皇帝虽然还没有下旨让三司会审他，但是却让他在文华殿修书，就是变相的禁足，他连这个大门都出不去，更别提去打听诏狱里对人犯的审讯情况，以及陈继铭是不是从自己留在衙门里的书信查出了什么端倪。

薛阊的行动还未受到拘束，尚书府表面上维持着平静，知道内情的热却明白这些也不过是外强中干。

沈氏也有所预感，她到了薛阊的书房外，敲了敲门。

屋内传出薛阊带着几分警惕的声音，“谁？”

沈氏忙道：“是妾身。”隔着门，她已闻到一股烧毁的纸灰的气味。

不多时反锁的书房门打开，薛阊立在门口，沈氏见丈夫眼下带着乌青，显然是昨夜一夜未眠，忍不住心中一颤，迈步走进了门，书桌旁摆着个火盆，里面是残留未烧毁的书信残迹。

沈氏眼皮就不由跳了跳，问道：“老爷，妾身今日原想回娘家，刚进大门便被拦住了，一问之下才知道是禁卫军，说是皇上有旨意让父亲在宫中修书，代为照料府内的家眷，妾身想见见母亲，他们也没有通融，是不是出了什么事？”

早在沈阁老下了早朝后没了踪影时，他就有些不详的预感，所以才叫夫人借口回娘家去打探消息，听到妻子这么说，薛阊几乎可以断定，皇上是要清算沈家了。

薛阊转眸看了一眼妻子，她因担忧惊虑面色有些蜡黄，光华也早不复当初，他脑海中不由浮现出当年下嫁自己时那个温柔娴静，高贵雍容的女子模样，心中竟然头一次生出几分后悔之意，若是当初他没有入赘相府为婿，定然不会像现在这样身居高位，约摸正在哪里任个县太爷，顶多是在不甚富庶的省份做个知府，虽然会抱怨不得志，却也是心安理得罢。

念头一转，他又觉得自己不该生出这样的逃避之念，不到最后一刻，他绝不会服软，他抬手在沈氏肩头拍了拍，安慰她道：“这也不过是励行查问，夫人不必过于担忧。”

沈氏虽然知道这话不过是安慰之词，却还拼命拉着这根救命稻草，又问了一遍，“真的吗？”

薛阊心中泛苦，点了点头，勉强维持着面上波澜不惊的神情，温声说道：“辛苦夫人了，回去歇息罢。”

沈氏勉强扯出一丝笑容，说道：“老爷也早些歇息。”

薛阊点了点头，见沈氏要迈步出门，又叫住了她。

沈氏不由回头，眸中带着几分惊慌，忙走了回来问道：“老爷叫我？”

薛阊道：“没什么，再过几日就是佳玳的生辰，我事情多，你帮为夫准备一份礼物给她。”

佳玳是他们的小女儿，薛夫人沈氏生了二子一女，二子均已成婚，只有这个老来女，虽定了亲，却还没过门，最得薛阊疼爱的。

沈夫人心中莫名涌起一股暖流，到了心头却又变得冰凉，佳玳的生辰礼物向来丈夫都会亲自准备，今年竟连这礼物都没空准备了？！

她扶住门框，才没有倾倒，只勉强笑了笑，点了点头。

薛阊意味深长地看了他一眼，目送她离开，才又吩咐家仆备一辆不起眼的马车，乘车去柳花胡同。

他没有去见薛湜，却花了银子将薛家对面的一座小酒楼包了下来，坐在房中等着一个人的到来。