她伏在他怀中喘着气，虚弱的身体让她在激动之后眩晕不己。她一定是生出了幻觉。谭弈在说什么？他要杀了谭诚？哈？

谭弈轻拢着她。她如此单薄，像一缕轻烟，让他不敢多用半分力气。他犹豫了下，终于将脸靠在了她鬓旁。他脑中飘过岁月与记忆。幼时初见失去父母被接进京的她，素衣素裙，红唇黑眸，像一朵小小的花。那时，他也没了爹娘，被谭诚收养，带去了边城接她。许是同命相怜，他不自觉地生出了保护之心。从那时起，他眼里就只有她了。看着她在宫中展露笑颜，像春天最粉嫩的花渐渐的快要盛放……

不知不觉中，他落下泪来。眼泪滴在她颈窝里，烫得她回过了神。她惊恐不己，用力撑着他的胸膛，想要脱离他的怀抱。

“让我抱一次可好？锦烟，你是我唯一贪恋的人。”谭弈温柔地桎梏着她，在她耳边哽咽出声，“是谭诚杀了我的爹娘。我认贼作父这么多年。我真当他如亲父一般敬爱……”

如果不是知晓真相。他会开心秋日她及笄后与她成婚，会踏上朝堂尽抒所学，站上权力高峰。他会感激义父对他的栽培与恩赐。一切都已成泡影。

他的声音在颤抖。伏在他胸口，薛锦烟听到宽厚胸膛深处传来的如闷雷一般的痛楚。谭弈的话让她放弃了挣扎。她的脑袋停止了转动。她已无力去分辨真假。也许，她还在梦中。

“好起来，锦烟。让自己快点好起来。你的父亲是赫赫有名的神将，你是将门之女，你不能如此娇弱。”他的心痛楚万分。她如此柔弱，将来怎么保护自己？“穆澜的时间不多了，你可还想救她？”

这句话让她瞬间清醒。

穆澜！

她曾经爱慕过的那个少年。哦，不。是那个如天神下凡般英气迫人的女子。她手中挥舞的薛家枪挑破了埋在尘埃与时光中的秘密，也挑起了薛锦烟的仇恨和勇气。她想起了慈宁宫那晚的画面。穆澜，受了重伤的穆澜被东厂抓走了。她不能这样死，她要救穆澜。要想办法报仇！

谭弈扶起她的脸，看到她眼中渐渐有了神采。他微微笑着，仿佛看到花开。

“你现在不用信我。且看着吧。”他端起了药碗。

她机械地喝完药，一粒糖塞进了她嘴里。苦涩的嘴里顿时生出了丝丝甜意。她望着他，嘶哑地说道：“你不怕我告诉谭诚？”

谭弈拿出一方绢帕轻拭去她嘴角的药渍：“死无所惧。”

他的世界已经完全崩塌。他唯一的心愿就是与她见上最后一面。他已无惧生死。

生恩不如养恩。谭诚的教养给他的一切如同烙印深刻在他的生命中。谭诚能留她性命都是为了他。

父母之仇不共戴天。养育之恩难以回报。他无路可走。

谭弈站起了身，轻声说道：“如果我不是谭诚的义子。锦烟，你可会给我一个机会，去试着喜欢我？”

薛锦烟不知所措。这样的谭弈她太陌生。

最后他将绢帕塞进她手中，合拢了她的手，声音如风：“锦烟，圣意难测，你多保重。”

他缓缓后退，最后给了她一个璀璨之极的笑容。这笑容让他英气勃，丰神俊朗。她没来由想起京中流行的那句话：“羞杀卫阶解元郎。”

