“风散花喜欢的居然是吴小棠？”候赢大吃一惊，几乎说不出话来。过了许久，他才轻轻道：“如果，吴小棠没有背叛我们的话，那么他孤身一人在岳阳对抗蒙彩衣，只怕……只怕生还的机会微乎其微。既然如此，你现在去找他又有何用？”

杨四苦涩一笑，淡淡道：“如果吴小棠死了，我会将他的尸身找来与散花合墓而葬；如果吴小棠没有死，我会终其一生保护他，为他效命……虽然，散花没有说出来，但是我从她临死前的眼神中可以知道，她希望我这么做。从小到大，散花想要我做的事，我一定会去做，这一次也不会例外……”

说到这里，杨四的眼前朦胧一片，心神飞回到了风散花十四岁时的那个清晨，仿佛又看见了试剑峰陡峭的山腰中那一树迎风盛放的桃花，仿佛又听见风散花在苦苦哀求自己去摘那树桃花……散花，你知道吗？从那一天起，我就在心中过誓，只要你要我去做的事，我一定会去做，就算是为了她出自己的生命。杨四心中酸痛难抑，几欲流下泪来。他不再说话，站起身来向候赢一拜，跳上身旁马匹绝尘而去。

“杨四杨四，你何太痴也？”面对杨四如此深情，即便候赢有千万个理由挽留杨四，也是无法说出口来。眼见杨四孤身匹马渐渐消失在蔼蔼晨曦中，候赢的心中又是无奈又是伤痛。

突然，天边一轮红日跳离地面，金色的阳光洒遍大地，新的一天终于开始了。望着天际浮动的彩云，候赢轻轻叹息一声。昨夜，真是有生以来最为漫长的一夜。

襄阳城位处汉水之北、襄水以西的交叉平原地带，交通极为达，有着“南船北马、七省通衢”的美誉，故虽每每因其特殊的地理位置，成为历代战争中的兵家必争之地，但千百年来的战火磨砺却使它变得异常地雄伟坚固，傲视荆襄大地。战争的硝烟早已远去，唯一能见证这繁华的古城曾经经历过血与火洗礼的，恐怕只有那巍峨厚实的城墙与蜿蜒如蛇、轻波荡漾的护城河了。如果俯视在宽阔街道中熙熙攘攘、来来往往的人群，你会现他们的脸上洋溢着的都是悠然自得的微笑以及对现状的满足。不过，与其他城镇有所不同的是，在这些来来往往的人群中，偶尔会看到一些身穿褐色军服的士兵在街道中悠闲地溜哒，这些人都是朝廷常年驻扎在此的军队中的士兵。因为襄阳的交通便捷，朝廷特别在此驻扎一支包括有骑兵、步兵及水师等各色兵种、近五万人的军团。若是某地叛乱，这支军团随时可以借助襄阳的交通，迅捷地开赴目的地平乱。这支名为“神武军”的军团并不归襄阳郡知府管辖，而是由府衙设在襄阳的神武侯大将军统帅，直接听命于朝廷，并协同管理襄阳城的城防、治安。

说起来，襄阳郡知府实在是比较可怜的。虽然名义上是一郡的最高行政长官，但是身旁还有一个官职更高，且手握大军的人物处处制肘，这种滋味就是想想也要躲在被窝里流着鼻涕大哭呀。也正由于这种情况，襄阳城的治安却相对来说要好许多，没有其他城镇帮派林立的恶劣状况。因为，有神武军五万大军驻守，不可能有任何一个帮派可以在襄阳城内站得住脚跟。

已是入夜时分。和往常一样，城东一带的商业区灯火阑珊热闹异常。宽达五丈的东大街两旁林立着大大小小的酒馆、客栈和店铺。之所以城东一带会成洛阳大商贩选择的黄金地段，主要是因为东城门外便是一个占地约五里方圆的码头。只要没有战事生，襄阳东城门就常年不闭，可以任人出入。这样一来，无疑方便了南来北往的客商装卸货物。

最重要的一点是，停泊在城东码头上的还有专供人消遣玩乐的花船。这些静静飘荡在襄水上的花船，汇集了大江南北各地的青楼美女。也许这艘花船湘北，但多走一步，相隔咫尺的另一艘花船上的美女却是川西，各地美女争奇斗艳各领风骚，让你有着一种只要你身体抗得住，便可以“一夜赏遍天下花”的痛快感。有这等美妙之极的事，凡好色之徒自然无不趋之若骛，蜂拥而至。(未完待续。)