天一气儿黑下来，骤雨打在雨搭上一阵紧似一阵，电闪雷鸣，猛一个霹雳就照亮半间屋子。

李玉贵掌了灯正准备送进来，走到门上听见里头瓮声说话，脚下就顿住了。

皇贵妃喃喃，“吓死我了……”

皇帝嗤笑，“这点子出息！他打他的雷，哪里就劈得着你！”

“那你撒手，谁要你搂着！”皇贵妃使起性子来，悉悉索索的推人，“你上前殿去，人家了痧，病中正要圣驾体恤呢，你杵在我这儿干什么？”

皇帝讪讪道，“没见过你这么大方的，自己的爷们儿往别人那儿推，这算什么事儿？回头又锁门不叫我进来，你仔细了，再有下回我不饶你，我要……”

后面那声儿说不好，大约就是万岁爷嘴里念叨的“大雅之声”吧！李玉贵摸摸鼻子退了出来，金迎福见他把灯搁在了明间条案上，不用问，什么都知道了。背手咂了咂嘴，“马六儿，你小子别瘟了，小本儿呢？擎等着记档。”

敬事房马六儿抱着胸倚在大红漆柱旁，笑道，“记什么档？你见过万岁爷临幸皇后主子还记档的吗？慕容主子的风光，就连皇后在时都及不上的，这档啊，往后都免了。”

李玉贵歪头嘿嘿一笑，“你们是没瞧见，那语调儿，那举止动作，真像寻常两口子！以往咱们万岁爷是什么人啊？别说咱们做奴才的，就连那些开了脸的小主儿，在他老人家面前也是提心吊胆的伺候，谁敢让圣躬不自在？偏咱们贵主儿，脾气使性子，万岁爷连一句重话都没有，还要想法子哄着、捧着。这世上一物降一物，真真一点儿没错！”

几个人拱在一起斗牙签子，马六儿瞜一眼西洋座钟，玻璃罩里的两个鎏金家雀儿来回的扑腾，子母针合上了，下头的金坨坨哒哒的摆动，清脆响亮的鸣了十二下，午正了！

“主子爷好兴致啊，时候还早呢，怎么这会子宠幸？”

李玉贵呲达他，“管什么时辰，你没见天都黑了！这种事儿还要看风水掐点儿吗？主子乐意，你敢多嘴，仔细主子爷赏你一顿好嘴巴，再抓你去立旗杆！”

马六儿下意识揉了揉脸，“我就那么一说，谁活腻味了捅那灰窝子！”

李玉贵拿肩攮了攮金迎福，“先头娘娘在园子里怎么样？”

金迎福一摊手，“横竖就那么的，能滋润到哪处去？女人呐，前半辈子活男人，后半辈子活儿子。想头都掐了，喘一天的气儿算两个半天的，还稀图什么？太子爷‘那头’念经，先头娘娘在园子里敲木鱼拨佛珠，大约也是苦熬。我前儿上那儿送阿胶去，皇后主子没见我，倒和园里管事儿宋太监混聊了两句。那狗东西就会打哈哈，满嘴黄腔，张口闭口的闹了亏空，我估摸娘娘那儿也不怎么受用，要点儿什么，九成一大半填了那无底洞。”

马六儿直叹气，“可怜儿的！您没和万岁爷提一提？”

金迎福摇摇头，“万岁爷是能听人劝的吗？我一个草芥子样的奴才，还不够万岁爷动动小拇哥的。再者这会儿有了差使，更不能说了。”

三个人唏嘘一阵儿，看见一个大丫头挑着提炉进来，金迎福嬉皮笑脸的招手，“小香香姑娘，来来！”

小香香放下手上东西来蹲福，“金谙达什么吩咐？”

金迎福吊着嘴角傻笑，“芍药儿没和你在一处？才到贵主子跟前当差习惯不？这会子可好了，贵主儿多体人意儿啊，把你从乾东五所拨到这儿来，从今起也省得芍药儿来回跑，馋嘴猫儿似的白惹人笑话儿。”

李玉贵这才明白，原来这小香香正是芍药花儿的菜户，那天芍药儿摸的人就是这位。他没正经起来，笑嘻嘻的凑过去嗅了一口，“这名儿起得好，芍药花儿有福气，得了这么个齐全人儿。”

小香香也不是随便人，和芍药儿虽是搭伙过日子，时候长了也有感情，遇着这些不要脸的调戏当即就拉了脸子，“谙达们有话就好好说，要是没示下，我就忙去了。嚼这些没意思的蛆干什么？甭管芍药儿怎么，同你们什么相干？在一处当差大家谦让，闹起来好看相么？”

三人被她一通数落悻悻的，金迎福清了清嗓子说，“大家玩笑话，别当真嘛！你不乐意，下回不说就是了，可别嚷，万岁爷在里头呢！”又道，“你喊个人，兑一桶温水抬来，摆在东梢间知不足斋门前，备着主子用的。”

这话倒叫小香香闹了个大红脸，青天白日的要温水，那是个什么事儿呀！金迎福这个烂肠子的，不派别人偏派她，她是针线上的，原不该管这些，不过既是主子要用，也不好说什么，诺诺应了便去办了。