楚维琳低头看着面前的丫鬟。

进门两个多月，水茯和娉依这两个大丫鬟，楚维琳用得还是顺手的。

老实、本分，知道该做什么，怎么做，霁锦苑里的事情，楚维琳不用过多操心。

两个人的出身，楚维琳是打听过一番的，尤其是前世时并没有见过的水茯。

水茯是家生子，只是老子娘都不是什么体面人，底下还有弟弟妹妹，一家人的日子也不宽裕。水茯是个有运气的，内院选丫鬟的时候叫松龄院里挑中了，后来入了老祖宗的眼，拨到了常郁昀这里。

大丫鬟的月例多，又有赏银，拿回去补贴家里也是常有的事，连宝莲都想着法子多变些银钱给秦妈妈送回去，这并不稀奇。

只是楚维琳没料到，水茯是借了钱的。

“我今日也就是碰上了，张妈妈就站在霁锦苑外头指手画脚，我要当没瞧见，别人还当我们好欺负，”楚维琳也不瞒水茯，却也把道理说个明白，“不过，既然是欠了银子，还是早些换上的好。”

借钱没有还，的确是不占理的，水茯忙不迭点了头：“等腊八的时候奴婢就送过去。”

楚维琳颔，又问：“欠了她多少？够不够？”

水茯一怔，反应过来后，道：“还了七七八八了，就差三两银子了，奴婢好不容易攒下来一些，张妈妈又不肯要。”

楚维琳略算了算，月初领月俸，并上腊八时的红封，再添些那日隔房各院的打赏，凑个三两倒也不成问题。便让水茯下去了。

娉依候在屋子外头，见水茯红肿着眼睛出来，拉着她回了屋里：“奶奶没有难为你吧？”

摇了摇头，水茯道：“奶奶还帮我解围了。”

娉依听了经过，气恼地跺了跺脚：“哪个嘴碎的在张妈妈面前乱说话的，什么晦气不晦气！”

“她如今盼着那一位飞黄腾达，可是讲究了。别说是死人银子。便是病人银子，也是不摸的。”水茯置气，言辞更加直接。

娉依递了一盏茶给她。安抚道：“你既然知道她，别去触她霉头，以后好的坏的都往你身上招呼，何必呢！话又说回来。我瞧着六太太这几日面色又差了许多……”

议论主子身体，也只能说到这里。后头半句娉依是不敢继续说的。

水茯晓得她的意思，柳氏若再病了，四房分红封的时候，张妈妈是接还是不接？

西次间里。宝莲低声和楚维琳说着水茯的事情。

“她也是个可怜的。她娘为了生个儿子，前头连生了三个女儿，水茯是长女。两个妹妹都是她带的，她娘只管儿子。她娘生产时坏了身子。如今就在家里养着，两个妹妹在前院里做粗使丫鬟，没几个月钱，就靠老子在花房里做事赚些银子，偶尔还去外头哭个丧，所以张妈妈才说是晦气银子。水茯的月钱全让她娘给她弟弟做衣服、买玩意了，不够的时候对着水茯又打又骂的，水茯只能靠借的，等到了咱们爷这儿当差，才慢慢把各处都还上了，张妈妈那儿应当是最后一些了。她弟弟叫她娘养得蛮横，有吃了亏的，最后也是看在水茯有些体面的份上不和他们家计较的。”

楚维琳听完，低低叹了一声，道：“既然四处都还上了，她做事又挑不出错来，这事体以后略过不提就好。谁都有日子艰难的时候，她本分赚了钱回来，不该为她家里那些为难她。”

宝莲点头应下：“奴婢知道。这内院里头，也没几个会给她脸色瞧。”

大丫鬟，尤其是得宠的大丫鬟，本就是体面的，二房在京城就由常郁昀夫妇说了算，水茯在霁锦苑里当差，也不会简单叫人欺负了去。

入了腊月，簌簌下了几场雪，院子里一阵梅花香。

松龄院里，大赵氏和老祖宗商量着施粥的事体。

京城世家会在腊八前后三天施粥，一来攒些名声，二来添些福泽，秋天时新米进仓，腊月里正好也把陈米用了。

说是陈米，其实也就是存了一年，煮得烂了，百姓也不讲究那些区别，更**研究各家用的其他材料，莲籽糯不糯，花生香不香。

大赵氏摊着册子给老祖宗过目：“依着往年的量，差不多是这个数据的开销。”

老祖宗心里有数，颔道：“就照这个来。”

又说了施粥的人手，惯例是各房都出几个人，也好都沾些福气。

楚维琳回到霁锦苑，寻了娉依来问：“往年施粥是谁去的？”

娉依想了想，道：“是清兰园里的韩妈妈。”

清兰园里只住了常郁暖和苏姨娘，涂氏虽然离了京城，却不会撒手不管，留了两个管事妈妈顾着清兰园里的事体，韩妈妈就是其中一位。

“那就问一问韩妈妈，今年还去不去。”楚维琳说罢，取了书册过来，自顾自翻了起来。

涂氏留下来的这两位可不是糊涂人，楚维琳从前和韩妈妈打过交道，那就是一个人精。