筱月桂说，怪不得今天黄家大老婆又派人来，纠缠不休，要这幢房子，还留下话来，说不还可以，赔给她六万。我说不可能，房契是我的，黄婆子的人说要告我上法庭，告我骗人钱财。

余其扬问：“房契可能有假吗？”

她说她能有那么傻？三年前从黄佩玉那儿拿到手，她就去请工部局房产登记局验证过了，的确是真的。此后就存在华懋银行地下不锈钢保险库里。她只有这笔财产，加上一个如意班，必须一直维持着供荔荔上洋学堂。她准备送她去美国读女校，就靠这点东西做底，哪能像黄佩玉那样马虎，整个上海好像都是他一人的！

“黄佩玉的财产卖光了也还不了债——如果洪门资产全部封存，你这幢房子就很难说清，因为洪门许多资产分在个人名下，债主不会轻易放过。”

筱月桂一下子冒出冷汗：“我早已不是洪门里人物！”

余其扬说，但愿在法庭上能向债主团说清。他站起来，把处境说得更清楚：我们都是没有势力的小人物，我们只是从老头子手里挖了一点钱。老头子没了，洪门要败。但是洪门这个势力现在并没有倒，这个势力看来无形无状，却完全可以当钱用。就像你的金嗓甜姐名声，跟房子一样可以抵钱——其实就看怎么用法了。

他把杯盘一推，双手交叉在胸前，对筱月桂说：“师爷说了，他只有向全帮门宣布，谁能解决上海洪门的银钱困境，谁就成为洪门新山主。”

筱月桂听明白了，她喝了一口茶水，端着茶杯，半晌不说话。这个局面突然摆在面前，她的人生又面临一个关键之战——弄得好，上海洪门会落在她能信任的人手里；弄得不好，树倒猢狲散，洪门一败涂地，她也要倒霉；万一另立山主，她一样命运未卜。

她搁下茶杯，身子在藤椅上坐直，望着余其扬说：“你想以洪门的名义借钱。”

“你是明白人，比师爷之类聪明多了，知道上海滩是怎么一回事。借银行钱，不如办银行！借钱要还利息，办银行却生利息。师爷说，洪门从来只会抢银行钱庄，说我是在瞎想。”

见筱月桂沉默了，余其扬也停住话头。这生死之战，冒险的程度超出他们先前的一切难关。筱月桂眉头锁起来。

“你怎么不作声？”余其扬熬不过她，开口问。

“为什么我要作声？”筱月桂气鼓鼓地说，“你以为我不知道你打的什么主意，你打我的房子的主意。黄佩玉的大老婆来拿不走这房子，你以为就能，对不对？”

“小月桂真是个一点即透的人。”余其扬有点惭愧地说。

筱月桂叹口气，“假定这房子能押款，不过几万，够什么用？”

余其扬的主意是办一个银行，有二十五万本金就可以开张。办银行靠信用，洪门本身就是信用。租界烟赌娼三桩生意，从来都是银行大户，不可能不存进洪门银行。银行开张时，上海滩其他银行照例是要存款进来以示祝贺，取出期，按惯例是半月，洪门会让他们延到三月半年以上。这样就有足够资产放债券，以债抵债。实际上，洪门能办银行，债主就明白洪门没有败，就不急着要债了。

“行行，”筱月桂说，“我信你这帖药有用，但师爷他们肯让你把洪门资产做抵押吗？”

余其扬摇摇头，才说：“这点我很清楚，师爷三爷等人认为我这主意是夺位，只会袖手旁观，睁只眼闭只眼，看我能不能把银行办成。他们已经没法收拾这个烂摊子，只求把眼前难关渡过。这也行了。我只要他守信用：谁理顺财路，谁当上海洪门新山主。”

筱月桂走到床前，手扶住床柱头的帐幔，坐在床边，静静地看着镜子里的自己，满眼湿润，可是声音却很坚定，“好吧，阿其，既然命运要让我回到赤手空拳来上海的日子里，我就成全你，把我全部底倒空给你，这房子，我的如意班，我录制唱片的酬金，金银饰都给你，甚至把已经存好的送荔荔去美国的钱都一分不剩地给你，给你凑十万。其余只好你自己想办法！”

余其扬站了起来，走到筱月桂的面前，看着她的身影，突然他双腿跪了下来，双手抱住筱月桂的腰，把脸贴在她柔软的胸口，泪水淌了下来。

筱月桂看见他的肩膀在抖动，便把他紧紧搂在怀里，抚摸着他的头和肩膀。日月轮回完全不由人意志，他们竟然在这个夜晚，一下感到又成为当年一品楼的小丫头和小龟头，两个落到人最不齿的境地的一无所有的孩子。

如果这就是命，这是他们共同的命。

在这种时候，他们能听到对方的心跳，能互相怜惜，互相帮衬，天大的难事，也不过就是一桩难事，没有比两个人不能心心相印更大的难事。人生万物，唯独这一点是最珍贵的。

“一切都会顺利的。”说完这话，她也滑下床沿，与余其扬面对面地跪在一起，两人紧紧相拥，抱头而泣。从来也没有如此哭得痛快的，从来她哭都是一个人的事，即使在台上真流泪，也怕弄糊化妆，没有如此放开来，她的天性使她不愿对另一个人这么无遮掩地倾诉。

他们不应当是两个分开的身体，不管怎么卑贱，怎么无可奈何，在这个晚上，他们就是一个人。这刻，新的一层关系更是将把他们锁在一起。

当他们俩在床上平静下来，相拥在一起，凝视着对方。窗外蔚蓝的月光透进来，洒在他们赤裸的身上。筱月桂说：“阿其，荔荔的前程就在你的手中了。”

余其扬的手与她的手相交在一起。他说，这个银行就是为荔荔开的，我想应当叫力雄银行——常爷的威名在上海滩还能叫人服气。