平江府衙

原本已是戌时，因为一起私盐案，已经准备入寝的楼钥不得不夜审此案。这种数目之大的私盐案，楼钥闻所未闻，见所未见，这也是他准备连夜审理此案的原因。

见到被押送上来的李伯言，年纪轻轻，楼知州眉头一皱，问道：“韩捕役，是不是抓错人了？”

边上的韩昌明回道：“楼公，已查明身份，确是此人。”

啪！

堂木一震，楼钥喝道：“好大胆子，贩盐二十万斤，此等大罪，足以杀头，你还有何话可说？”

李伯言拱手一礼，道：“楼公觉得，三艘千料大船，自永州出驶，沿途数道关卡，能一帆风顺抵达苏州，这如此大的盐船，没有盐榷，真的能行得通？”

楼钥眉头一皱，看向韩昌明，道：“将那报官之人一并带上来，若是子虚乌有，杖笞二十。”

“不用麻烦了，那人已经离去，正是在下的随从。”

“你的随从？”楼钥有些糊涂了，“你的意思，是你自己报官，抓的自己？”

李伯言点了点头，道：“正是。”

楼钥从没见过这等荒唐之事，便道：“如若罪名坐实，你就要杀头，若是虚晃一枪，也得挨板子！”

“回禀楼公，船中绝非私盐，而是味精。”

“味精？此为何物？”

李伯言缓缓道：“加入菜肴之中，可提鲜。转运司受人指使，污蔑在下偷卖私盐，若是人船两获，在他们手中，在下还能说得清？欲加之罪，何患无辞。”

楼钥呵呵一笑，道：“你倒是精明，不过你怎知，老朽不会将汝交给转运司的人？”

“楼公为人正直，庆元元年，肯为彭龟年、晦翁伸张正义，此等刚正不阿之人，岂会容得下眼中沙砾。”

楼钥眉头一挑，“你倒是知道得挺多啊，方听韩捕役说，你自永州而来，那商贾子弟，岂会知朝堂之事？是否有所隐瞒，速速招来！”

“在下乃赵相公门生。”

“子直的门生？”

李伯言拱手道：“正是。如今被奸人陷害，特来请楼公伸张正义。”

楼钥挥了挥手，令左右退下，道：“你起来吧，子直不是致仕了，你又为何会来苏州？”

“贩卖味精，赚点生计罢了。”

“那这转运司，你又是如何招惹上的？”

李伯言拱手一礼，道：“怕是有些觊觎在下手中的味精，所以想借刀杀人。”

“借刀杀人？借谁的刀？两浙转运司早已名存实亡，他个小小漕司，还敢反了天不成！”

“楼公且慢。”

楼钥笑道：“怎么，既然是子直的门生，老夫于情于理，都要查个水落石出，你阻止做甚？”

“楼公若是现在过去，即便是查实此事，怕是挖不出背后的人来。”

“你是说两浙转运司背后有人？”

李伯言想了很久，缓缓道：“晚生心中有三个怀疑，一则，那永州何家作祟，不过相隔甚远，在下行程又未泄露，今日才抵达苏州，此等可能到是不大，二则，或许是韩相公的人，若真是如此，楼公为晚生犯险，到时折煞晚生了，不过在下不过是一个商贾子弟，向来也不入韩相公法眼，所以这层可能也极小。那么，就只有唯一的可能了。”

“是何？”

“平江府内的商贾之中，必然有人跟转运司勾结，想要晚生手中的味精配方，若是楼公此时过去，将此时败露出去，恐怕背后之人，难以知晓。”

楼钥目露赏识之色，道：“子直的门生，倒是有些胆魄。临危不惧，心思还能如此缜密。那依汝之见，该当如何处置为好？”

李伯言说道：“商船之处，在下已派人盯着，最好的法子，就是暂且将晚生收押入狱，看转运司那里如何举动。”

“你是说静观其变？”