月光穿透只有几根木条封堵的窗户，把眼前这个三十许岁的雇佣兵形象映照在泰尔斯眼前：胡子拉碴，目光淡然，姿态放松，嘴角浮现一丝冰冷的笑意。

他的皮甲紧扣在上身，入眠时也不曾卸下，上面磨痕斑驳，看样子是在随主人东奔西跑的岁月里饱经风霜，皮甲上绑着佣兵们随身携带的各色工具：小刀、剪子、绷带、止血药粉、绳索、燧石和火绒……

这些年，他都是怎么过来的？

从王子，到……

泰尔斯静静地望着他，望着这个看上去经历颇多，面貌硬朗的男人。

“所以确实是你？”

“摩拉尔殿下？”

他淡淡问道。

沉默。

依旧是沉默。

眼前的男人未曾动弹。

仿佛这不过是个梦境。

地狱感官中，这个尘灰遍地，格局简陋的小屋显得冷清而死寂，唯有快绳在一墙之隔外传来的呼吸声，提醒着泰尔斯：眼前的一切，确确实实地生着。

“虽然我很久以前，就听佩菲特大公——应该是‘前’佩菲特大公说过，你想当个佣兵……”

泰尔斯默默开口：“但我确实没有想到……”

迪恩打断了他。

“摩拉尔·沃尔顿，”光头的雇佣兵面色不变，轻轻摇头：“这个名字很久没有出现过了。”

“自从六年前，它的主人死于刺杀。”

“为什么，你这么执着于一个已死之人呢？”

泰尔斯做了个深呼吸。

“黑径，”王子轻声道：“那儿的滋味如何？”

“什么？”迪恩的眉毛皱了起来。

泰尔斯笑了。

从盾区逃出龙霄城的特别急经历涌现在眼前。

心口不一的轮椅老兵，意味深长的老乌鸦，大大咧咧的裁缝克斯，鬼头鬼脑的车夫凯文。

让他心生感慨：“还在龙霄城的时候，我从格里沃的闲聊里听到过，六年前，他们也接了一笔带人走黑径的生意，雇主很慷慨：三百金币的酬金。”

迪恩的表情慢慢变得凝重。

“三百，这可不是个小数目，”泰尔斯叹气道：“只为了出一趟龙霄城？”

迪恩没有说话。

“但问题来了，”昏暗的小屋里，泰尔斯继续道：

“一个眨眼间拿出三百金币的人，想必有权、有势、有钱，龙霄城里这样的人不多，但也能数出几个：康玛斯的大商人，斧区或矛区的官僚贵族，有富庶封地的领主，甚至垄断黑市生意的前秩序官乌拉德。”

“可这样的一个人，无论在龙霄城里惹了谁，要出城避难，想必都有很多种方法，为什么非要选择最贵、最难、最远、最麻烦的那种呢？”

泰尔斯紧紧盯着迪恩，他在黑暗里感觉到，对方的呼吸有了几丝起伏。

“除非，”泰尔斯深吸一口气：

“除非这个人惹到的，面对的——是龙霄城里那个至高无上的势力。”

迪恩慢慢地把腿放下床板，凝重地望着他。

“面对努恩王的追索，面对全城的耳目，他的所有权势都微不足道，一切渠道都不可通行，他唯有到平民和穷人聚集的区域里，去找那个地头蛇：那个顽固而粗鲁，出了名看努恩王不顺眼的瘸子老兵，走一条常人无法可想的暗道出城。”

泰尔斯望着迪恩的双目越来越犀利：“而六年前，究竟是哪个地位不一般的人，值得整座龙霄城全力追缉？”

迪恩的嘴角曲起一个淡淡的弧度。

“黑径，格里沃，”雇佣兵咀嚼着这些字眼，“原来如此。”

“所以，你也是从那个老兵的渠道里逃出来的么？”

他回望着泰尔斯：“还劳动了整个西部前线的人，也许整个西荒领的兵力，进入大荒漠来配合你？”

泰尔斯没有回答他，王子此刻的表情尤为艰涩难懂。

“所以，你一直躲在这个雇佣兵队伍里？”

“放下了一切，抛弃了一切，包括你的父亲，你的血脉，你的……来到这里，成为一个普普通通的雇佣兵？”

“为什么？”

那一刻，泰尔斯望着迪恩的双眼，眼前出现的却是马车里的查曼王。

【一走了之不是逃离，软弱逃避也不是解脱。】

【但他会的。】

【在我们找到他之后。】

迪恩沉默了几秒。

“我做我最擅长的事情，仅此而已，”迪恩冷笑摇头：“就像你一样。”

