闻言，女子自责地闭了眼。安静伤愁的无助模样儿给一旁的湘宛淳瞧见无由心疼。想着这样好端的美人儿就要被那些五大三粗的野男人糟蹋，怜香惜玉的情愫让人涌起放她离去的念头。惊讶心中想法，湘宛淳不由忆起寨主毒辣阴狠的下手，心尖一个颤，咬咬牙她暗劝自个儿不要冲动为妙。

眼看人要离开，女子动了动身子，于是湘宛淳手里多出了块她这辈子也没见过雕琢得如此精美的玉佩。湘宛淳疑惑抬眼，并从对方眉眼中读出了其中含义。

受贿办事么？没人会不喜欢这些个东西，湘宛淳当然心动。但觉着此时收下有一种乘人之危的不安，犹豫着她把东西归还给人家。

见湘宛淳不肯收下，女子敛起秀眉，思忖身上还有什么值钱的东西拿得出手。不一会儿，湘宛淳手里又多了一玉镯，这镯子质地细腻白润，即便不识货的人，也能看出它是个价值连城的好东西。

大抵是对方误会她意思了，湘宛淳将东西塞回对方手里，摇头直道：“姐姐这样贵重的东西，我收不得。”

目光里的讶异一闪而逝，取而代之的静默有种认命的味道。这副模样儿怎么看也比喧嚷反抗来得更让人疼惜，湘宛淳心头不是滋味，正要张口说话，恰是被外边守门打断：“大丫，这馒头我都吃完了，你怎么还没好啊？”

“好了好了，我就来。”湘宛淳没好气地冲门外敷衍一句，回头看眼跪坐木床的女子，软下声，她讲，“姐姐我晚上再来看你。”

湘宛淳好管闲事的毛病常被斥训，皮鞭狠抽了两三回才终于长了点记性。这回儿她不敢妄然出手相救，就是对毒打那档子事儿心有余悸。鉴于前车之鉴，晚饭湘宛淳是好求赖求，寨主勉强答应她给那个女子送饭。这会子湘宛淳终是光明正大解开人家口布。当时湘宛淳没有其他想法，只觉着那个女子半天没吃饭该要饿坏了。

“也不晓得合不合姐姐的胃口，姐姐将就点儿吃。”湘宛淳将大瓷碗伸到人跟前，夹起菜就往对方嘴边凑。

女子摇摇头，不是拂人好意，她确实吃不下。

脸色因着担惊受怕苍白退散不去，湘宛淳的立场也劝慰无能，她说：“不吃饭身子怎么扛得住？姐姐中午也没吃饭，这会多少也吃些吧。”

女子显得为难，游移半会，才缓慢讲道：“我……戒荤腥。”

湘宛淳惊讶，她一度以为只有那庵里庙里的尼姑和尚方才挑斋饭菜吃，怎料到凡俗世人也有忌口之说。不解归不解，湘宛淳拿着箸子挑挑拣拣把里面的肉堆到一旁，再度将碗递呈过去，问道：“姐姐看这样成了么？”

也就随意那么一说，不想湘宛淳会耐着性子将那碗里的碎肉末子拣走，女子心有所想，目光收不住地在她脸上巡探一圈，似乎不知该拿对方怎么办才好。后来又受不住湘宛淳软磨硬泡，女子终于松口，愿意吃下小半个馒头。不过菜一筷子没咽，她是半点儿荤肉味道也受不得。

“姐姐怎么只吃了这点儿？”湘宛淳盯着碗里还剩下大半的馒头，“是不是我弄的不好吃？”

不算喜欢，但这馒头的味道确实不一般，听了湘宛淳的话，女子不免再次打瞧起眼前的人：“是你做的？”

“做饭的活儿我全包。”湘宛淳笑得腼腆，不知为何，此时模样儿比被人调侃要羞涩几分。

“……味道很好，”话出自真心，女子却没有多少心思关心其他事，她问得迟虑，“……帮我个忙好么？”声音软柔拨人心弦，即便短短一句，也会为对方话里的几丝哀求心生不忍同情。

女子的话让湘宛淳心里咯噔一下，眼见太阳快要下山，她也替女子着急，只是这自不量力救人出去的后果，并不是小打小罚就算的事儿。话顿了顿，湘宛淳问得小心翼翼：“姐姐……莫不是让我救你出去吧？”

女子摇头，把话说明白：“能否替我把手上这串佛珠交给临安寺住持？”紧接着一串沉香木佛珠从被束缚的手心处滑落。

松了口气，湘宛淳觉着女子提出的不算是件难事儿，不过她想要骗过守卫出去又是另一码子事了。迟疑着该不该将东西接下，却对上女子渴求的神情，湘宛淳心里一横，只道：“我这就去。”