黎明的时候天开始下雨,不大,沥沥淅淅的。从海滨的山丘望去，乌云低矮的覆压着大海和陆地，接天蔽日望不到尽头。简直就像摧城拔寨而来的重兵。

雷罗曼诺在仪仗兵的列阵欢迎下来到这座城市，作为法兰克皇帝的特使,拜占庭给予了他足够尊崇的礼节。这主要归功于在他之前来到拜占庭的使节，他和拜占庭谈妥了主要的结盟条件，雷只是来签订合约的。因为法兰克皇帝已经决定,这次法兰克派出的远征军便由他来统帅。

雷对此不热衷，甚或是感到厌恶的。他的出身令他成为整个法兰克的笑柄,可他身后站着米兰的女公爵和整个西法兰克,纵然法兰克皇帝献土夺位,也依旧不能真正将他怎么样。给他一个远征的机会，令他在东方掠夺财富，甚或建立自己的王国，也不失为一个既慷慨又合算的方案。何况如今的法兰克到处都是失去土地和工作的流民，信徒们对教会和国王的不信任也已经到达临界点。正需要一次祸水东引的远征来给他们一件事做，以发泄他们日益积攒的暴力情绪。

雷熟知政客们的手段，他在所有人都为此狂热的时候，保持着令人侧目的清醒。他沉默不语，只是因为这是他必然要做的——他得去到以撒，无论要踏过多少人的尸体。因为那里是神赐的圣城，记载着一切的答案。

欧洲已经步入黑暗的边缘。恶魔的遗迹像有生命一样从土地里生长出来，河流变得污秽，庄稼不再成熟，瘟疫以遗迹为中心蔓延开来。牲畜和人感染疾病，身上的皮肉大片大片的变黑腐烂。人们花费昂贵的金币从拜占庭进口治疗这疾病的药水，可昔日繁华的城镇还是一个接一个的变作空荡荡的鬼城。

所有人都意识到这一切都是那诡异的扎根在土地上生长着的遗迹造成的。可人间的力量灭不了它们。而且它们太多了。

天色阴晦。雷骑马行过拜占庭的街道，望见沿途的富庶和太平。这城市如此繁忙，在铺天盖地的雨声中也一如既往的运转不休。

拜占庭也是有恶魔遗迹的。但这里的遗迹显然不曾向这片土地释放那么强烈的恶意。这一路上雷都在想，是不是能从拜占庭人身上学到什么方法，缓解欧洲的灾难。

他安静的在簇拥中来到了大圣宫前的广场上，然后他便看见了代替拜占庭皇帝前来迎接他的帝国宰相，阿加瑞斯。缘嫁首长老公

那是一个魔鬼。在看到他的第一眼雷就认出了，可当那个男人微笑着向他致意时，雷竟有片刻的疑惑——也不那么像魔鬼，他身上分明也有人类的生命气息。这感觉和米夏身旁那个小魔鬼很像，但小魔鬼体内的黑暗嚣张澎湃，像随时会冲破堤坝的洪水。而这魔鬼身上的黑暗气息却被很好的掩藏着，像夜晚一样温顺和柔和。

“欢迎来到拜占庭，我的朋友。”阿加瑞斯说道，“皇帝陛下已经等候多时了。”

雷什么也没有问。他平静的向他行礼问候，便跟随他进入了大圣宫。

一切都进展得很顺利，直到雷抬头时望见了皇帝陛□旁随侍的男人。

那个男人银发冰瞳，皱纹刻上他的面颊。他已经很老了，可事实上跟十三年前相比他也并没有改变太多，雷还是一眼就认出了他。

“这是佩特罗拉将军，拜占庭的英雄，也是这次东征拜占庭军的元帅。”皇帝陛下注意到他们对视的眼神，便微笑着帮他介绍，“你们……你们认识？”

佩特罗拉将军依旧如城墙般沉默的矗立，他连眼神都没有变一下。

雷便说：“是的，他曾经是法兰克的第一骑士。”

皇帝陛下便笑道：“如今他已经是拜占庭的了——告诉我，在他离开之后，法兰克的第一骑士是谁？”

雷说：“很抱歉，我也不清楚。”

而佩特罗拉将军却在此刻开口，“他就站在您的面前，陛下。”

这赞誉令皇帝陛下和圣宫里所有的臣僚对雷刮目相看，可雷只淡漠的推辞，“如果二十年前能得到您的承认，我必定会感到的荣幸。”

佩特罗拉将军石雕般的面孔微微的震动，他什么都没有说。皇帝陛下便替他解围，“佩特罗拉将军依旧是拜占庭的第一勇士。纵然你比他年轻，可也未必就是他的对手——”他笑着打量雷，“在任何方面。不过我们何必非要在今天争出胜负呢？以后你们有的是时间较量。”[综] 雾