泰尔斯重重呼出一口气，蹙眉道：“摩拉尔，你清楚自己现在的境遇吗？”

“摩拉尔已经死了，这就是我所知道的，”迪恩冷冷地回绝他：“而无论谁告诉你：他没死……”

泰尔斯提高音量打断了他。

“如果摩拉尔死了，那就没有这么多麻烦了！”

王子凝重道：“但如果他还活着，哪怕只有一天，他就仍然是努恩王之后，是龙霄城和沃尔顿血系的第一继承人。他的存在，甚至他可能的回归，都会是对龙霄城归属的有力挑战。”

“你知道这意味着什么吗？”

雇佣兵的胸膛开始起伏。

他低头淡淡道：“让我猜猜，有人不喜欢这个事实，也不喜欢这背后的意味，对么？”

泰尔斯轻笑一声。

迪恩抬起头，眼神清明：“那么，是新晋的龙霄城女大公？我听说你和她的关系不错。”

泰尔斯的目光凝固了。

“还是实际执政，大权独揽的里斯班？”

迪恩咬着字眼，语气冰冷：“又或许……是那位恨沃尔顿家族入骨的新国王？”

泰尔斯缓缓叹息。

“也许是他们全部，”少年认真地开口：

“你的侄女，塞尔玛·阿莱克斯·沃尔顿，她的位子会因你的存在而动摇；而你的表兄，查曼·伦巴，他不希望看到一个强而有力的男性继承人入主龙霄城。”

“你是个威胁。”

迪恩僵住了。

“所以，确实，有人知晓了摩拉尔还活着，”雇佣兵慢慢道：“你，泰尔斯·璨星，你不管与谁合作，都是来杀我或者抓我，来消除威胁的。”

周围的一切似乎都凝固了。

昏暗中，只剩下两对同样犀利的眸子，一青一灰，默默对视。

迪恩的眸色比记忆中的努恩王稍浅，少了那股莫名的压力，却带着异样的意蕴，仿佛潜藏黑暗的猫头鹰，令泰尔斯不禁皱眉。

“没错，杀了你，一切隐患从此烟消云散，”泰尔斯轻声开口：

“捉拿你，就能收获一个绝佳的棋子，作为日后与埃克斯特博弈的筹码。”

两人之间的气温似乎瞬间降到冰点以下。

直到迪恩慢慢出言。

“那你还在等什么，”雇佣兵的脸上出现了少见的厉色，他的手掌摸上斧柄：“你有整个营地作为你的后盾。”

“王子殿下。”

房间里的死寂到达了一个新的阶段。

就连地狱感官里，快绳在隔壁的熟睡呼吸都仿佛小了下去。

但死寂仅仅持续了几秒钟。

昏暗的屋子里，泰尔斯闭上眼睛，轻声叹息。

他缓步退后，直到靠上墙面。

连鞘的jc顶着他的后腰，让泰尔斯默默咬牙。

“不。”

他艰难地开口。

但在开口的刹那，泰尔斯感觉，似乎有一块沉重的石头，从心里放下了。

“无论你为何离开，又无论你为何回来，摩拉尔。”

星辰王子默默睁开眼睛：“走吧。”

光头的雇佣兵——摩拉尔微微一愣。

“走吧，摩拉尔，消失在我们的视野之外，永远不要再回来。”

泰尔斯淡淡道。

摩拉尔久久注视着他，眼神凝固，不一语。

过了好半晌，来自北地的雇佣兵才慢慢地低下头颅。

“为什么。”

他的声音变得很低沉，很嘶哑，在黑暗中响起时，不禁让泰尔斯想起曾经的黑沙大公。

那个还没有成为埃克斯特之王，却已然历尽沧桑的查曼·伦巴。

“几天前，你有机会回到忠于你的军队里，命令他们逮捕我，但你没有。

“你刚刚有机会下手，却转身离去，”摩拉尔一字一顿地道：“现在你有机会俘虏我，却放我离开？”

“为什么？”

他的声音急促起来。

泰尔斯靠在墙上，慢慢退出颇为不适的地狱感官。

他轻轻嗤声。

“因为……也许因为你救了我的命？”

泰尔斯翘起嘴角，心中有种微微的惆怅：“而我知恩图报。”

摩拉尔缓缓摇头。