他离开时，有风吹进来，吹灭了桌上的烛火。层层帷帐包围中的寝宫幽暗如夜。薛锦烟低头看手中的绢帕——如果不是指间的触觉，她会以为自己做了个荒诞的梦。

绢帕上画着囚禁穆澜的地图与守卫分布。被她找机会交给了林一川曾经的小厮雁行，今天的锦衣卫千户莫琴。他是她唯一能相信的人。

她能下床之后就常去找皇帝。从小在宫中长大，薛锦烟仍然看不透无涯眼神深处的情绪。仿佛没有慈宁宫那一晚，仿佛他并不知晓是自己的母族策划杀死她的双亲。无涯仍然待她如同亲生妹子一般。是对她愧疚吗？薛锦烟顾不得去分辨皇帝的真实心意。为了救穆澜，她不顾一切地从御书房盗走了空白圣旨。

莫琴的温暖笑容让她镇定，她全然信任着他。照着他所拟的计划行事。她不曾将谭弈的话告诉任何人。她害怕是圈套，她不敢相信。

穆澜行刑那天，她假奉圣旨令镇国将军率领亲卫到什刹海抓走了许德昭。混乱之中，她亲眼看见谭弈一刀刺向谭诚。

那一刻，她想起了谭弈在她耳边的话。他真的做到了。

谭诚带人离开。太后被护送回宫。

纷乱离场的人群里，只有她拼命挤向什刹海边那座高大华丽的看台。

热闹如海水退潮。谭弈是滩涂上留下的小鱼，等待被阳光与干涸夺走最后一丝生命。

他的手断了，手腕以一种奇怪的角度弯曲着。一把雁翎刀将他死死钉在木板上。薛锦烟奔过去。许是她的脸遮住了阳光，给了他最后的清凉，谭弈的眼神动了动。他看到了她，嘴里冒出的汩汩鲜血让他再无力说话。

薛锦烟将手放在了他脸上。看着他像是笑了笑，眼中的神采骤然消失。

是因为看到她，心满意足地死去。

……

香烛在坟前被风吹得摇曳。薛锦烟往火里扔着纸钱，喃喃低语：“阿弈，那间密室找着了。皇上拿到了谭诚许德昭结党营私的账本。谭诚死了。穆澜没事了。皇上并非对她无情，若无他默许，林一川也救不走他。皇上……林一川的小厮是锦衣卫呢，皇上怎会不知他的计划？哎，不说他们了。我记得你说过，小时侯你爹娘曾带你来此游玩。那是你最后一次和他们出游。我把你们都葬在这里。我想你会喜欢。”

纸钱烧完，她静静地看了会坟茔，悄悄地往山崖边睃了一眼。莫琴还站在那儿。薛锦烟咬了咬唇，低声又道：“皇上将我赐婚给了那个讨厌的家伙，是赏赐他当了那么多年的细作。他从小厮一跃升为锦衣卫千户，皇上大概也认为给我找了个好归宿。没有杀我灭口，还给我找了个千户当丈夫，对得起我了。可是我却好生难过。既然你逼我吃药让我活过来，我便要活个顺心如意。我来看过你便也要从宫里逃走啦。我想去找林一川和穆澜。知恩图报，想必也会收留我。只是，阿弈，我离京后不知什么时侯再来看你了。你安息。”

站在崖边的莫琴深吸了口气。有些讨厌自己的耳力了。

她站起身，扭头往山坡上走。根本没有向莫琴打招呼的意思。反正他会自己跟着来……身体蓦然被扳转过去，撞得她鼻子酸。没等她回过神，他已圈紧了她的腰。

“你要干什么？！”薛锦烟吓得直用双手推他。

“嘘！”他撮唇打断了她的话，“想让所有人知道下官正在轻薄殿下，不妨声音再大一点。”

让同行来的锦衣卫看到他抱着自己，不如让她死了算了！薛锦烟深吸口气，傲慢地说道：“你想说什么，本宫听着！”

他是她口中讨厌的家伙。连赐婚都想逃。他怎么就不想放手呢？莫琴慢条斯理地说道：“臣耳力不错。不想让殿下误会。所以想告诉公主殿下一件事。殿下病重的时侯，是臣不顾宫禁，每晚翻墙给殿下喂药。”

