像这种各府间相互走动的事情本该由当家主母来安排，可老爷子显然是忘记了她的存在，只按照惯例将事情安排给了红袖。

待老爷子说完，红袖微微一笑，福了福身，道：“老爷尽管放心，红袖会协助老夫人将这些事情一一办妥。”

闻言，老爷子怔了一下，似是这才想起来老太太，回首瞧了老太太一眼，皱了皱眉道：“这些年你久居陇西，京城里的礼仪习俗怕是不甚了解，日后若是有什么不懂的地方尽管询问红袖。”

听了老爷子的话老太太脸上的寒意不仅不减，反倒骤升。老爷子却是忘了，老太太在未出嫁前便一直待在京城，她是后来随着老爷子迁官去的陇西，只这一去便是近乎三十年光景。

如今再次回到颢阳城，却被老爷子说成是不懂京城习俗，老太太此时心中一片凄凉，看楚惟深的目光不由变了。

侍立在旁的红袖却是坦然自若，眼眸半垂，仿佛入了定一般，瞧不出眼底深意。

凌细柳眼睛微眯，瞧着红袖的神情不由便笑了。红袖作为一名歌姬，浑身上下没有一丝妖媚淫邪之气，反倒是透着一股子大家闺秀的端庄贤淑。

而她随便的一句话，便将老爷子和老太太的关系进一步恶化。

如今看来，京城的尚书府并不必陇西的楚府安静多少。

京城毕竟与陇西不同，这里的地价绝对是寸土寸金，而尚书府是皇帝赐下的，其规模自然是不能跟陇西楚家想必的。

在陇西时，府上的主子各有一处独立的院落，便是姨娘们也有一个两进的院子。但是来了京城却要几个人合用一处院落，这对排场惯了的楚家主子们来说确实有些委屈。

巧的是红袖为凌细柳安置的院落亦名“栖芳苑”，而与她合住在一个院落里的人正是七小姐灵玉，而这一次灵玉并未吵嚷着要换地方住。

直到三日后的腊八节，两人同住一屋檐下却未曾说过一句话。

在大宁每逢腊八日，上至皇宫，官府，寺院，下至黎民百姓，皆是要做腊八粥的。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赏赐腊八粥，并且向各处寺院发放米、果等物供僧侣食用。而在这一日，百姓们家家户户各处亲朋好友齐聚一堂，共同食用腊八粥，祭祀先祖。同时，各个府邸之间也会相互赠送腊八粥以示亲昵友好之意。

早在昨个儿夜里，楚老太爷已吩咐了红袖准备好送往各府的腊八粥，而在今天早上楚家也收到了各府送来的腊八粥。

这日惯例是要一大家子人聚在一起吃腊八粥，凌细柳随着大夫人向两位老人家请过安后，便一齐留在了福寿院的花厅里用饭。

几人未入花厅便闻到一股米粥的香甜之气，待进了花厅，瞧见桌子上用莲纹青花小碗盛了一桌子的各样儿粥品，不由胃口大动。

做腊八粥所用的食材很多，大约有二三十种，而配料是依据个人口味定的，而且各个地方的做法也不甚相同，如此一来各府送的腊八粥味道也就不尽相同。

一般配料多是大米、花生、绿豆、红豆、莲子等，其他还有自选辅料的扁豆、红枣、桂圆、山药、百合，核桃、栗子、杏仁、松仁、榛子、葡萄、菱角等。

待各位主子落座，红袖指挥着丫头们将各府送来的粥品各盛了一小碗摆在主子们面前品尝。

凌细柳随意选了一个颜色看起来素淡一些的粥品尝起来，坐在她身旁的灵玉却在凌细柳选过之后，挑了一个颜色最深的粥吃了起来。

一时间空气中充斥着一股香甜至极的味道。

凌细柳用白瓷勺搅着浓稠的粥，尝了一口，味道不是很甜，但糯米却是软乳的似要化掉，初入口中时甚至有一股莲子清淡的涩味，及至唇齿间却只留下了红枣的香甜。

比之往年她吃到的腊八粥都要好吃。

她素来便是不喜甜食的，今个儿却破天荒的将整碗粥吃了个干净。

“这碗腊八粥是谁家送来的？”老太爷一句话打断了所有人的动作。

凌细柳抬眼去望去见老爷子盯着自己面前的一碗粥询问着红袖，而他跟前的那碗粥的汤色与粥里面雕刻着精致图案的粥果正与凌细柳碗中一般无二。

红袖只看了一眼，便垂首沉声答道：“这粥是安国公府的管事娘子送来的。”

