宋真宗赵恒伏案批阅着奏章，旁边站着一个锦衣长袍的中年男子，原来的侍从已不见了。

“陛下，现在已经一更天了，您该休息了。”

“不急，还有几个奏章就全部看完了，”赵恒仔细盯着眼前的奏章头也没有抬起来，“蒙正，这次朕把你叫回来，让你当朕的禁军统领，实在是有些委屈你了，宫里的生活可比不上外边的世界精彩啊。”

吕蒙正笑了一下，“陛下您这是说那里话，陛下还是皇子的时候，我就跟随着您，这些年我在山间野河游玩时，也常常会想起和陛下一起的时光。”

“蒙正，论文你有定国安邦，封侯拜相之才，论武你十步杀一人，万军之中可取上将首级，但现在朝堂之中多为复杂，派系林立，朕却不想让你趟这趟浑水，思来想去，禁军统领是最好的位置，有你在朕则无忧矣。”

“陛下，辅助您是臣子应该做的事情，这样也好，闲暇时候也可以和您下上那么几盘，不过有一件事情一直困扰臣很久，想请陛下解惑。”

“蒙正请说。”

“之前辽国干旱，部族北迁，正是出兵的绝佳时机，以陛下英武之姿，为何不尽早将燕云十六州收回来，而却只取应州一地呢。”

赵恒听到这话，朱笔一停放到了一边，看着问询的吕蒙正，脸上露出无奈之色，“蒙正啊，非朕不想收回燕云十六州，但有些事情宜缓不宜早，不能操之过急，大宋民风淳朴，远不如关外那些民风彪悍，燕云十六州离开大宋年代已久，人心散焕，一心向宋者居于少数，向辽者反而众多，不比中原其他州郡，想要收回来必须民心向背，那个时候才能水到渠成。”

“燕云十六州所处地势居高临下，是北方游牧民族南下入我中原必经之地，倘若能够夺取这十六州，大宋必稳如泰山，燕云十六州西为应州、寰州、朔州、云州四州、过飞狐口，中为蔚州、新州、武州三州，再向南为涿州、瀛州、莫州三州，有瓦乔关横在当口，北面迎向辽国为幽州、顺州、蓟州、檀州、儒州、妫州六州，这十六州除北部四州离雁门关较近，与大宋始终保持联系，其他州看似分散，实则浑然一体，若大宋贸然行动，势必会让这些州联合起来，继而牵一发而动全身，也一定会引起辽国和西夏势力介入，”

“本次西夏入侵，也正是因为这些州当地的势力隐藏实力坐山观虎斗，才这般容易，朕敢断定，这些州背后的实力绝对不可小觑，贸然进攻一定会陷入泥潭不能自拔。”

“陛下所言极是，想不到这燕云十六州看似平静，实在暗潮汹涌啊。”

吕蒙正双手背在身后，望着和自己年龄相差不大，但是明显比自己苍老的赵恒，暗自感慨着，这个大宋皇帝也不是那么好当的啊。

“蒙正，你过来一下，”赵恒看了一眼左右，压低了声音，“你以为这些年，朕什么都没有做么？朕的护龙堂其实已经有部分人渗透进了那些州，对这些势力也有所了解，朕之所以一直按兵不动是因为朕在等待一个契机。”

“什么契机？”

“若想收回燕云十六州，必须要让些州的实力自乱起来，这就需要一个苏秦张仪这样的人，这个人不但要有冷静的头脑，足够的大局观，而且还不能和任何势力有一点关系，只有这样，这些家族才会毫不防范，才能让发生的一些看上去顺理成章。”

“陛下的意思是？”

“王靖，他就是朕选的那个人，朕已经和他说过了，决定让他去应州担任知府事。”