“妹妹受教了，”不似惠妃处处找烦，苏霜染一再自防，“只是妹妹认为礼教在于知在于教在于习在于用，若是四者不能兼备，规矩又该如何守得？这口中的则规礼法也不过虚妄而已。”

“好大的胆子，你竟然责说老祖宗留下的规矩不过如此而已！”哪还沉得住气，惠妃恼急道。

苏霜染好整以暇：“妹妹钝愚，但也宫中呆了好些年，深知什么话该讲什么话不该，如今姐姐取义断章，可是要陷妹妹于不义？”

惠妃脸色黯沉，气急败坏正要开口，却被远处一刺锐报传声喊扰断：“皇后娘娘驾到。”

惠妃听闻，脸上的恚怒忙做收敛，虽说苏霜染的事她不打算就此作罢，但还是同所有妃子一道恭敬等候皇后过来。

文皇帝面见得多了，湘宛淳这回却是头一次遇皇后。听说最先的皇后是难产而死，现在这位便是文皇帝的第二任皇后。尽管皇后打小便被嫁入宫里，如今也有近三十载，湘宛淳在她脸上寻不出半点容色衰退的痕迹。论及端庄，皇后还要胜苏霜染几分，毕竟地位阅历沉淀让她更富韵味风情，然而苏霜染身上那种清然皇后确实不能比拟。

湘宛淳信眼缘，就如见着惠妃便想敬而远之的心思，一眼上去她对这位皇后有了几分好感，大抵是慈眉善目与苏霜染如出一辙的缘故。

“让妹妹们久等了。”沉润低圆之声倒也几分有力。

“哪里会呢，妹妹们也只是刚到而已。”恭维的话从妃嫔里传出。湘宛淳听了觉着无趣，究竟这会儿是妃子随皇后去赏花，她只需原地等她们归来便好。

百无聊赖之际，几个宫女找了上来，湘宛淳并不认识，她们却一副相熟模样不顾人愿意与否便挽上了胳膊，说：“嗳，宛淳妹妹，你看娘娘们都走了，咱们在这里也不过是傻站痴等，不如一块儿到别处瞧瞧呗。”

湘宛淳先起觉着奇怪，但见几人并无恶意的样子，心里少了些提防：“几位姐姐好意奴婢心领了，只是娘娘到时候回来寻不着人，该着急的。”

“哎，宛淳妹妹你放心，娘娘她们要赏好一阵子的花呢，咱们也是快去快回，不会被人看见的。”一旁的宫女怂恿道。

“话是这样讲，但难免不出意外，”说她不懂世故也好，湘宛淳并不放心，“还是几位姐姐去吧，奴婢在这里守着就好。”

“让咱几个去，你也不怕受冷落啊，走吧走吧，一起去，呆会儿就回来了。”话音一落，几人不由分说把湘宛淳牵拉离开。

这里塘池比凌霜宫的大何止一倍，被人引带着走走停停，湘宛淳也不知道自己现在是身处何地。“宛淳妹妹你看那鱼，好大呢。”不知是谁伸手引指，湘宛淳顺势看去。

“哪儿呀？”奈何半响也没见着个影子，湘宛淳不住疑惑询问。

其他几个宫女似乎也见着了，手在水面上胡乱移指，看得湘宛淳头昏眼花：“那儿呢那儿呢。”

“见着了么？”见湘宛淳并不答话，那人口气焦急，手挥臂举着，“呐，鱼游到那儿了。”

即便如此，湘宛淳不想骗人，她老实答道：“奴婢还是没见着。”

那人听了，叹气讲道：“嗳，你走过来些，我这里可是看得很清楚。”说着，握起湘宛淳的手把她拉了过去。

然而就是站到对方刚才定稳的地儿，湘宛淳依旧看不见水里有动静，正要回头询问，不料后背被人猛然推搡一掌，她一步踉跄险些栽入池里。幸而湘宛淳反应及时反手抓住身后的人才不至于摔落水里闹出笑话，只是想要推她入池的宫女被湘宛淳这一抓弄了个措手不及，继而身子一斜掉入水中。