若是不知情的人，定会以为周渊见是她的亲哥哥，而不是孤单单站立在众人包围之中的周继礼。

温情本以为周继礼会说些什么，但他十分淡然地看着亲妹妹与自己划清界限，就连表情也不曾有一丝变化。

“既然各位前辈们都发话了，那么晚辈就依照你们所言，继礼弟弟，你可不要怪我这个做哥哥的心狠手辣啊，实在是长兄为父，爹爹没空，这个责任就得我来担当。”周渊见的唇角浮着一丝轻佻的笑，显而易见，他早已准备妥当了。

不多时，周继礼就被人拉到了旁边的隔间，隔着一扇屏风，大家只能看到影影绰绰的模糊影子，不能完全目睹屏风后面发生了什么。

随着棍棒一下一下地挥下去，大家眼睁睁地盯着周继礼映在屏风上被打的影子，耳畔回响着他压抑的痛呼，心中不忍。

“来来来，咱们喝酒，总不能因为一颗老鼠屎，坏了一锅汤，今儿个的宴席大家还是要吃好玩好才行。”周渊见仿若无事地招呼着大家继续吃喝玩乐，对周继礼的痛呼充耳不闻。

大约打了有数十下的时候，周慧兰听不下去了，毕竟是自己的亲哥哥，就算平时再崇拜周渊见，这会儿也忍不住要忤逆他了。

她战战兢兢地站起来，仿佛是一株霜打过的茄子，恹恹地哀求道：“渊见哥哥，念在继礼哥哥只是初犯，你稍微惩罚他一下就行了，万一他要是有个什么三长两短，到时候我娘和爹爹那里，你也不好交差啊。”

周渊见将酒杯端在面前，遮挡住了微微翘起的嘴角，不屑地瞥了她一眼，心中冷笑——果然是二房出来的人，明明是为了达到自己的目的，却把话说的十分漂亮，好似真的在为你着想一般。

周渊见笑容满面，语气也甚是温柔，像是在耳边说着缠绵的情话，轻轻地缓缓地，又似一阵柔和的春风拂过：“慧兰，你放心吧，继礼既是你的哥哥，也是我的弟弟，我怎么舍得伤害他呢？不过既然你都求情了，那我就网开一面吧，打足三十下就停。”

底下的那些个大臣闻听此言，真是悔不当初。

他们本以为周渊见只是想要个台阶，顺便耍耍大少爷的威风而已，哪知道他不仅真的打了周继礼，而且听周继礼越来越微弱的痛呼声，他还交代了小厮使劲打。饶是有周慧兰求情，周渊见依旧要打满三十下，普通人受这三十下都遭罪，更何况是长期养尊处优的侯府小少爷呢？

一看情况不好，周继礼的贴身小厮慢慢地贴近门口，想趁人不备跑出去，回桐花苑呼叫救兵。

但他刚刚才走到门口，就被人逮住了——原来周渊见早有防备，合欢院的饭厅已经被里三层外三层的侍卫埋伏了，想飞出一只苍蝇都不容易，更别提走出去一个大活人了。

“没我的命令，想活着走出去是不可能的，你要么就老老实实地待在这里，等着一会儿伺候你家主子一起回去，要么就竖着进来，横着出去。”

当侍卫将周继礼的小厮押到周渊见面前来时，他连眼皮子都没抬一下，慢悠悠地吐出一句话。

那小厮已经吓得浑身哆嗦了，不过是个奴才，命如草芥，周渊见想弄死他，就如捏死一只蚂蚁一般简单，他不敢冒险，很顺从地选择了前者。

那边厢，棍棒挥下去的频率和力度未变，但周继礼脸朝地面躺在宽条凳上，已经是出的气多，进的气少了，就连痛呼声也渐渐微弱如蚊子叫。

“大少爷，再打下去，可真要出事了啊，小少爷毕竟是你的弟弟！”大臣们如热锅上的蚂蚁，急的团团转，若是周继礼就此一命呜呼，他们也必会受到牵连。

周渊见冷笑不已，早已看穿这帮老家伙们，个个都不是省油的灯，既想得便宜，又要卖乖。

可世上哪有两全其美的好事，周渊见这回就挖了个坑，带着他们一起跳。

他一直冷笑着不吭声，而合欢院的小厮也真的打了足足三十下，才堪堪停下棍棒。

此时，周继礼瘫在条凳上，仿佛是一滩没有生命的泥泞。

“好了，带着你家少爷滚回去吧，以后若是他还想犯傻，你可得在旁边提点着他，别让他忘了今日的教训。”小厮得令，马不停蹄的扶了周继礼就走。

周继礼已经接近昏迷了，整个人都无力地倚在小厮身上，压得瘦弱的小厮一个趔趄，两个人差点同时摔倒。“你……渊见哥哥，你太过分了！”周慧兰并非没有脑子的天真少女，对周渊见的仰慕迷惑了她的心神，这会儿已经完全清醒了过来。自家亲哥哥被打的血肉模糊的景象，一直回荡在她的眼前，让她忍不住掩面痛哭起来。