他今日精神气不错，见淑妃进来，便笑道：“我想起你有一对儿芙蓉玉的臂钏，那可是前朝雕刻大师风子冉的手笔，我看你既然不带，也不要让明珠蒙尘嘛，就送给这两个孩子好了。”

淑妃知道皇帝是想要支开徐静和与其蓝，便温和地笑着领着她们下去，走到门口又给门口的太监使了个眼色。

皇帝又对太子道：“太子，你去瞧瞧前朝可有要紧的奏折，朕病了这许多天，没法子批阅奏折，朕自从继位以来，风雨不辍，从来没积压过奏折，如今却积下这么多天，心中实属不安呐。”

楚啟和太子听到皇帝这话，想起皇帝数十年如一日的勤政，不由感慨鼻酸。

太子说道：“父皇放心，比较着急的奏报内阁已经先行票拟，儿臣已经代父皇批返了。”

皇帝点了点头，没有说话，楚啟不由看了太子一眼，太子恍然大悟，借口再去看看有没有新奏折，先退了下去。

大殿内只有君臣二人。

皇帝笑了笑，眼底却没有丝毫的笑意，他道：“这些日子朕卧病在床，着实清闲了几日，也想通了一些以往没有想通的疑问。”

楚啟一惊，忙跪了下去。

皇帝道：“朕后知后觉，才知道韩明纪案根本就是你的一场苦肉计，你不惜让太子、沛国公、宋辅卿、陈继铭，陆时雨，还有衢州的官员都入局，甚至还有朕，也不过是为了翻当年的旧案。你这是把这天下的人心也算的尽了，你是料定了朕舍不得杀你。”

楚啟忙道：“皇上，当年您亲上岱山，臣就被您的胆魄和胸襟所折服，良臣择主而事，臣当时便下定决心，跟着您水里趟火里闯，多少年来，但凡您有所驱驰，臣眉头都没有眨一下。”

皇帝想起这些年来楚啟的忠心，不由点了点头，道：“这话不错。”

楚啟大着胆子抬起头来，说道：“皇上可还记得魏玄魏大人？他生前忠心耿耿，一生敢于犯颜直谏，皇上不仅从不曾降罪，还屡屡夸赞魏大人的忠心，魏大人曾对臣言，皇上虽是天子，却也是人，人便有七情六欲，有一时看不明白的时候，作为臣子的便要在这个时候向皇上指正，谏言有多种形式，有的是直谏，有的是要迂回，有些却要反其道而行之。这些年臣一直以魏大人的这句话自勉，皇上明察，臣之所以自己深入牢狱设下这一盘大棋，却也是在向皇上谏言啊。”

皇帝笑了笑，无奈摇头道：“你搬出魏玄来，朕还有何话说？当年他可是连朕纳后妃都要直谏的人，这样的人朕一样留他好好儿的活着。”

楚啟却不敢松心，只是将身子匍匐地更低，皇帝摆了摆手，道：“罢了，朕原本还想杀了你，可见到你夫人又改了主意，你虽然是这世间最为锋利的刀，既然已经有了刀鞘，也就不必费这许多事。你记住，你若要伤人，则先必伤她……”

楚啟明白，皇帝这是在说他有了软肋，便不再无坚不摧，他又叩了个头，道：“不瞒皇上，内子与臣都无心权势地位，臣已与内子约定，等将来江山稳固一些，我们夫妻便携手田园。我多年带兵打仗，一身伤病，静和也陪着我提心吊胆，余生我愿陪她在山水之间，寻百草，编写药典，福泽世人。”

或许楚啟自己都没有注意到他说话时眼神中露出的向往，连他把自称从‘臣’改到‘我’都没有发现。

皇帝彻底放弃了杀念，他看了一辈子，也没怎么看透过楚啟，有时候觉得他是枭雄，有时候又觉得他赤胆忠心，有时候觉得他宁死也不会背叛自己，有时候又确实感受到威胁，真真假假实难辨认，但是他就是没有舍得杀他。

英国公夫人徐静和却是一眼能看到底的清泉，罢了，有这个丫头在，可保吾儿龙位无虞矣。