“本官一直认为，项家残暴的这些传闻有些过于夸张，但以今日之所见，这些传闻不但不为过，反而还有些保留了。”王靖走出了斗场后长叹口气，相比斗场里面弥漫的血腥和狂热气氛，外面的世界真的是太清净了。

他记得离开应州时，青雨对他讲过，护龙堂在新州派过好几拨密探，但都被项家发现，这些密探无一例外都遭遇了不测，有上茅房掉坑里淹死的，有出门遇到疯狗被咬死的，还有睡觉的时候被房屋倒塌砸死的，以至于护龙堂在新州始终处于薄弱状态。

“对了，赵普，派人去查一下南城的木府。”

“是，大人”赵普点了点头，但又有些好奇，“在漠北还有姓木的人家？”

“‘木’字乃是宋的一部分，上面字体形如雁门关城墙外面的一点，”王靖感叹道，“这是护龙堂中人为了纪念大宋之地，特意起的名字。”

为了能够收复燕云十六州，不知道有多少人潜伏在这里，一代又一代，直至终老，但却始终看不到宋旗出现。

此时，王靖心中颇有一种冲动，想去这个以前曾是护龙堂的秘密所在的木府看看。

府宅之中，一位家丁正在用大剪刀修剪着院子里的花草，地上散落着翠绿的枝条，在不远处的两颗树中，有一条用渔网制作的吊床缠在中间。

丁老山擦了擦额头上的汗，找到一个地方坐了下来，他望向院内那处紧闭着的屋子，心里仍然很好奇。

这几年他受人雇佣来到这个院落定期打扫，从来没有见到过府宅里的主人，当时雇主给他银子，价格是平常仆人的一倍还要多一些，让他受宠若惊，而他也是一个老实巴交的人，既然受人之托，就尽力的做好自己分内的事，这些年里他把这个府宅收拾得井井有条，院中所有的摆设他都丝毫未动，他隐隐约约觉得，这里的主人肯定会回来，他甚至幻想过当那个府宅的主人回到这里时，看到这里丝毫未变时却如此干净时，脸上露出的惊奇样子。

一阵风吹过，将他刚刚清理在一起的叶子又吹得凌乱四散，他正准备站起来打扫，才发现紧闭的院落门被打开了。

在门口还站了几个陌生的人。

王靖扫视着木府里的环境，看到那些花草和其他摆设，竟然和汴京城那些富家府宅的摆设如此相似，心中倍感亲切。

“请问这位老爷……您是哪位？”丁老山放下手中的剪刀，上前询问道，看着这几个来人中间的那位，眼神中满是质疑，难道这位……就是自己等待的那个人。

“这里就是木府吧，”王靖目光从院落中收回，投入到丁老山上，脸上露出了微笑，“这些年，就是你一直在打理这里么？”

“是的老爷”丁老山被王靖看的有些心慌，他双手在身上蹭了蹭泥土，紧张的反复说“只要您觉得满意那就好了，只要您觉得满意就好……”他心里嘀咕着，当初那个人雇佣我的期限是二十年，现在主人回来了，这剩下的十四年还要不要继续打扫呢，如果不需要了，这钱可怎么还呢？

他正内心不安着，王靖已经径直走了过去。

“咣当”王靖在经过几次尝试以后门仍然纹丝不动，门受潮变形很严重已经挤死了门框，他终于决定还是用最简单最直接的方式，用脚踹开这个门。

木屋突然的震动，顿时让一层尘土从门梁上扑面而来，王靖皱着眉头，用衣领掩住鼻子侧身走了进去。

书架、桌子、椅子等物件上染满了蜘蛛网，与屋外院落的整洁清爽完全相反，书桌上海倒扣着一本书，是王靖六年前离开前还没有看完的，里面的摆设和六年前比没有丝毫变化。还扣着一本书籍，显然是这里的人离开的匆忙，没有来得及看完的。

王靖走到桌子边，用手在桌面下面缓慢的摸索着，很快手就停住了，紧接着他缓慢的抽出一个细长的盒子。

“呼”王靖轻轻吹去盒子上面的一层尘土，轻轻的打开了盒盖，盒子中一枚古色古香的玉簪子呈现在他的眼前。

盒子果然还在这里，看到青雨没有骗他，这个木府的确是护龙堂在这里的暗桩，只不过被发现了之后，再没有任何的价值了。

玉簪子是护龙堂总管的信物，青雨也有这样一枚同样的玉簪子，这说明之前在这里的护龙堂总管基本已经确定遭遇不测了。

王靖推开窗子，一股久违的阳光瞬间冲淡了屋子内那股隐隐发霉的味道，今天在木府唯一的收获，就是明白护龙堂在这里的势力延展不到，新州以后的事情也只能靠他自己，没有任何的外力协助了。

宋宗一七五年七月

占据应州和朔州和寰州的乌家、刘家、张家三大家族二十五万联军开始汇合，联军从蔚州进入，向新州方向进发，而宋朝河间府的军队也很默契的在莫州、琢州、瀛州前方陈列重兵。

蔚州朱家见应州的三氏族联军浩浩荡荡的开进自己领地中，立刻紧闭城门，加强了防守，另外，身为燕云十六州数一数二的大氏族，卢氏家族见相邻的河间府府军正向边境线移动，整个家族上上下下顿时陷入了慌乱。

不得已，蔚州朱家的朱玺只能低着头向云州和武州请求救兵。信函只有一句话，

“急，急，十万火急，三大家族来犯。”

不过朱玺准备派出去的人才打点好行装，还没有走出朱家大本营蔚州，又有两拨探马来报，说发现对方行军方向和目标好像并不是蔚州，而盘踞在他们附近的应州府军只是原地驻扎，没有任何袭击的意思。

得到消息后，朱玺立刻喜出望外，为了谨慎起见，他将自己的兵力分成二部分，一部分驻守州城，另一部分则远远的跟随在三族大军后面，缓缓的目送对方到达新州的领地范围。

同时，他又召回派出求援的使者，将信函内容改成了，“朱家期望与荆家、叶家、达成更稳定的同盟关系。”

相比朱家，项家根本没有预料到三大家族竟然会跨区域袭击新州，他们的军队在没有任何防备的情况下被突然出现在平原上联军打了一个措手不及，那密密麻麻一眼望不到边的士兵阵容顿时让项家军队闻风而溃。