然后将出塞探查匈奴情况之事说与郑当时，当然对于此事的重要性和皇帝的重视他只是轻描淡写而过。

郑当时捻须沉吟：“哦，原来是这样。郑某人年过不惑，对匈奴也是咬牙切齿，年轻时也自负勇力，却不曾有卫兄弟这般心境，从来不敢想象有一天有一天深入敌境，卫兄弟实在令郑某佩服啊！”

卫青“郑兄不必如此，兄之美誉，卫青愧不敢当。”

交谈之间，公孙敖已经开始捆绑这些商贾，因为卫青已经知会他，这些商人对他们计划来说有大用处。

卫青向郑当时介绍了公孙敖，三人带了这些闹事的商人去了附近的驿站，此处驿站既是过路官差的歇脚处，也是亭长的办公场所。郑当时曾任九卿之一的右内史，是秩比两千石的高官，皇帝有意冷落郑当时，给他安排这个亭长的差事，恐怕也大有深意。郑当时在亭长任上的表现，没有人皇帝失望。

到了驿站中，将一干商贾收押进牢房。郑当时道：“卫兄弟要远行塞外，为何行装如此简单？若不然今晚就住在驿站中，我们兄弟三人抵足而眠如何？”

卫青：“我二人已经做好在野外宿营的准备，只是见此处灯火才来凑个热闹，所以没有带行李。日后出塞只能野营，今夜不如我俩先演练一番。如今天色尚早，郑兄有的是时间指点我们。”

郑当时：“哈哈，卫青兄弟总是这么谦虚，郑某何德何能，哪里敢称得上指点啊，当时卫兄弟有颇多真知灼见，为兄还要请教一二。”

卫青：“郑兄此言，折煞卫青也。在下表字仲卿，如若兄长不弃，可直呼兄弟表字。”

郑当时：“好，仲卿爽快，郑某字是一个庄字，以后你我以表字彼此相称呼，不必拘于俗礼如何？”

古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字，因此称字为表字。字起源于商朝，盛行于周朝，后来形成了一种制度。直到近代仍然被许多知识界和文化界的人使用。

郑当时说：“本来这些商贾斗殴也不是什么大事，只是近期平阳候府传来话，

说候府的女公子走失，要我多加留意。”

卫青大惊，瞬间起身，急切地问道：“平阳侯府？女公子？可是姓曹名璇？”

郑当时：“是，确实如仲卿所言。”

卫青眉头大紧：“庄兄相比有所耳闻，卫青本就出自平阳侯府，奴隶之身，亏得侯府庇荫才得以有今日，这平阳侯府之事就是卫青最大的事情。为何侯府女公子走失，要托庄兄留意？”

郑当时：“仲卿身世，庄有所耳闻。仲卿可知，此地非但是出关的必经之地，而且还有大量来往于东边的河东郡，太原郡的商旅，所以只要是往东方或北方行人，都逃不过这一片地界。还有一点，仲卿恐怕有所不知，匈奴不仅喜欢我汉地的兵器、器物、精米细粮和醇香美酒，他们还喜欢我汉人的女子，尤其是我大汉和亲以来，匈奴贵族对汉人女子的向往达到了近乎变态，所以屡屡犯边，先前只是抢劫财物，杀人越货，如今大量掳走我边民，其中就有这个原因。匈奴贵族能通过侵略抢劫得到汉人女子，而一般匈奴人只有通过这种民间的人贩子的交易来满足兽欲，因此，这些往来于汉匈之间的商人，其中有奸佞不法之徒除了贩卖或货物，还经常夹带人口，从事这种数典忘祖，罔顾人伦的人口买卖。因此侯府要郑某格外留意。”

卫青：“庄兄可知这侯府女公子何时走失，可有线索？”

郑当时：“据平阳侯信使说，女公子是三个月前偷偷离开长安的，当时平阳侯就安排人四处寻找，谁知她出了长安径直回了河东平阳县老家中，所以平阳侯和老夫人也放心下来。就在大家以为她只是要回乡小住几日的时候，突然，她又离家出走。”

卫青闻言思忖，三个月前，正是他婉拒了平阳侯府的提亲，拒绝了和曹璇成亲的时间，看来，他的这个举动伤害了情窦初开的姑娘，让她愤然离家出走。想到曹璇清丽脱俗的脸庞和清澈似水的眼神，卫青一阵揪心。

卫青：“兹事体大，卫青心神已大乱，还请庄兄细细分析，如今曹璇最有可能发生的情况和下一步该如何去做？我们又该当如何应对呢？”