“进来吧。”

舒檀看了一眼伏在床边睡着的凌细柳，垂眸恭敬地行了礼。

祁昀的目光掠过舒檀，看向了身后的屏风，声音冷了几分，“你也进来吧。”

话音落下，屏风后走出一茜红色绣百合忍冬花缠枝宫装的绝色丽人，她手中抱着不足岁的孩子，用明黄色绣龙纹的锦缎包裹着。

谢锦月福了福身，柔声道：“妾身参见皇上。”

“把孩子给我。”祁昀向谢锦月伸出手。

尽管他看不见怀中孩子的模样，但是他可以听得出，感觉得到怀中的孩子鲜活而旺盛的生命力。他俯下身子，额头轻轻抵在孩子的额头上，显然这个动作他做了很多次，是以他精准地找到了位置。

孩子感觉到父亲的温暖，以为父亲在与他嬉戏，咧开一张小嘴儿便咯咯地直笑，双手还不忘在祁昀的发顶一阵蹂躏，他手中攥着树冠的玉坠子，可劲儿地往嘴里塞。

从舒檀的角度可以清楚地看到祁昀脸上的不舍与痛楚。

蓦地，他直起身子，对着舒檀的方向轻轻一瞥道：“你过来。”

祁昀冷声道：“如你所见，朕已病入膏肓，所虑太子冲幼，未能治事，一朝嗣位，便仰仗你等，同心辅政。”他说着便将手中的孩子轻轻抬起，递向了舒檀的方向。

舒檀大惊，连忙上前小心翼翼地接过孩子，沉声道：“微臣敢不竭力。”

祁昀抬手一指谢锦月，“她母子二人，都托付于你，休得食言！”

舒檀此时心中只能用震惊二字来形容，他怎么也未曾料到祁昀会将帝国的未来交给他这个佞臣之子的手中。

他深深吸了一口气，定定地看向帝王，见他满脸倦意，双眸一身，即便如此，那幽深双瞳中依然透着一股摄人心魄的威力。

舒檀朗声道：“如背圣谕，皇天不佑。”

谢锦月退下之前，目光在伏在床上的凌细柳身上打了个转儿，又看了看舒檀，终是抿了抿唇，抱着孩子出去了。

屋子再次恢复了寂静，空气中弥漫着一股浓浓的药味儿。

“朕累了，你们都下去吧。”祁昀的手指从凌细柳的身上移开，他侧过脸似是不愿再看二人一眼。

舒檀会意，缓缓上前，将凌细柳从床榻上温柔地抱了起来。

她睡的很好，方才屋子里那么嘈杂的说话声，她都没有惊醒，想来是祁昀在屋子里燃了安神的香料，在她身上做了手脚。

这样也好，她实在是太累了，也该休息了。

舒檀抱着她便要出去，临到门口，突然听见身后响起男子冰冷而干脆的声音，“不要叫醒她，让她好好睡吧。”

