一双丰腴细嫩的手将那信纸按在鸡翅木小几上，这双手的主人富态的面庞上两弯细细的柳眉，正是隋大太太，她拢了拢腕子上一枚透亮的翡翠镯子，端起茶几上的铜壶为两只掐丝茶碗里注了两杯茶汤，又将其中一杯推到儿子面前。

隋子峰耳边听着车轮碾压青石子路的吱妞声，缓缓将视线移到随着车身微微颤抖的洋红毡布车轿围上，半晌又回转头望着小几对面泰然闲适，唇角挂笑的母亲，迟疑问道：“这封信……母亲怎么说？”

隋大太太面上的神情极为随意，施施然开口说道：“一个大门不出的姑娘家随便两句话，有什么可说的？”

‘医圣张仲景发明岐黄之奥义，著《伤寒论》为后世学用，然伤寒论一书专重寒邪，六淫却未遍及，而如今的大夫遇见发热表症，便以医伤寒之法处置，若遇风寒侵体尚可，想必不能效用，今闻京畿地带多人发病，而十之八九病患医治不能见效，不知是否于此有关，如今之证，小妹以为是温热入营分之症，是否可用清热解毒之方，请兄长开示……’

隋子峰微微倾身向前，捡起那封书信压低了些声音念毕，方又抬起的眼眸来，“母亲，这些病患虽有发热，却并未出汗，儿子查了他们的舌苔，略薄黄，比起风寒之证，确实更像是温热之证……”

这话尚未说完，只见隋大太太脸色骤然冷下来，磕！一声将茶碗放回小茶几上，双目直视着儿子，说道：“如今人人都说众人所患为伤寒，独独你要将瘟病之事传扬出去，我倒要问你，仓库里那几百斤金银花、紫花地丁你打算怎么处置？”

隋子峰哑然，如今患病的人数很少，能消耗的药材确实很有限，若是瘟病肆虐，传到山东山西，人人畏惧，那金银花、连翘等必然供不应求，家库中存放的生药能卖上极好的价钱不说，还能一举打响百草堂的招牌。

“万里长城只差一步，进一步前途无量，退一步……”隋大太太唇角勾起一丝玩味的讽笑，“也未必如何，一个是医圣仲景，一个是乳臭未干的黄毛丫头，你即便把徐三姑娘这信拿出去给大家看，谁又会去信那小丫头？是太医院那些自命不凡的老家伙能信？还是万和堂笑里藏刀的伪君子能信？”

隋子峰沉默了，官场犹如修罗道，他所在的虽是不涉朝局，不言政治的太医院，却也是盘根错节、步步艰难，若无周定芳这个熟人引荐指导，只怕他早就犯了错被踢出来，谁又会真心关心一个小民百姓的死活，谁又会把他的话儿放在心上？

人心叵测，人为财死鸟为食亡，自古皆然，他垂目望向凉透的茶汤，语音里透出几分落沓：“只是静和妹妹那里，如何回复？”

隋大太太便笑了出来，神情也略略放松，只解下衣襟上的绢布帕子抿了抿唇角的茶渍，欣然说道：“明儿打发长贵往万和堂去，同那里的万老大夫传句话，那两个发热咳嗽的病患隋家大爷有法子医治，便是用金银花、连翘辛凉解表，清热解毒。”