杏绫去了没多久,就和夏湖卿一道回来了。

夏湖卿笑盈盈进了屋,道:“嫂嫂,我可是享了口福了,这桂花糖藕,又糯又香。”

臻璇请了夏湖卿坐下:“你喜欢就好。”

“可有给祖母、母亲送去?”

臻璇笑着道:“你是最懂甜食的,我只有等到了你的一句好吃,才敢给祖母、母亲送去呢。”

夏湖卿撅了嘴:“嫂嫂这是笑话我！”

姑嫂两人打趣了一会,待小厨房中备好了食盒,一道送去了听风苑。

听风苑外头停了一辆小车。

臻璇正疑惑,看门的小丫鬟一瞧见她与夏湖卿来了,赶忙迎出来问安。

臻璇一面往里头走,一面问道:“祖母有客人?”

小丫鬟笑得憨厚,点头道:“回奶奶,今日是有客人呢,是从王府来的。”

王府?

在甬州提起王府,臻璇想到的只有永凉王府。

臻璇脚下一顿,看着那小丫鬟:“王府里谁来了?”

小丫鬟还未回答,夏湖卿先开了口:“嫂嫂不知道,每一年差不多这个时候,王府里就派婆子来与祖母提前送年礼了。怀安王爷年年都记得祖母呢。”

怀安王爷……

臻璇这才晓得自己想差了,刚才那一瞬,只“王府”两字,她的脑海中闪过了颜慕安与臻瑛的身影,那些事虽都成了往事,可这会儿提及,亦或是在听风苑里遇见永凉王府里熟悉的主子、丫鬟、婆子,都不是一件多叫人舒心的事。

臻璇暗暗深吸了一口气,幸好她的反应并没有失态,不会叫夏湖卿与那小丫鬟瞧出端倪来。

一前一后进了屋,东次间里坐了两个陌生的婆子。衣着打扮皆是上品,那衣服料子怕是比一般人家的太太奶奶穿得都精贵些,见臻璇和夏湖卿进屋。她们笑着起身行礼。

能叫怀安王爷交付送年礼之事的婆子,定是极体面的。臻璇与夏湖卿不敢受她们全礼,侧开了些身子,又回了礼。

穿竹青色褙子的张婆子仔细瞧了夏湖卿,笑着与郑老太太道:“三小姐长得越标致了,奴婢记得前些年来时,还是只有桌沿儿高的小娃儿,今日一见。奴婢都要认不出来了。女大十八变,越大越招人了！”

郑老太太叫张婆子说得哈哈大笑,看了一眼羞红了脸的夏湖卿,道:“你莫夸她了。羞得她不敢看人了。”

张婆子笑着应了,又瞧臻璇,道:“老太太好福气嘞,孙媳妇模样端正,举止大方。不亏是大家出身。”

这话听着是夸臻璇,实则把出身郑家大族的郑老太太与郑氏一道夸了个遍。

郑老太太道:“那也是皇上恩典,与了我一个这般好的孙媳妇。”

又说笑了几句,郑老太太才问了臻璇与夏湖卿的来意。

臻璇叫桃绫送上了食盒,答道:“厨房里做了些桂花糖藕。便给祖母与母亲送来尝尝。”

湘翮接了过去,又吩咐人取了碗碟筷子,一一分了。

张婆子浅尝了一口,夸赞道:“奶奶屋里的厨子当真是好手艺,这味道真是不错。”

“倒是合了湖卿的口味。”郑老太太笑了,又问了臻璇可有送去过长生居,见臻璇摇头,便道,“你和湖卿去一趟,叫老祖宗也尝尝。”

臻璇应了,不好耽搁,与夏湖卿两人退了出来,往长生居去。

老祖宗刚刚歇了午觉起身,尝了几口便放下了筷子:“我年轻的时候是最喜欢糯米的了,包粽子也好,磨了粉做汤团也好,吃起来都不停嘴的。现在年纪大了,不敢多吃了。”

说完,老祖宗意犹未尽地又看了一眼,却是不再动筷。

桂嬷嬷浅笑着道:“糯米补气暖脾胃,老祖宗偶尔吃上一些,只要不多了,还是很好的。这几块桂花糖藕,吃来正好。”

老祖宗笑着点了点头:“桂妈妈呀,自从前几年大病之后,你说我这瞻前顾后地这个不敢吃那个不敢用,真是少了许多乐子,嘴上没味道呀。确实该偶尔尝一尝,不然都要忘了这东西的滋味了。颐卿媳妇屋里做的味道不错,我吃不完,你们拿去分了吧。”

桂嬷嬷与湘翮谢了恩。