晚宴圆满结束，太子奉陛下回寝宫。

“父皇，早些安睡，明日还有大朝会呢。”太子告别道。

“别忙，陪朕坐会儿，这人老了觉就轻，朕还不想睡呢。”皇帝坐在椅子上，对太子招手。

“父皇就爱自谦，让耀光听见，可又要调侃了。”太子从善如流的坐下。

“唉，那孩子，心志高、本事大，投生在老五膝下可惜了。”皇帝叹息道。

“有父皇的看顾就不可惜。”太子奉承道，多好的儿子啊，可惜不是自己的，太子不止一次发出这样的叹息。

“是啊，朕也想着别委屈了那孩子，先前觉得王不临民，那孩子又太懂事，直接把封地划到羊城去。可也不能亏待了功臣，自家人都亏待，让朝臣们怎么想。惠王的封地不是还没着落吗？干脆一起给他算了，也方便他在西北行事，明日大朝会就宣布。”皇帝漫不经心道，这不是在和太子商议，只是通知他一声。

“那儿就替耀光多谢父皇了。”太子有一瞬间的迟疑，脸上的笑容险些挂不住，但皇帝垂眸坐在椅子上，以手支额，应该没有看见太子的动作。

“嗯，你没意见就这么定了，天也晚了，没事儿就回去歇着吧。”皇帝眼睛都没睁开，随意道。

太子应该立刻行礼告退的，可腿不知怎么回事儿就是黏在地上不想动，半响没动静，皇帝不耐烦的睁开眼睛，问了一句：“还有事儿？”

“没有，儿这就……”太子反射性的回答，话刚出口，又觉不甘，右手狠掐了腰间嫩肉一把，下定决心道：“父皇若是不累，儿还有事要请旨。”

“嗯，说吧。”皇帝又恢复闭目养神的姿态。

“是关于耀光的婚事，您把他娶王妃的事情托给儿，儿也挑编了大家闺秀，还问了他的意见，您知道他是个死心眼儿的，主意正的很，看上了已故游击将军易南的女儿。易家千金虽说身份家世有些低微，但为人大方，有气度，难得耀光青眼有加，父皇看能不能给他们赐婚。”太子笑道。

皇帝猛得睁开眼睛，眼中的精光不像是一个耳顺之年的老人该有的浑浊目光，“一个游击将军，还是死了的，生母改嫁，小小年纪就从商，混迹在男人堆里，德容妇工，哪一条配得上堂堂郡王，这就是你给自己侄儿找的正妻。太子，你是不是不满朕打破祖制让耀光名下有两块封地，故意磋磨他呢！”

“父皇明鉴，儿臣绝无此意。”太子四十多岁的人了，皇帝一句重话，他也吓得当场翻身跪在椅子面前，叩首道：“夫妻之道贵在相得，纯睿瞧得上的人，又特意请儿做主，儿不忍见他娶一个自己不喜之人，这才向父皇请旨。耀光屡屡立功，加厚封赏也是应该的，儿绝无猜忌之心。”

“那就给他从新选个正妃，瞧上的那个，做侧妃也行，反正他升了郡王，正好有两个侧妃的位置，一并给他填满了。”皇帝道，他眼睛不错的盯着太子看，可惜太子跪在地上，目光盯着地砖，没有看到皇帝眼中闪过的种种思虑。

“耀光喜欢英姿飒爽的女子，京中闺秀大多温柔绵软，恐不得他的心。”太子坚持道。

“这还不简单，选个武将家的赐给他不就是了，朕记得名单上不是有修国公家的孙女儿吗？这个做正妃就挺好的，身份配得上。”皇帝随口点了一个人。

“父皇，京中勋贵大多没能继承祖宗遗风，若是要选公候之女，儿觉得夏阳侯的嫡长孙女倒是个好人选。大长公主的孙女儿，虽说辈分不太配，但身份尊贵，足以匹配郡王。”太子笑了笑道：“不过儿还是觉得先征求一下耀光的意见，他是看中夫妻琴瑟和谐的人。”

“不妥，夏阳侯本来就在西北统领几十万大军，要让耀光娶了他的孙女儿，西北就在他手里，那不还乱套了，不行！人主之道，重在制衡。”皇帝不同意。

“耀光是父皇的亲孙子，儿的亲侄儿，又是我们父子看着长大的，人品无虞，哪里需要什么制衡。”太子赔笑道。

“那朕就定了，明日大朝会的时候宣旨？”皇帝试探道。

“全凭父皇做主。”太子叩首，心想周煄可不要怪自己没有据理力争，再说下去皇帝就要指着自己的鼻子骂居心叵测了。太子想了想，还是觉得不能辜负了周煄的信任，画蛇添足的说了句：“明日耀光起的早，父皇再问问他的意思吧。”

