“大家不必拘礼，当成寻常家宴即可。”皇帝的声音轻轻柔柔，没有想象中的威严端庄，显得格外文弱。

徐芷本想转过头去瞧，抬起头却现在场无一人看向皇帝，就连身边的徐琦也目不斜视，端端正正地瞧着正前方，不曾斜视。

遂压下心中好奇，待皇帝举杯敬酒时，这才逮着机会堂堂正正地窥探皇帝真容。

只一眼，却让徐芷大惊失色。

那堂上谈笑风生的九五之尊，不正是来去无踪的病公子吗？

徐芷瞧怔了，连旁边徐方炽热的灼灼目光都未曾察觉，直到徐琦用手轻捅她胳膊，这才回过神，忙收回视线，用眼神向徐琦道谢后，老老实实将头低下。

她早该想到的，与李彻一起的人，非尊即贵。且李彻那般谨慎对待之，除了他的亲兄弟当今皇帝外还会有谁？

徐方一门心思扑在徐芷上，想要掩饰都不能。见她此刻脸色不对，低头想事，心中更加焦虑。

到底有什么事，值得这般挂念？低着眸子，连他一眼都竟未瞧！

皇帝坐于正前方，位置恰到好处，正好能将会场的所有情况收之眼底。世家们的低眉顺眼，纵然赏心悦目，却不是他想要的。他要的，或许不止是这种恭维。

有世家老妇站出来敬酒，声音悲戚：“遥想三年前，长公主尚在之时，百花盛宴，好不热闹。宾之初宴，左右秩秩，宾既醉止，载号载呶。朽妇不贤，至今思长公主。”

长公主华明为人谦和，诗书满腹，才华横溢，不失男儿之气。京中的妇人皆以其为榜样，莫有不臣服者。如今老妇一语，勾起不少人的怀念之情，皇帝想起长姐，哀思自心底涌来，开口道：“长姐聪慧灵敏，莫不爱之。百花宴是长姐的爱宴，只有诸位尽兴而归，才算不辜负长姐的生前情谊。”

众人齐应。一刻钟后，舞曲作罢，李彻姗姗来迟，一番作揖，逗得众人哄笑。

皇帝指了指左边的座位示意他过去，笑道：“百花开，情意动，诸位皆知景王爷平日自诩风流，却至今尚未娶亲。若有哪位千金谁瞧上了我这位弟弟，只管与朕请旨，朕亲自赐婚！”

众人笑之，景王爷虽好，皇上这话却当不得真。景王爷身份尊贵，又是皇上的左膀右臂，哪能轻易许亲？

李彻蹙眉笑道：“皇兄，你怎好意思说我？兄长未大婚，我这个做弟弟的，哪敢娶亲？”

这个话题牵扯到皇帝大婚的事，众人虽笑着，气氛却变了一番。皇帝年已二十八岁，自八年前元皇后早逝后，再未召选秀女，偌大的后宫，妃位者无一人，只一名婕妤两名美人。

皆说皇宫好，纵使是在徐方掌权的朝政，也有人争破了头皮想往宫里去，在后宫分一碗羹。先别说后位，哪怕得个妃位也是好的。

皇帝的笑容渐渐淡了，与李彻交换了眼神，目光扫视全场，似漫不经心开口道：“娶亲是小，给你妹妹选侍读才是大事。”

这话明显是说给在场的王公贵族，小公主姬黛年已十六，早已过了阅诗经解四书的年纪，名为侍读，实为选妃。只要入了皇上的眼，日日在皇宫伴着，哪会不情怀意乱？

人群涌起一阵无声的躁动，很快平复下来。即使魂牵梦萦想要入宫，却万不能于此刻自告奋勇。徐侯爷在旁，当着他的面殷勤进宫之事，岂不是找死么？

一番心思变了几趟，纵是瞎子也能瞧出气氛的不对。此番动静尽收眼底，徐方将自己的视线从徐芷身上收回，恢复往常的清淡，冲着底下蠢蠢欲动的人冷冷道：“公主选侍读，众卿都应试试，指不定就入了公主的眼。”

此话一出，无人敢再起心思。一边是百姓的信仰皇室，一边是权势滔天的徐侯爷，站错了队，都是个死字。

皇帝似乎早已料到这种情况，笑道：“徐爱卿此言差矣，姬黛刁蛮任性，不是所有人都能受得住。依朕看，只有贤淑聪慧的有才之者才能胜任。”

徐方笑道：“是吗？”

皇帝掀了袍角，徐徐走下高台，朝着某个方向走去，“朕已找到这样的贤良人儿。”

他行进的方向正好是徐芷所在的蕙芳台，徐方死死盯着皇帝的背影，好似身体里所有血液都停止流动，连呼吸都忘了。

不会是她，一定不会的。

他在心里祈祷，恨不得立即拉着徐芷离开。他虽权势在手，但对于皇室的内部事宜，半分也干预不了。

百姓犹在，皇威尚在，他再怎么放肆也不能越过最后那道规矩。

皇帝的身影停在蕙芳台前，悠悠地伸出手，开口说出全场都静待的人名：“徐琦姑娘。”

满座叹之，对于这样的结果虽不太甘心，却也是意料之中。徐琦的身世和容貌，放眼都城，也只有皇家配得上。也难怪她迟迟未嫁，想来是为了今日这段姻缘。

徐方松一口气，徐琦意欲入宫已久，正好称了她的心。

众人尚未缓过气，听得皇帝又道：“公主顽皮，侍读得要两位。徐二姑娘，你也随朕入宫，可好？”

作者有话要说：书名和简介换了下，不影响后续展。