说来也怪，被韶先生这么折腾一个月，苏木整个人都彻底麻木，对于明天的考试，反没有心情去想，自然也谈不上任何紧张。

不得不承认，在考前对考生心理的调节上，从古到今已形成一整套方法，有些办法还很好用。

照例，院试的入场时间定在铆时，需要一大早赶过去。

苏家除了苏木以外，苏瑞声也得去参加这场考试。

考前，苏府上下弥漫着一股凝重的气氛。所有人走路都是轻手轻脚，说话也很小声，生怕惊动了正在书房温习的苏瑞声少爷。

已经是农历五月初，后世界的六月，天气热得厉害。

知了一声声叫着，酸梅汤、冰块更是不停地送过去，这些在后世的人看来没什么不得了的事物，古人若是要享受到，却需花费颇多钱财。由此，也可以看出苏家人对他的重视程度。

苏瑞声是苏家年轻一代中的佼佼者，县试和府试也都是一次过，这些年在外读书，也有了一些名气。苏家人感觉瑞声少爷这次肯定是能中的，如果不出意外，苏家除苏三老爷外，又要出现一个新秀才了。

至于苏木，也没有人关心。

无论苏木这阵子在保定读书人中的名气怎么响亮，似乎同苏家人都没有任何关系。

见苏家人厚此薄彼，小蝶忿忿不平，忍不住冷笑：“都是苏家少爷，都要参加院试，如果中了，都是秀才，难不成，秀才生员和秀才生员还有不同。”

天色已经渐渐暗下去，但还是热得厉害。吃过晚上，苏木早早地洗了澡上了床，可先前刚写完两篇作业，神经还有些兴奋，无论如何也睡不着。

在席子上滚了半天，只感觉身下越来越热，只片刻，蔺草席上就湿漉漉一层汗水。

见苏木热得厉害，小蝶急忙脱了鞋，拿着扇子钻进蚊帐中，小心地给苏木打起扇来。

苏木：“虽说秀才都是一样，可这世界上的穷秀才酸秀才却有不少。秀才功名只不过有了见官不跪，免除徭役赋税的资格，却不能保证你就能荣华富贵。也许，在别人眼中，我苏木就算得了秀才功名，只怕也不过是个篾片相公，怎么比得上苏瑞声这个金贵的少爷。”

小蝶恨恨地说：“苏瑞声是三房少爷，你还是大房长公子呢，凭什么呀？”

“公子公子，公侯之子，可不能乱用。”苏木淡淡说：“苏家人不能找我麻烦已是烧高香，一旦我得了秀才功名，就搬去北京，再不回来了。小蝶，你可愿意离开保定。”

苏木已经想得明白，这次院试如果顺利，中了秀才，就获得了参加更高一级科举考试的资格。

也是他的运气，今年却是大比之年，也就是说。院试之后，到八月间就是北直隶的乡试。

按照明清的考试制度，乡试一级的公务员考试三年一届，子﹑卯﹑午﹑酉年开考，称之为正科。遇到新皇帝登基，则加试一场，称之为恩科。

今年恰好岁逢丁卯，如果错过了，还得等上两年。

这才一场院试就艰苦成这样，苏木不觉得自己还能再受两年这样的煎熬。而且，两年之中究竟会生什么事情，谁也不能提前预测。

所以，这次院试必须过。

等中了秀才，就提去北京，一边温习，一边备考。只有中了举人，才有做官的资格。

从这里去北京，路上就要走上十来天，若等到七月才北上，未免显得有些仓促，还不如早些去。

如今的苏木也算是小有身家，林老板在北京还有个院子，答应让苏木居住。

京城居，也容易。