“嗯，起来吧，这么大年纪了，别动不动的就跪，你我父子，有什么话不能好好说。”皇帝温和叫起。

“就是长到九十九，在父皇面前也是小孩子呢。”太子笑着起身，“那儿就不耽误父皇休息了，先行告退。”

“好。”皇帝颔首，看着太子温润的脸庞，笑道：“你很好，能容人，明日大朝会，朕还要送你份大礼呢。”

“父皇……”

“嘘……别问，明儿个一早就知道了。”皇帝挥手示意太子退下。

太子满腹疑虑的退下，半路上就打发人去棠棣所找周煄，周煄今日宴会多喝了酒，没有回府邸，直接在棠棣所的院子歇息了。

皇帝被伺候着梳洗完毕，又引了一盏浓浓的安神汤，半躺在床上，问道：“太子通知纯郡王了？”

“是，刚出大明宫就打发小太监去叫人了。”魏忠回禀道。

“嗯，朕没看错他，果然是朕一手教导出来的。你去把玉匣拿来。”

魏忠不用问也知道是哪个玉匣，皇帝最近总是不停的摩挲这个玉匣，魏忠亲自去捧了过来，奉给皇帝。

皇帝接过玉匣打开，里面是一张早就写好的圣旨，“朕在位四十有六，仰成天命，俯顺民情，执祖宗基业，勤于国政，如履薄冰，然……”这是一张退位诏书！

退位诏书！

皇帝看着自己斟酌不不下百次的圣旨，叹息一声道：“是时候了！”

“陛下，是该歇息了。”魏忠给皇帝掖了掖被子，一语双关道。他陪伴皇帝多年，常年侍奉操劳，也是银发满头。但他也不劝皇帝再考虑考虑，要知道做皇帝的大总管和做太上皇的大总管有天壤之别，更别说若是皇帝死了，他可能跟着殉葬。

“睡不着，你这老东西陪朕说说话吧。”

“是。”魏忠躬身道。

“太子始终是最好的，年轻时候朕脾气大，他也脾气倔，险些就酿成大祸，好在后来他想通了，朕也回转过来，不然日后到了地下，如何与梓童交待。”皇帝叹息一声，想起历史上那些反目成仇的父子，心中忍不住庆幸，幸好没有走到那一步。“后来朕也好奇他怎么突然就像想通了，一查留查到耀光头上了，没过多久就在西山遇上了，倒也是缘分。老东西，你还记得吧，就在西山的后山上，那小子出孝第一天，在炖肉吃呢。”

“老奴记得，陛下吃了两个白面满头，一大碗鱼丸汤呢。”魏忠笑道。

“是啊，也是朕和他的缘分，后来接近宫里来教养着，越长越出息，朕也知道太子的打算，耀光和老五不睦，过继给太子继承大统也合适。谁知道太子妃还能有孕呢，生出个嫡孙来，也是天意弄人。”

“是啊。”

“耀光是个有本事的，锥于囊中，其末自现，太子能容得下他，这很好。耀光那死脾气朕难道不知吗？看上了易家女就不会改，真要勉强给他赐个贵女，他肯定把天捅破了也不答应。这点不好，给他那没出息的爹娘一样，太重儿女私情，没选他也是对的，若真让他坐了龙椅，怕又是一个二圣临朝。”

“三公子最能干了。”

“还是太子好啊，不忌惮这个险些取代自己亲儿子的人，也不会枉顾耀光的意愿，顺成朕的意思故意给他赐个不喜欢的人。若真的正妻不得夫主的心，易家女在进了内院，宠妾灭妻，嫡庶不分，乱家之相。太子若有歪心思，如此倒是兵不血刃，妻族越好，日后爆发起来就越厉害，当场还能给朕卖好，显得没有私心。幸好的，朕一手教导的太子，心胸宽广，眼光长远。”皇帝请拍着被子，笑问：“刚刚朕提修国公的时候，你看见太子的模样了没有，那脸色，亏他还能想到借口推辞。哼，修国公那身子骨比朕还差，随时都能撑不住，儿子无能、孙辈纨绔，后宅更是一塌糊涂，如今就靠他那把老骨头撑着国公府的脸面呢，当真是面上光的亲家。太子没有顺水推舟把耀光的婚事定給这样的人家，这份心胸……大气！”