作为箭头的突出部,‘勇敢’号无疑成为了战场上的炮弹‘磁铁’。美军几乎一半的炮弹都是冲着她去的。但是,凭借厚实的装甲,一般的炮弹只是给她挠挠痒而已,根本就无法给她造成任何的伤害。除非是‘纽约’级战舰上面的240毫米主炮,‘勇敢’号几乎能够无视其他战舰。但是,有一个问题,那就是甲板上的水手伤亡很大,如雨点般密集的炮弹洗劫‘勇敢’号的甲板之后,除了炮塔里面的炮手没有伤亡之外,其他水手通通伤亡殆尽。
护卫在‘勇敢’号两旁的‘大公爵’号和‘勇士’号,也成为了美军重点打击的对象。她们的防护能力比起‘勇敢’号来,要稍微弱了一点,因此,在激烈的战斗进行了大约一个小时之后,这两艘战舰纷纷中弹受伤。其中,‘大公爵’号是被一240毫米炮弹击中左舷,在水线附近被炸开了一个直径大约两你的口子,海水疯狂的灌入,使得‘大公爵’号开始向左倾斜,后来尽管口子被堵住了,但‘大公爵’号的速度却受到了致命的影响。渐渐的从队列最前面落到了最后面。‘勇士’号则是舰桥被击中,并引起了无法扑灭的大火,舰长等一众军官当场死亡。半个小时后,‘勇士’号上的火势无法控制,不得已,保罗只好下达了弃舰的命令。‘勇士’号上剩余的一百多名水手被转移到了其他战舰上面。
‘大公爵’号和‘勇士’号的位置被‘猎人’号和‘半岛’号取代,她们同‘勇敢’号一起,继续动着对美军的进攻。到了这个时候,地中海舰队只剩下伤痕累累的‘勇敢’号,‘猎人’号,‘半岛’号以及4艘‘波拿巴’级战舰和12艘‘伊比利亚’级战舰。‘大公爵号’由于动力受损,落入了美军的包围之中,已经在10分钟前沉没了。
尽管地中海舰队的损失非常的大,但他们同样给美军造成了巨大的伤亡。战斗进行到这个时候,美军已经有30多艘战舰被击沉或者受到重创丧失战斗力而退出战场了。这其中,包括‘纽约’级战舰‘芝加哥’号和‘圣保罗’号,以及11艘‘宾夕法尼亚’级战舰和20多艘‘华盛顿’级战舰。这个损失同样让戴维斯非常的痛心。他很难想象,在这场海战结束过后,他们还能够剩下多少条战舰。这还是他们算计地中海舰队的结果,要是大家明刀明枪的对着干,还说不清鹿死谁手呢?
慢慢的,随着时间的推移,太阳慢慢的向西方沉去,海战也慢慢的从**走向了落幕。到了傍晚7点的时候,炮声终于全部结束了。地中海舰队的最后一艘战舰,旗舰‘勇敢’号缓缓沉入海中,标志着这一场海战以地中海舰队的失败而告终,除了之前冲出包围圈的5艘‘伊比利亚’级战舰之外,地中海舰队的其他战舰全部被击沉。
但是,获得胜利的戴维斯似乎并不感到高兴。原因很简单,从海面上的伤痕累累的那30多艘战舰上就可以推测出戴维斯现在的心情。精心布置了那么久,最后却得来这么一个结果,确实让他有些哭笑不得。
“将军,下一步我们应该怎么办?”第3舰队司令奥德里奇哭丧着脸说道。他的第3舰队在这次的海战中可以说是损失惨重,整个舰队现在只剩下包括旗舰‘费城’号在内的11艘战舰。至于第5舰队,则更惨,只剩下旗舰‘芝加哥’号和1艘‘宾夕法尼亚’级战舰以及3艘‘华盛顿’级战舰,可以说第5舰队已经是名存实亡了。只有第4舰队要稍微好一点,还剩22艘战舰,差不多还有一半的战斗力。之所以有这样的结果,大概是因为他们最迟感到战场的原因,这是也是第3舰队司令奥德里奇和第5舰队司令高德弗里非常记恨第4舰队司令杜鲁克的原因。要不是杜鲁克想着要保存第4舰队的实力的话,或许他们两个舰队的损失就不会这么大。
“将军,我认为我们应该回国休整,特别是我的第5舰队,在很长一段时间内恐怕都已经无法参加战斗了。”高德弗里也说道。
杜鲁克着无所谓的看着戴维斯,没有表什么意见。
“虽然法国地中海舰队几乎全军覆灭了,但别忘了,在南部大西洋地区还有一支来自法国大西洋舰队的舰队,帕里亚湾也还在法国人的掌握之中,我们只有击败了剩余的那支法国舰队,占领帕里亚湾,才算的上是真正的结束战斗。”戴维斯沉声说道。
“那我的第5舰队要参加吗?”高德弗里有些无奈的问道。因为第5舰队现在剩下的实力确实有点拿不出手了。
“这恐怕不行,根据我们得到的情报,该舰队拥有两艘‘前无畏’级战舰,4艘‘波拿巴’级战舰和10艘‘伊比利亚’级战舰,再加上从地中海舰队逃回去的5艘‘伊比利亚’级战舰,其实力同样也不可小觑。”戴维斯说道。