他听出祁昀话中的深意，猛然扭过头，有些不敢置信地看着皇上。

烟罗纱帐内的人却是闭上了眼睛，神情冷肃，再无一丝情绪外泄。

出了昭阳殿，他看到门口另外候着几名大臣，显然是得了皇帝旨意在此候召。

他仰首看向阴云笼罩的皇城，心里仿佛是压着一块儿巨石，他垂眸看向怀中的女子，见她眉头深深蹙起，似是做了不好的梦。

他静静看她半晌，却没有叫醒她。

凌细柳醒来的时候，已是第二日的下午，舒檀并不在身旁，她匆匆梳洗便要入宫，却在宫门前被拦下。

九重宫门紧紧关闭，未得太后手谕任何人不得入宫。

“太后？”祁昀的母亲早就死了，哪里有太后。

光电火石间，她陡然明白了什么，仰望云阙，白幡涌动，宫内响起一阵阵丧钟。

太初十八年，二月，孝恒皇帝于昭阳殿寝宫驾崩，时年三十有二。太子泷即位柩前，是为武宗皇帝，命舒家摄冢宰事。

三月，改元建平。武宗尊母后谢氏为皇天后，垂帘训政。

建平三年，春。

庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。

国公府的花园子里，黄莺恰恰，绿荫连云，忽然安静的院子里惊起一阵鸟鸣声，一群鸟雀扑腾着翅膀惊掠而起。

“小六儿，快出来，我都看见你了。”树林的小径上立着一位面容俊朗的青年，他偏着头看向鸟雀惊起的地方，笑的眉眼疏朗。

男子说罢，见树林里依旧不见动静。

“你方伯伯来了，他说下午要带你去遛马，既然你不想去我这就回绝了他……”

话音未落，树林里响起一阵窸窣的声音，转眼小径上便出现一个唇红齿白的胖乎乎孩童。

孩子脑袋上顶着几片鸟毛，耷拉着一张脸，有气无力地看了一眼面前的男子，撅着嘴巴道：“回回都用这招儿，爹爹你也忒懒了些。”

舒檀转过头，朝着自家儿子微微一笑，凉丝丝问：“你还不每次都上当！”

孩子仰着小脑袋，十分无奈地叹道：“唉！又要吃饭了。”

“爹爹，我们可以出去吃吗，娘亲做的饭……”孩子话说到一半儿，突然音色一转道：“娘亲做的饭比扶归楼的掌勺做的还要好吃，尤其是那道儿翡翠虾饺，又大又圆，晶莹剔透，琼瑶玉露也比不得……哎呀，娘亲你来了！”

孩子兔子一般跳过去扑入了凌细柳的怀中，凌细柳却嫌弃地拎着孩子的衣领一把将他提溜出去，丢在了小径上，淡淡瞥了他一眼道：“说啊，继续说啊！”

“嘿嘿！”小六儿谄媚地眨巴眨巴地大眼睛，笑嘻嘻道：“娘亲，是不是该吃饭了，小六儿最喜欢吃娘亲做的饭了。”

“是吗？”凌细柳眯了眯眼，看着眼前肿的跟个肉球一样的孩子。

孩子点头如捣蒜，“真的真的！比阿丑的牙齿都真！”他才不会告诉娘亲，阿丑的牙齿早就掉光了。

凌细柳不由疑惑道：“阿丑是谁？”

说到阿丑孩子不由偷偷向花丛中看了一眼，笑眯眯道：“阿丑是新来的花匠，他种的花可好看了……”

见他还要滔滔不绝，凌细柳不由打断了他，道：“行了行了，赶快吃饭吧。”

“等等，刚刚不是有人说要出去吃的么？”凌细柳走到一半儿，突然扭过头看向身边的小肉球。

小六儿仰头仔细琢磨了下凌细柳的表情，见她满面笑容，试探地说道：“可以么？”

凌细柳眯起眼睛淡淡一笑道：“当然可以。”

半个时辰后，舒小六儿端着一碗黑乎乎看不出材质的饭菜，一把鼻涕一把眼泪地蹲在屋子外面的廊檐下吃饭。

只听“嘎嘣”一声脆响，舒小六儿一张口便吐出半截牙齿来。

而此时在屋子里收拾东西的凌细柳，突然发现桌子上多出一方翡翠砚台，光润翠绿，纹理细致，扪之若婴儿之肤。

最令人称奇的当是砚台的雕琢，其身拖于一株垂柳，柳枝朝着一个方向垂依，恰好与根茎处合围，形成了一方圆润的方形砚儿。

凌细柳心头骤然一惊，转头问道：“是谁将它放在这儿的？”

掀帘进门的春鸳，蹙眉道：“我分明将它收在了箱底儿，怎么会在这儿。”

凌细柳无奈地叹了口气道：“定然又是小六儿捣的鬼。”

两人这厢说着话，却不知不远处的花丛后蹿出一个佝偻的身影，他衣衫灰败，头发枯槁，半张脸都挡在黑发之下。

一阵风掠过，露出半张被火焚烧后的脸，森然可怖。