秋兰弯着身子,趴在地上不敢抬头。她在徐姜氏跟前伺候，自然明白姜氏与二小姐平日里是死对头,这回二小姐召见她,想来不会是什么好事。

前头徐芷朝她朝朝手,“过来。”语气柔和,透着善意。

秋兰这才敢把憋在胸腔的一口气长长地舒出，心中祈祷二小姐千万不要找她的麻烦。她保持着跪的姿势,一路向前穿过珠帘，在徐芷鞋前停下。

徐芷蹙眉,似乎不太喜欢秋兰过于卑微的表现,她微微眯着眼,想要仔细打探秋兰，手指不自觉地敲起案桌，一下一下，惊得秋兰心头一颤。

她诚惶诚恐的样子映入眼帘，徐芷眸子里多出几分笑意，这样也好，卑微有时候也是种活命的本事。

“地上凉，你起来说话。”

秋兰战战兢兢地起身，腰却始终没有直起，一直弯着，像是个佝偻的老太太。

徐芷开口问：“嫂嫂在娘家过得可好？”

秋兰不知该如何回答，生怕回答错了惹徐芷不高兴，一双手搓着，衣袖边角都被揉皱了。“回、回二小姐的话，夫人过得、过得还行。”

徐芷噗嗤笑出声，也亏得她能想出这样折中的回答。随手拿了一块点心，挥手让她上前，“绀香去了后，嫂嫂身边就只剩你一个，你平日伺候嫂嫂也不容易。”

“秋兰应该的。”秋兰双手捧着，小心翼翼地接过点心，瞄了徐芷一眼，见她笑脸盈盈地瞧着自己，吓得一缩，警惕地看着点心，不知道该不该吃。

徐芷一挑眉头:“怎么，怕我下毒？”

秋兰摇头，哪敢怠慢，赶紧将点心往嘴里塞，嘴角边满是粉末屑子，笑容憨憨地想要讨好徐芷。

徐芷满意地收回视线，唇齿轻启：“刚才的点心已经被我下了毒。”

秋兰不敢相信自己听到了什么，待反应过来时她将手指伸向嘴里，试图将刚才吃的点心抠出来，手却被人擒住，抬头入眼是徐芷温柔的笑容。

“不用怕，我会给你解药的，只要你为我办一件事。”

秋兰吓得哭出来，抱住徐芷的腿求道：“二小姐，求求你放过我，我只是个不起眼的奴才啊！”

徐芷捞起她，并不打算拐弯抹角，像秋兰这种人，平日里看着卑微，但其实最是怕死。人只要一怕死，就很容易妥协。

她捏住秋兰的下巴，眼神像刀一样锋利，“现在的徐府后院是我在掌管，你爹娘以及你弟弟的卖身契都在我手上，就算你不顾自己的命，也得为他们着想。”

秋兰瘫在地上，像是一团软泥，六神无主地颤抖着。

徐芷放开秋兰，转身冷冷地说道：“当然，你也可以拒绝我。徐府的丫鬟不差你一个，我另外找人顶上就是。”她居高临下地瞄了秋兰一眼，“只是，拒绝我的只有一种人,那就是死人。”

秋兰哆嗦着，试图上前跪求徐芷，手刚触到徐芷的衣角，便被她锐利如冰刀的目光吓住将手缩回。

秋兰咽了口唾沫，环顾四周，突然就要往外跑。她虽是个奴才，但背弃主子的下场她是知道的，徐姜氏平日那么恶毒，若是被她现自己听从了二小姐的话，只怕不会放过自己。

徐芷鼻间轻哼一声，没有去拦，只在秋兰踏过门槛的那刻忽然开口道：“你还记得红香的姐姐红月吗？她以前是我身边的大丫鬟，后来活生生被你和秋茗投到井里死了，秋茗已经被我打死，你想怎么死？”

秋兰停下脚步，不敢置信地看着徐芷。怎么可能，二小姐怎么知道红月死时她也在跟前？她是无辜的，一切都是秋茗逼的！她不是故意要害死红月！

屋里，徐芷已经端正坐下，端起一杯茶吹了吹浮在水面的茶叶。她甚至不用抬眼皮都能知道秋兰正一点点地崩溃。毒药和家人的性命她都可以置之身外，但是另一个人的性命却能让她念念不忘，甚至成为心中的包袱。

人可以卑微，但是信念却不会瓦解。有了信念，也就是有了牵挂。任何牵挂都可能成为致命的弱点。

她轻抿一口茶，抬头秋兰已经跪倒在跟前。徐芷扬起笑容，像是早已料到一样，满意地将手放在她的头上，缓缓道：“秋兰，赎罪吧。”

秋兰抬起头，像中邪一样痴痴地问道：“红月会原谅我吗？”

徐芷咧开嘴笑，脸上的笑意愈浓厚，“会的，只要你按照我的吩咐去做，红月会原谅你的。”

········

姜府大院，姜昭阳推着轮椅进了屋子，屋里暖香袭来，徐姜氏斜躺在榻上小憩。

已是四月的天，天气渐渐回暖，但徐姜氏的屋子却仍然烧着地龙，姜昭阳轻轻出声：“姐姐。”

徐姜氏被惊醒，抬眼看见姜昭阳笑容淡淡地在不远处，身边没人伺候，正艰难地推着轮椅上前。徐姜氏蹙眉，一巴掌扇向旁边跪着为她捶腿的秋兰，骂道：“小姐进屋，你也不知道上前扶一下！”

秋兰捂着脸，连滚带爬地应下，战战兢兢地为姜昭阳推轮椅，姜昭阳拍了拍她的手，温柔一笑，转过头柔柔地问道：“姐姐昨夜没睡好？”