李榷道：“据我所知，这个吴小棠乃是近年内在江湖中迅速窜起的新贵，而最近震动江湖的洞庭血战据说也是他和天山剑派前掌门霍天都的遗孀蒙彩衣二人策划的。洞庭一战，血染遍野，黑白两道死伤合计多达四千多人，可说是百年来最为惨烈的一战，而江南巨宗天魔宫更因为这一战几乎除名，被逼退避苗疆不毛之地，川西的基业被天山剑派一口吞掉，使得天山剑派完成了一统江南武林的大业。而最令人奇怪的是，不但天魔宫恨不得将吴小棠拆皮煎骨生吞活剥，就是天山剑派也将此人列为头号大敌，因为据说霍天都就是被吴小棠孤身一人斩毙在天山剑派的老巢，浙西小天山虎跃堂的。嘿嘿，我倒看不出来，这个家伙居然有这等气魄和能耐”

郭靖摇了摇头，道：“绝不可小觑此人。只看其盗旗的时机拿捏得如此准确，便知此人不但武功高强，心机更是高人一等。而且，听你所说，这吴小棠黑白两道全都得罪了，却依然在这里逍遥快活，这本身就说明了他并不是一个简单的人。嘿嘿，我突然有一个预感，这个人既然现身襄阳，襄阳从此将不再太平了。”

李榷一愣，道：“想不到郭帅对他有如此高的评价。”

郭靖似是若有所思，沉吟片刻方道：“我从西郊大营一直追着他到此地，长途奔袭了几十里路途，可偏偏无法奈何于他，总是在关键时刻被他成功脱逃。尤为堪虑的是，尽管此子武功偏于邪道，然则一招一式间并不阴绝狠辣落于下乘，反倒光风霁月气象万千，此乃魔功根基已奠，初有小成的迹象。他的刀法看似毫无章法，竟像是没有经过名家的指导，可是其刀招随心而，自然连贯如行云流水，攻守兼备，暗合天道循环生生不息的要义唉，此人在武学上的天分简直可畏可怖，假以时日必能成为一代刀法宗匠”

李榷疑道：“可是据属下观察，觉得吴小棠此人油嘴滑舌，心性飞扬脱跳，简直象个大马猴一样。若是这样的人也能成为一代武学宗师，委实令人难以置信。”

郭靖叹道：“这你就不明白了。武学之道贵在自然，并不是只有板着脸埋头苦学的人才能有所成就。实际上，性格与武学的关系可说是相辅相成，就拿少林武功来说，若是性格沉稳的人去修习大开大合、纯以掌力攻敌的大悲掌，不出十年必有小成；若是性格浮华的人去修习小巧腾挪、以身法见长的般若拈花手，也是事半功倍。但是，若是反过来修习，要性格沉稳的人去练般若拈花手，性格浮华的人去练大悲掌，那就是穷一生之力也休想有所成就，成为该门武功上的翘楚。因此，你若是认为吴若棠此人心性浮华便不能成为武学宗师，那就是个笑话了。”

李榷听了郭靖这一番妙论，眼界大开，脱口道：“难怪属下近几年来在武功上停滞不前，只觉再前进一分也是难于登天，我只道是自己年岁已老不胜壮年之故，却原来是我修习的破阵枪与自己性子不符的缘故。”