唐祭事注意到蔡闫，说：“去花园里等候，稍后家人会来接。”

“没有家人了。”蔡闫答道，“我哥死了。”

唐祭事说：“那就自己先回去吧，等通告复学。”

蔡闫转身走了出去，段岭要跟在后头，唐祭事却认出来了，说：“段岭？”

“哎。”段岭说。

唐祭事便说：“一起去吧，送蔡闫回去。”

段岭点头，跟着蔡闫迈出厅堂，一同坐在初晨的日光中等着，这个地方他等了很多次，那时他望穿秋水地等着郎俊侠，蔡闻骑着高头大马，在门外朝他们吹口哨。那时拔都还没有走，也总是等不到人来接，人群散尽后，他会晃悠晃悠，回去抱着被褥，到书阁里去睡觉。

巷外熙熙攘攘，辟雍馆与名堂两院的家长都来接自己的孩子了，一下全挤在门口，脸上全脏兮兮的，衣衫凌乱，还有的带着血迹。

“娘啊——”

“你爹走了……”

哭声不绝于耳，还有人在大喊让开让开，匆匆忙忙地朝门房扔出木牌，带了自家孩子便走。

蔡闫倚在柱子前，睡着了。

“蔡闫？”段岭本想说你来我家吧，蔡闫却答道：“你走吧，让我睡一会儿。”

段岭只得脱下外袍，盖在蔡闫身上。

李渐鸿来了，他依旧是穿着一身粗布衣裳，戴着顶斗笠，站在栅栏外头，沐浴着晨曦朝段岭笑。

段岭轻手轻脚地起身，跑到栅栏前去，问：“你忙完啦？”

李渐鸿朝他说：“怎么也不穿袍子，病了怎么办？这就走吧。”

段岭说：“没牌子，得找祭事先签个押。”

李渐鸿说：“我来领我儿子还得给别人签押？这是什么道理，等我进来。”

说着李渐鸿就要翻墙，却被段岭阻止住。

“嘘。”段岭回头看蔡闫，转头正要开口，李渐鸿却抬手示意明白了，招招手，示意一起走再说。

段岭便回去找祭事写了张条子，摇了摇蔡闫，蔡闫睁开眼，眼里只是无神，仿佛不认识般地看着段岭，段岭试了下蔡闫额头，还发着低烧。

“去我那儿。”段岭说，“走吧。”

“什么？”蔡闫轻轻地问。

段岭看了蔡闫就难过，却不知该说什么，李渐鸿已不知何时进了来，低头看着蔡闫，蔡闫便又闭上了双眼。段岭只得把半死不活的蔡闫胳膊抱起来，李渐鸿躬身，把蔡闫抱了起来，与段岭回家去。

当夜，家里多了不少吃的，段岭把蔡闫安顿好，便去打水给李渐鸿洗头洗澡，李渐鸿一身裸着，坐在井栏前的一张小板凳上，月光照在他的肌肤上，犹如一只刚猎食回窝的豹子。

段岭给他搓背，搓胸膛，血腥味散发开来，李渐鸿又将被血染得发紫的手掌放进水桶里洗。

“爹。”段岭提起桶，朝李渐鸿头上浇下。

“嗳，我儿。”李渐鸿说，“人总有些事，哪怕刀山火海，明知必死，也要去做，你不要替他难过。”

段岭“嗯”了声。

他跪在李渐鸿身后，侧过身抱着他的腰，侧头靠在他的背脊上，叹了口气。

“我们很快就能回去了。”

这夜睡觉时，李渐鸿拉起被子，盖在两人身上。

段岭出神地看着帐子顶上，说：“如果天下人不要再打仗就好了。”

“这话你四叔也常常说。”李渐鸿说，“每当我得胜归来，总会想起他的这句话。”

段岭翻了个身，靠在李渐鸿的手臂旁，闭上双眼入睡。

翌日，蔡闫又醒了，烧也退了，身体却很虚，他想下床，听见院子里段岭与李渐鸿的对话。

“这么跳的。”李渐鸿说，“从花盆先上篱笆，再上墙，来。”

李渐鸿教段岭跳墙，总是轻轻松松地一跃就上去了，段岭却每次都扑在墙上。李渐鸿便笑话段岭，段岭说：“跳不上去！我又不是你！”

段岭已到变声的时候，嗓子沙沙的，像只鸭子，李渐鸿一本正经地学着段岭说话：“我跳不上去！爹！拉我一把！”

段岭又怒又觉得好笑，拿李渐鸿没办法，李渐鸿便托着他的肋下，让他省点力，蔡闫下床来，李渐鸿便听见了。

“好点了？”李渐鸿问。

蔡闫点点头，李渐鸿便示意段岭过去照顾蔡闫，三人在桌前开了早饭，蔡闫全程没有说话，末了放下筷子，说：“叨扰了，多谢照顾，我走了。”

段岭说：“要不……”

李渐鸿却打断道：“回去了？”

蔡闫点头，说：“收敛我哥，家里头没人不行，还得回去看看。”

李渐鸿点点头，眼神示意段岭，段岭想起早上父亲的吩咐，说：“那……你照顾好自己，过几天我来看你。”

蔡闫说：“谢了。”

蔡闫一躬到地，段岭忙起身回礼，蔡闫便快步穿过回廊，径自回家，出门时还不忘关上大门。