安国公府？楚老爷子不禁愣了愣，在朝堂上他并未与安国公有过多接触，却因着大将军窦武对尚书府的提携，致使两家人形成了对立的关系。往年的腊八节两府从来没有互送过腊八粥，却不知今日缘何有次一举。

难不成是安国公有意向他示好？又或者是借机挑拨尚书府与大将军的关系？

诸般思绪一齐涌上脑间，楚老爷顿时皱起眉头，再没了品粥的兴致。

楚皎然却是冲着红袖突然一笑道：“不知安国公府的管事娘子说了些什么？”

红袖依旧低垂着头，想了想，说道：“安国公府的管事娘子崔执事将这粥品交予奴婢后，又询问了六小姐的近况，说是改日定要登门拜访，谢过六小姐的救命之恩。”

听红袖提及自己，凌细柳不由偏头看了她一眼，只见碎金般的日光里女子的侧脸眼神出流丽的弧度，却是温软的恰到好处。

安国公府舒夫人早在西里镇的时候便已谢过她，更何况凌细柳这救命之恩实在是有些夸大，她不相信以舒夫人那般出身高贵之人，会接二连三的向一个小丫头致谢。

若是单单送了腊八粥，凌细柳是信的，至于后面的登门拜访之类的言语，以舒夫人的睿智是断然不会说出这番话的，尤其是在明知楚府与大将军有所勾结的情形下。那么，红袖口中的这一番话实在有待考量，其中到底有几分真几分假便只有红袖自己知道了。

果然，在老太爷听到红袖的话时，眉峰略微一抬，不动声色地看了凌细柳一眼道：“俗语常说施恩不图报，你年岁尚小，更担不起安国公府的这份恩情，日后莫要再提及此事。”

凌细柳听了老爷子的话，眼中戾色一闪而过，垂眸低声应道：“是，孙女省得。”

只因红袖的一句话，凌细柳便因此在老太爷面前失了宠。

她不得不说，这位红袖姑娘实在是厉害的紧。可是，她这么做又是为了什么，凌细柳并未碍着她的道儿？

正思忖间，她突然听到一声沉闷的响动，随即便是瓷器碰撞发出的清脆声音。她循着声音瞧去，却是坐在身侧的灵玉突然歪倒在桌子上，将桌上的汤碗拂落满地。

凌细柳连忙俯身查看灵玉，却在扳过她脸颊时，惊得手指颤了颤。

此时的灵玉，双目紧闭，一张粉嫩的小脸白如纸，殷红的嘴唇流出一道儿白沫来。

她连忙伸手探了探灵玉的鼻息，知她还活着不由便送了一口气。这时候老爷子和楚皎然都赶到了近前，楚皎然将灵玉查看了一番，沉声道：“灵玉怕是中了毒。”

闻言，凌细柳目光落在灵玉面前的莲纹青花小碗，此时碗里的腊八粥已被灵玉吃掉一半儿，若是中了毒，八成便与这碗粥脱不了干系。

与她有同样想法的还有楚皎然，他端起灵玉面前的青花小碗，凑到鼻子底下嗅了嗅，复又朝凌细柳看了一眼，微微一笑道：“父亲要向你借一样东西？”

不待凌细柳答应，楚皎然抬手便从她发髻上拔出一根儿铃兰银簪，垂首便插入了粥碗里，没过一会儿银簪变成了乌青色。

几人脸色不由变了变，楚皎然半侧过头对红袖说道：“这碗粥又是哪里送来的？”

红袖看着粥碗，嘴唇动了动，在楚皎然目光逼视之下，复沉吟道：“这、这是咱们府上自己做的。”

听了这话，老爷子的脸色陡然变了，冷冷瞥了红袖一眼道：“送往各府的腊八粥也是这样的？”

“是。”红袖立即屈身跪地道。

“嘭！”老爷子突然抬脚踢翻了眼前的饭桌，冷喝道：“还不快命人将送往各府的粥品追回来？”

红袖却俯低了身子，一动不动，嘴上却低声回道：“一早儿奴才们便将粥品送出去了，此时送粥的奴才大多已经回府，粥怕是追不回来了。”

相比于老爷子的暴跳如雷，红袖的平静实在是太过异常，她甚至没有一丁点儿大祸临头该有的紧张。

须知尚书府送腊八粥的各府，非富即贵，而这其中便有大将军窦武，甚至是皇帝的亲哥哥淮南王祁贺。

红袖话音落下，楚家上下便似炸开了锅，纷纷露出悲切愤恨之状。

唯独，楚皎然、大夫人、红袖三人默然不语，以一种冷眼旁观的姿态注视着楚家人的种种丑态。