梦里隐在黑暗中的影子，强侵入口的舌与苦涩味道。不是谭弈是他？他说完时，薛锦烟分明看到他的喉节动了动。她倒吸一口凉气，不会是她想的那样吧？

他脸上两只笑涡渐深：“对，就是殿下所想那般，以唇相辅，渡以药汤。”

啪！

薛锦烟满面通红，一耳光扇在了他脸上。

“那时在竹溪里，你不也是这样喂我喝水的？”莫琴没有躲开，淡然说道，“你当时救我一命。我如此照做也救你一命，哪点不对？”

哪点都不对！薛锦烟低吼：“你不让我走，知不知道被你拖着走路，我的脚底都磨出了水泡！”

莫琴继续说道：“所以那时我虽然重伤在身，还背着你走了几十里地，身上的血都快流干了。你怎不记得？”

“是，所以你把我摔山坡下去了！差点没摔死我！”

“你也是摔在我身上，把我的伤口压得裂开，差点没命。”

“我不是去给你找水了么？”

“所以，锦烟，你究竟为何厌我？”莫琴很是不解，“你拿到谭弈给你的地图，你只给了我。之后偷圣旨假传旨意的行动也全然听信于我。如此大罪都置之不理，难道不是因为你信我？还是恨我不曾告诉你，我真实的身份？”

四目相对，薛锦烟渐渐被他看得讪然。他是小厮时，她也不曾介意过他的低贱身份。她在意的不过是他的心罢了。她别扭地转开了脸嘟囔：“不就是皇上赐婚么？反正你也不是喜欢我。”

原来如此。莫琴定定地看着她：“慈宁宫那晚之后，我夜夜翻墙进宫，就为了一个不喜欢的女子？”

薛锦烟不加思索地反驳：“那也是为了报答我的救命之恩。”

唯女子与小人难养也！莫琴沉思了几息，认真说道：“薛锦烟你听好了，我喜欢你。如果谭诚未死，仍逼你嫁给谭弈。我定会将你抢走。”

薛锦烟又惊又喜，继而羞恼：“我才不信！”

腰间一松，莫琴放开了手，看也不看她就往山坡上去：“随你。”

他居然就这样走了？薛锦烟狠狠地跺脚，提起裙子就追：“我说我不相信！我不会嫁给你！”

莫琴转过头道：“既然殿下无论如何不肯相信。下官这就回宫请皇上收回赐婚旨意。不就是介意皇上将你赏给了我么？下官不要这道赏赐。不用赐婚，下官去向皇上提亲。你可愿意相我一次？”

他的目光炯炯，让薛锦烟瞬间想起竹溪里同患难的日子。他真的是喜欢她么？贝齿狠狠地咬着下唇，她仰头叫道：“你再说句喜欢我，本宫就信！”

他敢说吗？薛锦烟恶狠狠地瞪着他，只要他稍露迟疑，她定潇洒放手。

这有何难？莫琴展颜：“臣心悦殿下已久矣。”

他就这样轻易说出了口。薛锦烟呆呆地仰望着他，瞧着他脸颊的笑涡渐深，一颗心不听话的急跳起来。

身体蓦然腾空，却是被他抱了起来。薛锦烟迟疑了下，双手绕上了他的脖子：“你，你什么时侯喜欢我的？”

“殿下偷鸡给臣吃的时侯。”

“呀，不准说本宫的糗事。”

“是，殿下还跑掉了一只鞋，窘得不肯走路。”

“你，你一个大男人不过受了伤，晚上就哭着喊娘！”

“皇上不赐婚，你真的会去提亲？”

“你若不允，我便进宫将你偷走。”

薛锦烟啐他一口，却忍不住把脸埋在了他颈间，吃吃笑了起来。

愉悦笑声被风吹得四散。山间道旁等侯的锦衣卫们忍不住会心而笑。离开这会儿工夫，顶头上司与公主殿下终于和好了。