路过合欢院的时候，简阳公主意味深长地扫了一眼，将合欢院中那些青葱翠绿一一看过，脚下却没有丝毫迟疑，一步不落地往桐花苑走去。甚至步履沉稳，没有一丝动摇之意。

快走到桐花苑门口的时候，忽见得二姨娘携了一大群人，呼啦啦地涌过来。

温情跟在简阳公主身后，眼眸快速地在对面一扫，立刻就瞧见了亭亭玉立在二姨娘身后的周慧兰，以及她那脸色灰蒙蒙的哥哥周继礼，再定睛一瞧，在稍微后面一些的地方，温情甚至发现了甚少露面的周继忠。

低低地伏在娘亲耳边，周渊见絮语道：“二房不仅消息灵通，就连动作也比一般人快，刚得了消息，这会儿就全都到齐了。”

轻蔑地一笑，虽然过了二十余年隐忍的日子，但简阳公主到底是当朝长公主出身，那份与生俱来的高雅气度，依旧不曾消散，招手让浣衣过去，悄声嘱咐了两句。

浣衣一边听着简阳公主的吩咐，一边不住地点头，偶尔“嗯嗯啊啊”地答应两声。只是她们俩人说话的声音十分轻缓细微，温情只能窸窸窣窣地听到几个零碎的词，却听不完全她们交流的内容。

在二姨娘携了人还未走至简阳公主面前时，浣衣就听完了夫人的命令，一个闪身从人群中脱离出来，飘逸而去。

两方人马甫一见面，就如同天雷勾动地火一般，眼刀横飞，笑里藏针。

“方才听得小厮来报，说夫人回来了，我还不敢相信呢，没想到真是夫人回来了啊！唉，回来了就好，咱们总归算是一家人，有什么问题关上门来一家人互相之间说开了就好，何必跑到外头去，让大家看笑话，对吧，姐姐？”二姨娘佯装着欣喜若狂地迎上来，一把握住了简阳公主的手，尽管她的脸上堆满了笑容，但温情却清晰地发现盛在她眼里的笑意，没有丝毫温度。

简阳公主嘴角微翘，一点也不给二姨娘面子地甩开了手，斜睨了二姨娘一眼：“咱们之间打开天窗说亮话吧，何必虚伪，也不嫌恶心。”

被对方一阵抢白，二姨娘面子上搁不住，立时就想要发火，但是碍于简阳公主无论出身还是地位都比她更高贵，只好硬生生地吞下了这口气，语气僵硬地讲：“夫人这是什么意思，我这个做妹妹的听不懂。”

“听不懂？”不屑地扫了二姨娘一眼，简阳公主扭身就走，直接无视掉了站在二姨娘身后的三个子女，边走嘴里边道，“为了有人见证，咱们去南山苑在老夫人面前说个清楚吧。”

二姨娘惊疑未定地看着简阳公主挺直了背脊施施然离去，悄声嘱咐周继忠，让他务必去把侯爷叫来。

“娘，为何让哥哥去，他嘴笨是最不会说话的了，让我去，或者让妹妹去，都比哥哥是更合适的人选吧。”周继礼目送着身材魁梧的大哥走开，不由向娘亲建议道。

轻轻地叹了一声，二姨娘一边保持着适度的距离跟上简阳公主一行人身后，一边小声地同儿女解释：“依我看呐，你父亲近日的表现可不那么让人放心，谁知道他这回站在哪一边？饶是我跟了他近二十年，也捉摸不透他的心思，不过有他在，你们定然是能够保全的。你大哥一向愚笨，对于争权夺利的事情也不怎么参与，这一点不仅你父亲，就连老夫人也是知道的，待会儿在南山苑你们俩各自安分点，用好你大哥这张牌，知道吗？”

二姨娘的一番殷切教诲，让周继礼和周慧兰不由点了点头，面色也随之更凝重了几分。

虽然心中早有准备，就算自己机关算尽，可能也没有夺来正室夫人位置的那一天，但简阳公主不在侯府里，总是会给二姨娘错觉，好像自己已经能够拥有足够的权势掌控整个侯府内部了。

但简阳公主一回来，二姨娘立刻就被打回了原形，只能委顿地看着简阳公主支使自己。不知道此番简阳公主回来是存了什么样的心思，二姨娘担心不已，巴不得此去南山苑的路途远一些，走的更久一点。但世间的路，总有尽头，很快他们就来到了南山苑门口。