挥白刃卫队善后。

“复杂的一天，亲爱的殿下，”史莱斯扶了扶帽子，礼貌地向泰尔斯行礼：“恕我失陪，得马上回去估算我们在烽照城可能遭受的生意损失——但愿没有超过努恩陛下给予的回报。”

泰尔斯耸了耸肩，看着康玛斯人离去。

“真是收获满满的一天，”泰尔斯转过身，低声讽刺道：“我们得谈谈，普提莱——关于诡影之盾。”

不止这个，他还有许多事情，包括许多疑点，要向这位见多识广的副使询问。