这是在神宗时代开拓的疆域，宋军不仅击败了吐蕃人，还迫使他们归附，才有了河湟路的建立。

到了大观二年，宋军番汉兵抵达节占城，设立陇右都护府，名义上的最高行政机构，当地头人有很大的自主，也算是承认大宋朝廷的松散地方政权。

宋军动西北战事，吐蕃人、回鹘人并没有立即参战，仍然处于观望状态，他不可不想过早消耗实力，又怕宋军战败遭到党项人的疯狂报复。

只是，战争打到这个时候，任谁都看出来，党项人大势已去，这些部族领也坐不住了，他们明白处理好坏与否，决定他们日后的地位，大宋行朝一旦占据河西，是比党项人更强大的力量。

就这样简单，几个部族组成两万人的兵马，越过山口进入甘州、肃州一线，听命于邵兴作战。

邵兴也得金军占便宜的情报，他也有心抢夺更多利益，驱使吐蕃和回鹘人为向导，次向甘州，也就是党项人的宣化府动进攻。

这是一场马军的战斗，宋军联合吐蕃、回鹘人，组成三万骑的大军，对甘州动猛烈袭击。这个不是广义上的三万骑，按照宋军的马军军编制，上万人仅有几千马军，邵兴组织的三万骑，是没有任何水分的干活，堪称绝对豪华阵容，开战前整个西侍军也不超过两万余骑。

李仁孝不能不感到悲哀，他还没有到穷途末路，宋、金就开始瓜分河西，还在他没有灭亡时候，让他情何以堪啊！

封元作为天武军都指挥使，已经接到下步作战指令，整个天武军正在补充辎重粮饷，为新一轮攻势准备。

这天，他带着几名卫士去神卫军驻地，准备和刘惟墉商议配合方式，就算有高平在上，有王宣的协调，都指挥使之间的协商也是必需的。

一大早就匆匆动身，将近一个时辰，才接近神卫军防区。盐州西部地广人稀，各军驻扎相对集中，从天武军道神卫军帅帐，相对比较远些，还是存在小股盗匪的。

眼看不远处袅袅炊烟的村落，一名卫士惊喜道：“太尉，前面有人烟，眼看到了晌午，咱们去喝口水也好。”

封元点了点头，这天气热的要把人蒸熟了，都走了一个时辰，带的水早就喝光了，那是人困马乏，反正快要进入防区，也不急于一时。

他们接近村落边缘，似乎有点太安静，了封元却勒住马缰，平时的经验告诉他不太对劲，疑惑地道：“去两个人进去看看，其他人戒备。”

两人绝尘而去，封元和另外两名卫士下马，他拿过水袋看看，无奈地笑道：“早知道换成大的。”

“太尉，我这还有半壶水。”一名卫士很有眼色，急忙递过自己的水袋。

“不用了，你们留着喝吧！也快到地方了。”封元仔细地观察了四周，总觉得有点古怪。