火山寨是离百收村五六十里的山里的土匪窝子，几十号人，劫道、绑票、砸明伙无恶不作，没想到这次相中了四乡的财主里根本算不上什么的贾万财。

足过了半个多时辰李棚子和胡大碗才敢壮着胆子挣到门口，石阶上磨断捆手的绳子，掏出嘴里的破布，也顾不得看下血呼流拉的手腕开始救人。

金枝娘的身子早就僵了，贾万财倒还剩口气，赶紧搭到炕上，把土匪给剩的一条炕被抻起来半铺半盖上，由李棚子守着，胡大碗又提着自己的火枪出去找人报信。

然后就炸了窝，村长、保长、四邻还有当家子来了一大群，接着往乡公所报信、请先生救活人、装裹死人、派保丁分路去追土匪。

李棚子被分派跑趟易县城的电报局，给贾万财在保定当兵的大儿子贾金林拍报电报回来奔丧。

惦记着都年三十了，家里肯定都在干锅冷灶的等着自己，李棚子来回都是一路小跑，先拐个弯回了趟家，放下钱说一声，刚过中午时回的贾家。

大门口边上已经挑着丈高的花山似的挂纸，另一边是贾李氏仙去的告牌，进正院西北角上搭的席棚，现盘的锅灶正在作饭，过来帮忙的人都得先填饱肚子，估计贾家剩不多的粮食又得糟蹋不少。

正房堂屋里用门板搭的灵床，贾李氏已经停灵，两边有当家和娘家的子侄守灵，不过自己的亲生儿女却不在身边。

贾万财还在西里间躺着没醒事，主事的是保长和家里的一个长辈，李棚子进东里间去回过话，出了屋跟厨房里翻两个馒头干啃着到西院里解个小手，见院子中间胡大碗正和六七个壮汉轮拨拉大锯，准备把一截快合抱粗的柏树破成棺材板，这可是个力气活，寻常人干不了。

解过手随便转一圈，牲口棚里的槽子都快见了底，在以前这要让贾万财看见了要骂街的，不过这牲口可是好东西啊，李棚子心疼的给探过来的几个大长脸上挠几下安慰着，边上的草棚里捡些铡的细细的花草添上。

又打桶水过来挨个的饮过就回了正院想看下还有没有什么事，正这时贾万财被连灌药、再扎针的终于缓过来。

长出口气，弄清了家里的事，既不为活人也不为死人，只为自己的牲口、大车、粮食、猪肉、现大洋号啕大哭起来。

看他哭够了，李棚子拿条毛巾、端碗温水过来想安慰下东家，没想到贾万财看他跟见了土匪一样，一把将碗打飞，还在李棚子脸上挠了几条子，说是俩长工弄走自己的东西，让他们赔。