要找孙婆子却也找不到，孙婆子这人已经从李家村消失了。

村里的七大姑八大姨听说了这件事后都纷纷安慰刘氏。刘氏性格泼辣得很，人缘却是不错，给老李家生了三个儿子，功不可没，人有底气，又有村里人支持，只待下一次看到孙婆子就要把人直接打一顿，然后问清楚女儿的去向。可谁知却是再找不到孙婆子的人。

李欣去怡园那会儿才十五岁，这一晃就是五年。李欣长得不错，身段风流，不然孙婆子也不会看上她，不卖别人去那种地方却是专门打了她的主意。

十七岁最美的时候是李欣在怡园最风光的时候，老鸨安排着开了苞后就被一个有钱商人一直包着。不过岁月催人老，等她沉寂下来，头牌这位置已经移了座。二十岁的时候商人家乡出了事，撂了句话就走了，还不待老鸨重新安排她接客，她便生了场重病。老鸨也不是那种要把人往死里榨干的主，在李欣苦苦哀求了她一番，说她想要从良脱籍，以一个清白的身份葬在家乡的话后，也答应了返还她的卖身契，允她回乡去度过人生最后的日子。一时怜悯，还让人问了李欣的家址，让她家人来接她。

刘氏接到消息的时候傻了，还是李斐反应快，收拾了东西就要跟着怡园来的人去。刘氏赶紧跟了上去，说要亲自接女儿回来。

可五年之后再见女儿，却是忐忑地连上前与女儿说话都战战兢兢。或者说是心怀愧疚，怕女儿心里恨她吧。

李家村是辉县东边儿的一个小村庄，李姓是李家村的大姓，村里人生活得比上不足比下有余，往年交了租子还有多些的剩余口粮。风调雨顺的时候还能把吃不着的粮食卖了，存下来一些银钱，比起那连饭都吃不上的村子已经好得多了。村里人又知道互相帮衬，虽然也免不了一些小摩擦，但总体来说是很和谐的。

李斐背了李欣，赶了两天的路终于回来了，朝着村口走，刘氏赶着骡子跟在后边，骡子背上扛着李欣的包袱。远远地刘氏就看见李欣爹守在村口，周围还停了乌拉拉一群人。李欣的弟弟李丘和李铭立在李欣爹左右，背挺得直直的，望向李斐的目光中都有着激动。

李斐比李欣大两岁，今年二十二，李丘今年十八，李铭十二岁。李欣不见的时候他们俩一个是半大小子，一个也已经到了懂事的年纪，对这个姐姐都有了印象。此时见李欣回来，如何能不激动？

李欣爹李厚仲讪讪地站着，待人走近了，跨前一步哆嗦地喊：“闺、闺女……”

李欣趴在自己哥哥宽厚的背上熟睡着。

李斐心里对自己亲爹有着怨气，没理会他，背着妹妹就要家去。村里人纷纷望向他背上埋在他颈窝里的女子，神情均有些复杂。

村长是李厚仲的族叔，也是村里最有权威的一个，咳了声说：“斐子他爹啊，赶紧家去吧，欣姐儿回家了就好，好生照顾她。”

李厚仲眼眶红红的，勉强答应一声就要跟上去，刘氏喊住他，在后边儿道：“上赶着去做什么？你当闺女愿意见你不成！”

李厚仲顿了脚，却是没法反驳。村长在一边打圆场，“欣姐儿回来了就好嘛……”

“敢情不是你女儿因为你被卖？要是你遇上我这情况，我婶能给你好脸？”

刘氏一向泼辣是村里都知道的事情，跟她耍嘴皮子是耍不过的，不是说她讲得头头是道能把你堵死，而是她一旦跟人骂起来，除非对方认输服软，否则她绝不歇战。李厚仲也知道她这毛病，当即扯了村长的衣角，“叔，是我错，你也赶紧家去吧，我家还有事儿，下次请你喝酒啊。”

村长吹了吹胡子，瞪了刘氏一眼，想着不要与妇道人家计较，哼了声也家去了。

等李厚仲想要撵上去的时候，刘氏把骡子往他那儿一赶，“斐子丘子和铭子都不是没眼珠子的人，知道怎么照顾欣姐儿，你赶骡子回去，跟着往上凑做什么？”

说完也不等李厚仲说话就往前跑着去了，李厚仲往近旁一看，村里人都望着他，夹杂着鄙视和同情的目光，而自己两个儿子也已经跟上了大儿子，一左一右地伴着。李厚仲狼狈地赶着骡子回去了。

李家在李家村里的经济状况算是中等的水平。李厚仲的娘还活着，跟他大哥李厚伯在一起住。他三弟李厚叔娶了媳妇儿去了镇上开了家铁匠铺子，逢年过节才回来一次。李厚伯家和李厚仲家都在李家村，两家隔得也近，均在李家村的村东头。比起李厚仲家，他大哥家过得更好些。要不是李厚仲那些年迷上了赌，现如今这李老二的身家跟他大哥也应该是不分伯仲的。

李斐将睡熟的李欣安置在了床上，李大嫂子张氏赶忙上来帮忙。李丘的媳妇儿，今年才过门的江氏插不上手，只能去给这个大姑子打了盆干净的温水出来，帮衬着大嫂给大姑子净面，脱鞋更衣，扯了被子给她盖上让她睡好。

一切收拾好后，李斐让大家都跟着出去，聚集在堂屋里。只是大家都不说话。

张氏是大嫂，看了看李斐的脸色，开口道：“妹妹既然回来了，不管以后怎样都是咱们家的人，当年公爹……事儿已经过去了，日子还得过，咱们先请个大夫来给妹妹看病抓药，总要把妹妹的病先治治。”

怡园派来的人说李欣已经油尽灯枯就等着死了，张氏说这话也想着是要尽尽家人的心意，不让妹妹走得遗憾。

李斐没说话，只是手抖得厉害。江氏看李丘咬着唇，眼眶泛红，手搭上他的肩，正要也说两句附和大嫂，也劝劝这两兄弟，门口刘氏的大嗓门已经响起。

“赶紧去村西头找孟郎中来给你妹子看病！花多少钱都让你爹扛着！”