冬至，又称“冬节”或“正冬”，是上古时候黄帝定下的一个重要日子，胤龙族既然是黄帝扶持登上凌霄宝座的，那对待这个节日自然不能马虎。

以往，天庭都将冬至日作为朔日，进行年终大祭，拜一拜上古众神，也拜一拜胤龙的历代先祖，以求三界太平，四海无恙，也求天帝的这个位子能坐得更风调雨顺些。

既然是过节，那就有许许多多的规矩。文武百官不上朝、不议事，天帝要对各官员逐个年终考核，该封的封，该赏的赏，该打屁股的打屁股，这工部和礼部便有很多相关的工作要做；百官穿新朝服，入宫贺岁，那织锦局便要忙碌起来，哪家分多少绸缎，哪家分多少锦帛，一个个都要称量；既是贺岁，自然也不是嘴上光说说，总得略备薄礼，以显为人臣子的赤胆忠心，那人家既然送了礼，你当天帝的总得留人吃饭吧，所以年末这御膳局也是一个忙……

往年这些忙，特别是关于后宫里吃穿用度方面的，天后姜懿也不怎么管，都是连活儿带凤印一起丢给蒄瑶这个义女。

蒄瑶心细，且对这些方面很有些天赋，预算再有限，也总是能把场面撑得花花绿绿，没有海错山珍就以创新与巧思弥补，没有绫罗锦缎就以品味与款式取胜，最后总是让众臣啧啧称赞，也总是让天帝面子十足。

今年这个冬至，却有些不同，姜懿上了诛仙台，蒄瑶又嫁去了无妄海，两个人一个都不着落，但该干的活儿还得有人干。一个月前，天帝就开始愁，蒄瑶却贴心地回来，求见天帝，问能不能准她这些日子回原来的拂嫣宫暂住，待忙完岁末迎春这些事儿，再回无妄海去。

天帝自然求之不得，同时慈爱地说，也不着急回去，拂嫣宫本是她出嫁前住的，什么时候想回来住都行。后宫一堆琐事儿，没个人管总不成，她又是太子妃，她来管正是名正又言顺。

蒄瑶笑笑，谢过天命。一副父慈女孝的场面。

她从凌霄殿出来，却没有直接回拂嫣宫。她既得了圣旨，以后都不用再回那个冰寒凄苦的人间地狱，自然也不着急回拂嫣宫。

她径直去了诛仙台。

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姜懿被捆灵绳绑了已经好几十天，使不出一丝灵力，且每日黎明和傍晚，日月交替之时，都要受万箭穿心之苦，用一昼或一夜的时间伤口恢复完全，紧接着下一次的万箭穿心便又如约而至。

这种惩罚煞是恶毒，明明痛苦万分，却又保你十二个时辰后毫无伤，然后换个姿势，再来一次。人说冥界十八层地狱里，折磨人的方法多得是，什么刀山油锅、拔舌炮烙，不过也都是受了天庭的启，真正刑罚的宗祖源出自此。

蒄瑶去看她的时候，恰逢日落。姜懿正在抵受酷刑，老远就听到她凄厉的惨叫声。蒄瑶忙几步奔过去，却还是晚了一步。

万箭已经穿过姜懿的胸口，鲜血染得她整个上半身都是红色，她还穿着最原先的那件宫裙，血迹污渍日复一日的干了湿、湿了干，早已污秽不堪。脸色因不断受刑而煞白，脸上的伤痕累累，又久未梳妆，偏栗色的长一丝丝凌乱地搭在脸颊上，惨如厉鬼。

蒄瑶几乎不敢相认，惊叫了声，“母后！”

姜懿缓缓抬起头来，看到蒄瑶似乎有些惊讶，皱皱眉道：“瑶儿，你怎么来了？”

蒄瑶紧走到她身边，惊惶地似是想去扶她，但又习惯性地不敢，泫然欲泣道：“怎么会这样？瑶儿听父君说，母后上诛仙台是自愿为出征的将士们祈福的，怎么竟会受如此酷刑？”

姜懿不愧为炎龙族的长公主，纵已沦为阶下囚，却仍是冷傲如昔，面对蒄瑶的胆小和哭哭啼啼，心中甚烦，冷哼一声道：“那个伪君子的话你也能听么？他忍了我几千年，现在终于不用忍了，当然巴不得弄死我，有什么好奇怪的！”

蒄瑶仍在落泪，“母后受苦至此，瑶儿却无能为力……瑶儿不孝……”

姜懿不耐烦道：“有什么好孝不孝的？我本来对你也没多好，你也不用为我难过。”

她的脾气向来如此，很冷，却也很直。她不喜欢的，从来不愿虚与委蛇，费心思逢迎讨好。以前是她不需要，现在是她不愿意。

眼泪还挂在脸上，蒄瑶却突然笑了。

“母后既也知道对我没多好，那我这些泪也是白流的了。”蒄瑶突然换了一副脸孔，悠悠道：“没想到母后到了今日还是如此强硬，你这样的性子，父君能忍你这么久，也还真是让人钦佩。”