太液池岸边种着一排垂杨柳。这时节春气伊始，柳树还没发芽，但浑身上下已经渗透入生命的气息，枝条的表皮也由干枯泛起光泽，变得柔韧。春风吹过，柳条迎风轻摆，繁而不乱，离远了看，像是一头乌蒙蒙的秀发。

田七背着手，在这一头一头的秀发下穿行。

她当然不是来赏春的，面临着生死危机，她没那个闲情逸致。

太液池的冰已经完全化了，湖面平亮如镜，微风掠过，掀起一波细细的水纹，鱼鳞一般，顺着风向着湖心滑去。

天边已经亮起鱼肚白，但太阳还没出来。整个世界冷冷清清的，早起上值的内官和宫人们偶尔路过，眼中还有些惺忪，不自觉地张口打个哈欠，呵气成雾。这些天起了倒春寒，空气凉浸浸的，激得人太阳穴发紧，一个个袖着手低头猛走，恨不得脚下生风，好早一点进到屋内。

因此也没人注意到田七。

田七走到一个偏僻处，左右张望一番，一咬牙，表情视死如归一般，猛地扎进湖中。

湖面溅起两尺多高的水花，有人听到动静，回头张望，只看到湖面上一圈一圈的涟漪，便以为是水鸟扎猛子进了湖，也就不以为意，脚步一刻不缓地走了。

冰凉的湖水浸透衣服，无孔不入，田七被冻得浑身发抖，牙关打战。她心一横，豁出去了，手脚并用在水中划了片刻。估摸着离岸边远了，田七探出头来，解下腰带和衣服扔进水中。衣服是棉的，腰带上镶着松石，这些入了水都会沉下去。

做完这些，田七往岸边游回来，一边拍着水面喊“救命”。她不是没能力自己爬上岸，只不过做戏要做全套，她“不慎落水”，总该有个证人才好。

果然，有人听到救命声，朝这边跑了过来。几个太监解了腰带拴在一起，抛向田七，田七捉着腰带爬上了岸。

她一边吐着水，一边向几位道谢。

此时田七的形象十分狼狈，浑身湿哒哒的，外袍和棉衣都不见了，小凉风吹过来，把她吹了个通透，枯草叶一般瑟瑟抖着。那几个人见了着实不忍，想送田七回去。

田七摆摆手，“不用，你们都已经救了我，我可不能再耽误你们功夫，大家都有值要上，误了你们的点，我还不如直接淹死呢，”说着站起身，“放心吧，这里离十三所不远，我一个人回去就行，今儿列位救了我，大恩不言谢，回头你们用得着我，我一定万死不辞。”

于是问清楚了几个人的姓名和所属司衙，告辞走了。

回到十三所，田七早就冻木了，赶紧招呼一个小太监提了热水过来，洗澡。她在太监里属于中等级别，住的房间还算宽敞，自己在房间内辟出一个小隔间来沐浴。同屋的太监知道田七的毛病，爱干净，爱洗澡，还不能被人看——据说这人一被人看到**就小便失禁。此传言没有被证实过，但是也没人去触这个霉头。

田七洗澡的时候，把胸放出来晾了晾。从十二三岁开始，她的胸像其他女孩儿一样开始长大，当时的感觉，怕羞还是次要的，最主要的是害怕，一旦被发现是女的，她绝对会小命不保。于是她想了各种办法裹住，穿好衣服之后与寻常太监无异。但是把胸裹了不代表它就真的变小，该长的时候依然在长。白天胸口被挤压得难受，田七也不好意思委屈了它，晚上就脱光衣服在被子里放松一下。她怕被发现，就在床四周立了木架，吊起帐子，把木板床改造成一个简单的架子床，晚上睡觉时放下床帐。然后又放出传言，说自己一被看光光就会小便失禁。

如此一来倒是相安无事。说实话，没有人会对太监的身体感兴趣，虽然太监里头容易出变态，但变态的目标永远是非太监人群。

洗完澡，田七又自己弄了点姜糖水来喝。但是由于她这回冻得太狠了，热水澡和姜糖水都无法拯救她，下午时分，她开始打喷嚏，脑袋晕乎。

这个时候，御前的太监又来了，说皇上传她去乾清宫问话。

田七偷偷拍了拍胸口，暗暗庆幸自己先走了一步棋。

皇上现在没在暖阁，而是在书房等她。田七行了礼，起身垂首而立，眼睛盯着地面，规规矩矩地等着问话。

地面是汉白玉的，雕着吉祥莲纹，干干净净，缝隙上半点尘土不染。

虽然心中早有准备，她依然十分紧张，心跳咚咚咚的，压也压不住。脑子又沉沉的，反应不如平常快。

纪衡从书案后抬起头，打量了她一眼。她低着头看不清脸，身条纤细，穿着鸦青色公服，更把人衬得清瘦伶仃，虽如此，却并没有顾影自怜的意思，反透着那么一丝淡然与倔强。

他突然想到攀在悬崖上的酸枣树，看起来细弱不堪，却年年开花结果。

越是卑微，越是顽强。

纪衡站起来，走至田七面前。

“你抬起头来。”他命令道。

田七听话地抬头，目光平视，看到他的下巴，以及一段脖子。他今儿的便服是深红色的，领子是黑色，领下露出一圈白色中衣，白色的交领口衬得脖子修长白皙。

“抬起头，看着朕。”纪衡重新下了一遍命令。

田七便抬头看他。说实话，她虽然见过皇上不少次，这一次却是真正认真地看他。额头光洁饱满；俊眉黑而清，根根分明不杂乱，长长地斜飞入鬓；细长眼微微眯着，目含精光；高鼻梁，薄唇，肤色白皙如玉……长相自然是一等一的好，难得的是整个人的气质温润平和，贵气内敛。